Hace unos días me atreví a calificar a Guardiola de héroe, y ya presagiaba con todo mi temor, que cuando me tocara hablar de Leo Messi el listón al que le pondría debía estar a su nivel. Como árbitro de las palabras debo ser coherente, incluso dentro de mis propias locuras (como hubiera dicho Einstein)…¡Así que voy a hacer un paso a adelante para declarar a Messi como a inmortal! Si Guardiola era el Superman de turno, Leo debe ser entonces el equivalente a Thor, por su proximidad a los dioses (y si me permiten la broma fácil, porqué se carga a sus rivales a martillazos).

Así pues voy a darle el mejor piropo que se le puede dar a un futbolista de leyenda, su propio nombre en letras doradas: LIONEL ANDRÉS MESSI. Ese va a ser a partir de ahora el punto de referencia de los hitos históricos a batir. No hay premio individual y/o colectivo que no consiga, por muy estratosférico que parezca… ¿Que no ha ganado un Mundial de Clubes?, al tiempo… como buen imitador de Maradona esperará a los 26 años para seguir copiándole… ¿Que no ha superado el récord de goles en una liga, marca de un británico (con 60 goles) en la época en que los balones eran de madera? Tranquilos, si batir a Müller también era imposible, si hasta se inventaron una Liga en Estados Unidos hace más de 50 años para intentar joderle… ¿Que le faltan pichichis? Zarra le va a limpiar las botas en el cielo… ¿que falla penaltis? Eso ya está solucionado: el año que viene le ponen a un tío con la máscara de Cristiano Ronaldo detrás de la portería y entrarán a pares. No hay retos imposibles.

Nadie duda que ha empequeñecido a jugadores del calibre de Rooney o Cristiano Ronaldo, sobre todo de éste último, que en otro momento hubiera sido Balón de Oro varias veces. Pero coincidir en el tiempo con semejante persona, nada más te permite como jugador aprender de él. Y como aficionados podemos estar seguros de vivir un gran honor; de la misma manera que nos hemos muerto de envidia ante nuestros padres cuando se llenaban la boca de Cruyff, Maradona o Pelé, nosotros podremos canear a nuestros nietos y decir que vimos jugar a un hombre que, cada semana, marcaba o asistía goles, o incluso ambas cosas…

No voy a entrar en la difícil discusión de si se trata del mejor jugador de la historia, pero sí que puedo decir que a sus 24 años él ha conseguido lo que muchas estrellas no harán en toda su carrera. Y conseguirlo con una sonrisa, con un carácter humilde, humano (vamos, lo contrario que “El Pelusa”)… da cierta razón a esas palabras de la Biblia en las que decía que el Mesías tomaría la forma del hombre excepto por ser superior. ¿Casualidad? No creo…

Gracias Leo, personalmente me voy a sentar delante del televisor cada vez que te pongas a bailar con la pelota y, dentro de muchos años, lo recordaré mientras contemple la estatua de bronce que plasmará que en tu religión, el fútbol, tu fuiste un Dios…

Muchas gracias y buena betpickfortuna.

Estimados y estimadas seguidores y seguidoras,

Hoy la cosa va de superhéroes. Todos desde niños tenemos esa imagen en la cabeza de esos personajes de ficción con poderes únicos, que te ponen la piel de gallina y te sumergen en otro mundo. Concretamente hay uno que se llamaba Superman (el que curiosamente tiene el nombre menos rebuscado), que era un poco distinto de los demás. Mientras todos los héroes necesitaban de un experimento químico o de una mutación para adquirir sus poderes, Superman ya nacía con esos poderes: era un superhéroe desde su origen. Pero lo que hace más especial a este personaje es que su papel era el inverso al de los demás superhombres; mientras los demás necesitan disfrazarse y ocultarse con una máscara para mostrarse al mundo, nuestro personaje de los calzoncillos rojos lo hacía justo al revés: Klar Kent es el disfraz que utiliza cuando no quiere ser él mismo, cuando quiere ocultar su realidad de superhombre… Y me dirán que me he equivocado de web, y que los foros de “DC” o “Marvel” no se corresponden a lo que habitualmente hablamos. Quizás esta doble tangente sea porque los héroes están más cerca de nosotros de lo que parece… Quizás una persona con la sangre roja y caliente también nos puede llevar a un estado de emoción, creer que es inimitable y,  siguiendo los símiles mencionados al principio, nos meten en otro mundo cuando le vemos… Probablemente me tachen de loco (si no lo habían hecho ya en anteriores artículos), pero el otro día confirmé que Pep Guardiola es, sin duda, Superman!

Este señor, por no repetirme en el sobrenombre, nació con un poder que Dios le concedió para el fútbol. Como jugador fue uno de los mejores en su época, pero como entrenador ha marcado un capítulo que dentro de generaciones será marcado en negrita en los anales de este deporte… y conste que lo digo sin exagerar un pelo. Cuando Guardiola pisa el césped (aunque se trate de área técnica) es él mismo, un héroe capaz de volar por encima de los jugadores y llevarlos a la victoria. Nosotros, pobres humanos, no llegamos a apreciarlos del todo, pero sabemos que por allí ha pasado el gran Pep. Y, como todos los héroes, ha tenido sus victorias y sus derrotas, pero al final de la película/cómic la gente lo aclama, lo idolatra y incluso algunos lloran por él. Y el martes pasado, tras caer los azulgranas en Champions, fue cuando más alto le vi volar, pues nunca antes se había vitoreado a un equipo en su derrota de la manera que lo hizo… porque había vencido un modelo del fútbol que lleva su marca, que la gente de cualquier club respeta, admira y quiere imitar. No importa que en las ruedas de prensa Guardiola se ponga la máscara de Klar Kent, con su modestia y humildad, con unos monólogos humanos que incluso parecen salidos del vecino del quinto.

Y lo demuestra además que este superhéroe ha volado más allá del Camp Nou, que ha luchado contra su particular criptonita (seguro que esa metáfora todo el mundo la ha cogido al vuelo), y que como buen héroe que es (lo de “súper” se lo pueden poner o quitar a su antojo), se va a ocultar hasta su siguiente película. En esta primera batalla, hagas lo que hagas en la final de la Copa del Rey, ya has vencido. Gracias, de corazón, SuperPep.

El problema ahora lo tengo yo… ¿qué voy a decir de Messi cuando supere el récord de Muller? Ya se me ocurrirá algo.

Muchas gracias y buena betpickfortuna.

La verdad es que yo en este país y con esta prensa tampoco saldría a hablar… Haces una rueda de prensa y solo falta un tío con gabardina echándote el humo a la cara ¡Ni que esto fuera un interrogatorio por Dios! A veces los entrenadores deben sentirse como cuando tenían esa pareja de juventud, que hicieras lo que hicieras caía bronca segura. No con esto defiendo la mala educación ni las malas formas en el proceder de un entrenador, que incluye en su contrato (y en la “limosnita” que le cae) representar al club que le paga y, por supuesto, a su imagen; pero mientras la prensa deportiva parezca un programa de salsa rosa y los programas de debate deban hacerse en horario de película porno por su agresividad, no pidan que en la otra acera se barra más bien. Con lo fácil que es preguntar por un sistema 3-4-3 con variantes defensivas que incluyen hacer bajar al carrilero por la derecha y mantener los espacios de pase al espacio controlados…ni puñetera idea de lo que es eso, verdad? Tranquilos, yo tampoco me entero, que por eso me he examinado en la escuela española.

Con lo sencillo que es centrarse a observar durante 90 minutos a un hito histórico como la rivalidad goleadora de Messi y Cristiano Ronaldo. Que me disculpen los Hugo Sánchez de su momento o el Julio Salinas de turno, pero lo que hoy vemos pasará a la historia sin lugar a dudas, pues encontrar a un tío que marque más de 40 goles en una temporada en Liga pone la piel de gallina, pero encontrar a dos en el mismo ciclo ya no tiene nombre. Y peligra el récord de un tal Müller en cuantías totales. Casi nada…

Dejando un poco de lado el fútbol hay que ver lo que sorprende a veces oír a un deportista alejarse de los tópicos, como hizo Sergio García en su ataque de sinceridad. Que uno mismo descubra sus límites tiene mérito, pero asumirlo públicamente manda un par de coj… De bolas de golf. Ahí sí te doy mi chaqueta verde Sergio. El año que viene te busco un lugar en Semana Santa para que te flageles a gusto ante la gente. Por lo demás me niego a hablar de la pelota hasta que acabe el clásico… Seguro que van a sobrar las palabras

Muchas gracias y buena betpickfortuna

Los 8 Black Sox autores del amaño

El episodio de los Black Sox perdiendo aposta contra los Chicago White Sox reside todavía en el imaginario de los norteamericanos como un trauma nacional, porque hizo que la sociedad se diera cuenta que el deporte profesional había perdido su inocencia, y la gente se planteara la cuestión básica de ¿cómo es posible que profesionales millonarios se dejen sobornar para perder partidos? Algo parecido sucedió en Noviembre de 2009 en Europa, cuando un intrépido equipo de policías de Bochum, una ciudad alemana, hicieron público que habían destapado una red de amaño de partidos operando a lo largo y ancho de Europa.

La investigación abre la caja de los truenos

A través de escuchas telefónicas grabadas y algún agente infiltrado, la policía alemana contó al menos 200 partidos que habían sido amañados  por el entramado criminal. Este grupo lo configuraban habituales sospechosos del mundo de las apuestas ilegales, directivos de club y jugadores de equipos. En este emocionante momento, Andreas Bachman, el fiscal a cargo de la operación, declaró a los periodistas que eso era tan solo “la punta del iceberg”, algo que todo el mundo sabe en los estamentos futbolísticos aunque se quiera esconder.

¿Pero cuáles eran los partidos amañados? 32 partidos en de la segunda división y categorías regionales alemanas, 11 de la Bundesliga austríaca, 17 partidos de la segunda división Belga, 29 partidos de la primera división turca, 22 de la segunda suiza, 14 de la primera croata, 13 de la primera húngara, 8 de la primera de Bosnia Herzegovina, y finalmente 12 partidos de las rondas clasificatorias de la Europa League y 3 de la alma mater de las competiciones de club, la Champions League. (Uno de ellos bien podría haber sido este, de no ser porque todavía no había ocurrido…)

Andreas Bachman, héroe moderno

Lo que había conseguido un puñado de policías de Bochum  -una ciudad de 350.000 habitantes- no lo había conseguido la UEFA ni la FIFA en años de prometer mano dura contra cualquier indicio de amaño de partidos. En esta ocasión, los mandatarios futbolísticos, se apresuraron a declarar que no habría escrúpulos con los delincuentes, que abrirían su propia investigación, y que crearían una unidad especial para luchar contra estos casos, con el objetivo de monitorear, para la campaña 2009-2010, hasta 27.000 partidos oficiales (¿hay tantos?). Como en tantas otras ocasiones, fueron promesas vacías con el objetivo de aplacar la ira de la opinión pública en un momento tan difícil para la imagen de la organización.

La crisis de la FIFA se solucionó con el fichaje estelar de Chris Eaton, agente de la Interpol y experto en estas materias con más de 30 años de experiencia y prestigio internacional. Eaton se incorporó a la FIFA con propuestas muy ambiciosas para luchar efectivamente contra las apuestas ilegales. En poco más de dos años había dimitido. Normal si se observan los “esfuerzos” que hizo la FIFA para apoyar su proyecto. El propio Eaton, en una entrevista en la página de la entidad, declara que tiene 1 investigador en Colombia para controlar toda

Solo ante el peligro: Chris Eaton

Suramérica, otro en Jordania para todo Oriente Medio y África y un equipo de 4 en todo el sureste asiático -donde se concentran la mayoría de apuestas ilegales del mundo-, no parece precisamente una oficina con mucha capacidad de acción, si se tiene en cuenta la cantidad enorme que se mueven las apuestas ilegales al año según la Interpol, unos monstruosos 140.000 millones de dólares .

Las consecuencias de la operación policial

Pero volvamos al caso que nos ocupa. Se detuvieron a 15 personas en Alemania, otras 2 en Suiza y se incautaron 1.5 millón de euros en metálico. El revuelo fue mayúsculo ya que se creía que esto solo iba a ser el principio de una serie de detenciones en cadena por toda Europa. Algunas casas de apuestas, como la renombrada William Hill “amenazaron” con dejar de apostar en partidos de final de temporada, al parecer los más susceptibles de ser amañados. Éstas no habían sido suficientemente hábiles para ver los nuevos métodos del grupo criminal.

Los nuevos métodos consistían en algo más sofisticado que sobornar a todo el mundo, ahora centran los esfuerzos en “saber” cual iba a ser la diferencia de goles, a quién sacarían la primera tarjeta, quién provocará la primera falta, y lo más interesante de todo, en asegurarse que el equipo débil, el que supuestamente debía perder, efectivamente lo hiciera, con lo cual la apuesta dejaba de ser sospechosa.

El crimen organizado se adapta muy rápidamente a las condiciones, y rápidamente encuentra puertas por dónde introducir su infinita capacidad económica. Por supuesto, la policía de Bochum, al destapar este caso, no terminó con el problema de los amaños de partidos, estos siguen con salud de hierro, y van creciendo. Un estudio realizado por el Sindicato Mundial de Futbolistas Profesionales (FIFPro) entre miles de futbolistas profesionales de las ligas de todo el mundo revela que más del 23% de ellos sabe de alguien que recibió dinero para amañar un partido, y que más del 11% se lo ha planteado alguna vez. En Rusia la cifra llega hasta el 40% por ciento.

¿por qué deportistas millonarios caen en la tentación?

Parece que en los países del Este y ligas más flojas el problema del dinero es determinante para que un futbolista pueda ser sobornado, pero los casos de Italia y Turquía demuestran que el problema alcanza todos los niveles. ¿Por qué alguien con todo este dinero se deja sobornar?, Declan Hill, reconocido investigador del submundo de las apuestas ilegales, estableció una base de datos con el objetivo de responder a esta cuestión. Curiosamente, los patrones determinaron que los jugadores profesionales a partir de los 26 años son más susceptibles de dejarse sobornar. La perspectiva del final de su carrera, y consecuentemente, el final de sus cuantiosos ingresos, les haría más susceptibles de caer en la tentación de ganarse un dinero extra.

Ante Sapina, jefe de la trama, posando con Leo Messi

Asimismo, son mayoritariamente exfutbolistas que no han podido hacerse un hueco como entrenadores, o no han encontrado una salida satisfactoria posterior a su carrera profesional, los que hacen de nexo entre el mundo mafioso y el mundo futbolístico. Respetados por los jugadores en activo, éstos se introducen en los vestuarios y plantean a los susceptibles de dejarse sobornar cómo ganar dinero fácil. Otros casos se generan a causa de problemas con el juego, directas extorsiones, un saldo de cuentas, y últimamente se detecta una causa en aumento cómo es el impago de los salarios a los futbolistas. Una situación que se repite cada vez con mas asiduidad en el futbol actual por la inmensa deuda que arrastran la mayoría de clubes.

¿Y cómo terminó el escándalo destapado por la policía de Bochum? Hasta la fecha sólo se han sentenciado a 3 hombres a prisión, con penas de entre 3 y 5 años. No sabemos, y probablemente no lo sepamos nunca, hasta dónde llegaba el entramado, cuántos directivos, qué jugadores, o incluso qué periodistas y cargos oficiales estaban dentro. Lo único que parece claro es que 3 tipos no han podido por sí solos amañar 200 partidos en toda Europa.

El escándalo de los Black Sox, 83 años después, todavía se recuerda en EEUU, mientras que aquí en Europa no hemos tardado ni tres años en pasar página de este megaescándalo, cómo si con la detención de 15 personas en Alemania se hubiera solucionado el problema. La triste realidad es que los Nucky Thompson y los Arnold Rothstein siguen campando por Europa a sus anchas, y no parece que haya ningún organismo con voluntad y poder para terminar con sus lucrativas actividades.

Este fin de semana hemos tenido una gran oferta televisiva de nuestra mejor amante: la pelota. Por un lado hemos vivido finales de fútbol sala y de balonmano, y por el otro hemos empezado a comernos el pastel de Indian Wells en tenis, y eso que veníamos de un menú de fútbol en Europa que dio mucho que hablar. La Liga, por mucho que uno se esfuerce a verlo con ilusión, se convierte semana tras semana en una de esas series que nunca tienen final, que avanzan poco a poco pero sin sobresaltos; si le tuviéramos que poner un símil visual me recuerda a ese eterno campo de fútbol de los dibujos “Campeones”…

Al Barcelona, hay que elogiarlo como CLUB, como un paquete global que tiene su primera y más importante capa en el Camp Nou, pero que a veces no permite ver la dificultad de mantener el éxito en las otras secciones profesionales. Sin ir más lejos ha llevado a la final de la Copa del Rey a su plantilla de baloncesto, de balonmano, de hockey y de fútbol sala, que son (sin fijar el orden) el segundo, tercer, cuarto y quinto deportes de nuestro país. Es cierto que la suerte ha sido dispar en este torneo, pero llegar ahí un año tras otro en todas las disciplinas deportivas enorgullece a la entidad, y le da sentido al famoso “Més que un club”, dejando de lado sus referencias político-sociales. ¡Felicidades a todos los finalistas!

El tenis no ha podido empezar mejor para La Armada. Casi toda nuestra flota a pasado a siguiente ronda; a pesar que intuyo los dos que van a llegar más lejos, la primera piedra en un torneo de Masters 1000 es siempre difícil de superar. Y si no que se lo digan a Murray. Para los amantes del tenis, han pasado demasiadas semanas desde que se reunieron por última vez las mejores raquetas en un torneo de este nivel. ¿Dónde mejor que bajo el sol abrasador de California y ante cuarentones sin camiseta y con helado en mano como para iniciar este deporte tan noble?

En fútbol da gusto ver como un equipo de paisanos, con la ilusión de un león, se ha bailado a ni más ni menos que al todopoderoso Manchester United. Mirando un poco más allá del resultado, el juego que desplegó el Bilbao en Old Trafford es para enmarcar, y me sube un poco más la autoestima: véase el artículo sobre la mejor liga del mundo… Por otro lado Lionel Messi marcó 5 goles  ante uno de los famosos equipos alemanes rocosos de toda la vida… véase el artículo sobre el mejor jugador de la historia. Me permito el lujo de fardar ante las pruebas plasmadas de la realidad, y me permito el lujo de esconderme cuando me equivoco, de ahí que no conozcan mi cara. Deseando que vuelvan a sufrir otra semana igual de estimulante, dedico mi última línea a dar ánimos, desde nuestra humilde página, a Ricky Rubio: ahora que ya he empezado a creer en ti, voy a seguir confiando dentro de unos meses.

Muchas gracias a todos y buena betpickfortuna

Hacemos el estreno de esta nueva sección con un duelo aparentemente desequilibrado, que ha marcado la actualidad deportiva y que por lo que se ve, aún hay algún que otro descerebrado que considera que Guardiola no debería renovar, si vemos la pregunta des del prisma de que eso sería lo más positivo para el barcelonismo, para el mismo técnico y quizá para el bien del fútbol en general.

Y es que el de Santpedor tiene una oportunidad única de agrandar aún más la leyenda de su “Pep Team” con un equipo que, excepto que por algún que otro bache del todo normal, parece aún tener cuerda para rato y al que, con independencia de los títulos conquistados esta temporada, no se le vislumbra ningún mesiánico fin de ciclo. Un equipo en permanente metamorfosis de pequeños grandes detalles (véase la (re)aparición de la figura falso nueve, los seguidos flirteos con el 3-4-3, el “misterioso” rol de Fábregas,…) pero sujeto siempre dentro de una misma filosofía, cuyo mayor artífice dudo que quiera dejar como una obra inacabada ante semejantes perspectivas de éxito y disponiendo de las mejores piezas posibles para llevar esa idea al Olimpo del deporte rey.

¿No creéis que el mismo Guardiola, enamorado de este deporte hasta límites insospechados, no querrá vivir en primera persona hasta donde puede llegar esta nave? Parece descabellado imaginar a Guardiola como el Sir Alex Ferguson del Barça, pero cuatro años, a pesar de su intensidad, parecen pocos para una aventura que ni en sus mejores sueños podría haber imaginado liderar. En Qatar se podrá vivir muy bien quizá, pero no he oído hablar de que haya ningún Messi por esos lares, incluso ningún Iniesta, y estaréis conmigo que no debe ser fácil “renunciar” a eso!

Estoy seguro que el bueno de Pep sabrá encontrar el momento oportuno para dejar el relevo a otro técnico, pero no será este año, gane o deje de ganar títulos. Y este sería sólo un argumento de los muchos que podríamos encontrar. Fácil, muy fácil…SI

La opinión de Txomin

Quizás sea por la sobredosis de antibióticos que tomo para combatir este argumento de mi simpático compañero, pero voy a intentarlo sin que me salga la espuma por la boca. En primer lugar hay que enfocar este tema con un poco de perspectiva. Todo depende del color del cristal con que lo mires.

Cualquier aficionado del Barcelona considera poco menos que un suicido colectivo la no renovación del técnico, pero voy más allá; a quién no le tiene que interesar renovar es a él. La afición culé ya le ha elevado a mito, y de ahí no va a caer haga lo que haga este año (la máxima aumentará si consigue la Champions y la Copa). Saber abandonar cuando estás en la cumbre es inteligente…y nadie duda que él lo es mucho. Es más, como aficionado azulgrana que también es, sabe como colgamos a cualquiera por no tener memoria histórica (el único equipo que presume de esto es el Real Madrid cada vez que habla de las Copas de Europa), y él vivió en primera fila la crucifixión de Johan Cruyff.

Guardiola sabe como reacciona el famoso jubilado del puro (a pesar de no poderse fumar ya en el estadio) del Camp Nou. Y también en segunda fila vio como se criticaba a Rijkaard. Este señor no quiere vivir eso. Y más si se le presenta un reto como poder ganar una liga tan interesante y atractiva como es la inglesa, donde hoy se disputan con cheques en blanco a un tío que no ha fracasado nunca.

Si se marcha esta temporada, triunfa en un club de otra liga y remata algún Mundial como seleccionador de Andorra, este hombre tendrá un monumento en la puerta de cada casa de Cataluña, y nadie se acordará que “dejó colgado” a un club en 2012… y no se asusten, que este año la profecía dice que se acaba el mundo, pero no comenta nada del Barça… ahora ya pueden lanzarse a morderme la yugular, que llevo jersey de cuello alto. NO