En el 2011 las únicas descripciones que encontramos de Donaghy son las de un hombre con problemas con el juego que se corrompió y se dejó llevar por el mal camino. La realidad, como siempre, es mucho más compleja de lo que nos cuentan. Es muy del gusto de la justicia americana, (y de la del resto del mundo, no nos engañemos), de dar la culpa a un solo individuo, que este cargue con todo y caso resuelto. Investigar a fondo es mucho más complicado y costoso, y generalmente encuentra impedimentos más grandes cuanto más hondo, o si se quiere, más arriba, se va hurgando.

Los árbitros siempre impecables

El caso es que Donaghy era un reputado árbitro profesional de la NBA sin ningún pero, que se las había visto de todos los colores en sus 13 temporadas como árbitro principal (1994-2007), hasta que un dia todo estalló. Un periodista del New York Post destapó el escándalo, al parecer el FBI le estaba investigando por sus apuestas en partidos oficiados por él mismo. Problemas de deudas, se dice, hicieron que sus actividades dentro del mundo de las apuestas ya no pudieran esconderse, y el castillo de naipes empezó a derrumbarse con una rapidez que dejó desprevenidos a todos, desde los media a los jugadores, los fans y los árbitros, hasta llegar al mismísimo David Stern, el mandamás de mandamases, que a pesar de tener -en teoría- bajo estricta vigilancia a sus officials no se dio cuenta de nada.

El pobre Donaghy vio como la furia de la noticia se abalanzaba sobre él, y fue crucificado por todo el público americano que supuso que era solo “una manzana podrida” como le gustaba decir a George Bush cuando aparecía un escándalo de proporciones mayúsculas tipo Enron.

Tim Donaghy de conferenciante hablando de las artimañas de Stern

Pero pronto empezó a hablar. En este gran país que es Estados Unidos, Donaghy sabía que La Liga tenía sus enemigos, otra gente que querría escuchar lo que realmente se cuece entre bastidores, y no por sed de justicia, sinó porque su trozo de mercado podría ir a parar a sus manos y no a las de otros. De pronto descubrimos que había sido presionado por “miembros de la mafia” –así de poco concreto se dijo- para decantar partidos. Bien, no pasa nada, es un tipo débil que ha caído al lado oscuro y se castigará como es debido. Luego que era una práctica habitual en otros árbitros que hacían como él. ¿Cómo?, aquí está yendo demasiado lejos. Ahora empezaban a tratarle como a un loco con problemas mentales, una estrategia clásica para la gente que crea más problemas de los deseados. Y Donaghy los estaba creando. Seguía hablando y conforme más seguro se sentía, menos creía que tenía que perder. Finalmente empezó a apuntar a los despachos directivos. Ahí había ido demasiado lejos. La NBA presionó a la editorial que había pactado con Donaghy la publicación de un libro(una filial de Random House) contando esto y más escándalos, y consiguió bloquearlo. Finalmente el libro vio la luz dos años más tarde, pero el enfriamiento que había sufrido ya la noticia, el encarcelamiento de Donaghy, y la mala imagen que los medios construyeron entorno a él, hicieron que las revelaciones quedaran como simple palabrería de un hombre acosado por las deudas con afán de protagonismo y sed de dinero.

Las campañas de desprestigio nunca faltan en los mass media

Algunos reporteros de Espn, The New York Times, el USA Today entre otros, se encargaron de refutar todos los datos que sacó a la luz, siempre recordando la personalidad conflictiva del propio árbitro. Así es cómo Donaghy pasó de codearse con los Kobe, Allen Iverson y demás, a estar sofocado por las deudas, sin poder encontrar trabajo, abandonado por su mujer e hijas, y ser un personaje odiado por casi todos.

El libro en sí es de un valor incalculable, pero por desgracia no ha servido para que otros aparte de Donaghy terminaran en la cárcel, o en el banquillo de los acusados. Allí cuenta fantásticas interioridades del mundo de los árbitros NBA, como Nick Bavetta, de quien dice era el hombre de La Liga para dirigir partidos y que estos tuvieran el resultado esperado por ésta, o los juegos que hacían entre ellos, como apostar a ver quien pitaba la falta más tarde, o el trato de favor que reciben las grandes estrellas de la Liga por parte de los árbritos, las manías de sus compañeros respecto a un jugador en particular, y las famosas make up calls, esas faltas que aquí llamamos faltas “para compensar”, y un largo etcétera, pero la historia que me parece más interesante, por las implicaciones que debería haber tenido, es la del famoso sexto partido de final de conferencia  entre los Sacramento Kings y los Lakers del 2002. Donaghy sostiene que la Liga quería esta eliminatoria al  séptimo partido, y estamos hablando aquí no de árbitros corruptos y mafia, estamos hablando de árbitos corruptos y dirigentes corruptos influyendo en una eliminatoria en su totalidad.

Donaghy todavía orgulloso vistiendo de árbitro

Una cosa es unos centenares de miles de dólares de un solo partido, y la otra son centenares de millones de dólares por unos derechos televisivos, o contratos de publicidad perdidos.

Los fans de Sacramento de siempre se han quejado amargamente de los arbitrajes de la serie, especialmente el de este polémico sexto partido. Los conspiranoicos van más lejos, y creen que la Liga, dominada por afroamericanos prefería que el equipo finalista fueran los Lakers, ya que era un auténtico equipo negro, todo lo contrario que los Kings que presentaban un cinco inicial con tan solo un afroamericano (Chris Webber) de titular. En mi opinión creo que los motivos raciales como justificación del amaño es ir demasiado lejos. Parece mucho más plausible que, con su cruda lógica, la NBA prefiriera a unos Lakers, con indiscutibles mejores perspectivas a la hora de conseguir audiencia -esto es, dinero- que no a una franquicia como los Kings, con un mercado local y global muy inferior al de los angelinos.

En palabras del propio Donaghy:

“Aprendiendo junto a Dick Bavetta era como estudiar una máster en manipulación del juego para expertos […]

Las Finales de Conferencia Oeste 2002 entre Los Angeles Lakers y los Sacramento Kings representa un increíble ejemplo de manipulación de partidos y series en su máxima expresión. Con los equipos preparándose para el sexto partido en el Staples Center, Sacramento tenía ventaja de 3 a 2 en la eliminatoria. Los árbitros designados para pitar el sexto partido eran Dick Bavetta, Bob Delaney y Ted Bernhardt. Tan pronto como fueron elegidos, todos supimos inmediatamente que habría un séptimo partido. Una eliminatoria larga era buena para la Liga, buena para las televisiones y buena para el juego.”

La historia es que efectivamente se llegó a ese séptimo partido en Los Angeles, y los Lakers ganaron a unos desmoralizados Kings, a la postre llevándose también el título unas semanas más tarde. Uno puede creer en este tipo de conspiraciones, o simplemente hacer caso de la opción mayoritaria, pero allí está un insider como Tim Donaghy y la imágenes del partido (ver vídeos más abajo), especialmente de los instantes finales, que vistas en retrospectiva valen la pena; o bien los árbitros tuvieron el peor día de su vida, o bien la presión de los Stern y compañía había surtido efecto.

Ha pasado el tiempo y ese escándalo se ha enfriado, la NBA concluyó que todo era cosa de este mal hombre con problemas y que todos los demás estaban limpios, es decir,  que cuatro años después la NBA no ha cambiado nada respecto a su cuerpo arbitral y los mismos dirigentes siguen ahí, con lo cual no es difícil pensar que la Liga continua teniendo una agenda bien programada más allá de la suerte o las decisiones de los entrenadores.

En ciencia se dice que la opción más plausible, la más fácil, la menos retorcida para explicar un hecho, es casi siempre la correcta, lo que se llama habitualmente la Navaja de Ockham. Pero cuál es aquí la opción menos retorcida para explicar este caso, que la NBA controla su liga activamente, o que no la controla?

http://www.youtube.com/watch?v=LcS10rSrOhI

http://www.youtube.com/watch?v=ZlByVWEEXE8

http://www.youtube.com/watch?v=b0KJvlSUB-w

el fisio buscando la lesión de Davydenko

Un todavía joven Nikolai Davydenko, de 26 años, jugava el torneo Orange Prokom Open en Sopot, Polonia, para defender un título que había conquistado el año anterior. Por aquel entonces el ruso era el número 4 del ranking mundial y un sólido candidato a ganar cualquier torneo en el que partipara. Ese día le tocaba un partido de primera ronda contra un rival aparentemente fácil, Martín Vassallo Argüello, 87 del mundo.

Aunque pueda parecer extraño, en algunas de las mayores casas de apuestas el tenis es el deporte que más cantidades mueve después del fútbol y de las carreras de caballos. Supera a deportes con más seguimiento en general como el basket, la NFL, o el rugby; montañas de dinero, en definitiva. ¿Cuánto podría ganar alguien que supiera de antemano el resultado de un partido?

El 2 de agosto de 2007 hubiera sido un día más en la oficina sino fuera porque Vassallo ganó contra todo pronóstico y, sobretodo, porque algunas personas sabían que eso pasaría. ¿Cómo lo sabían? La ATP lanzó una investigación de más de un año intentando averiguar cómo. No consiguieron ligar a Davydenko con las apuestas, que totalizaron más de 7 millones de dólares, y el jugador fue exculpado. La immensa mayoría de estas daban al jugador argentino como ganador, la más fuerte de ellas de 540.942 dólares realizada en el primer set con Vassallo ya perdiendo y sin signos de lesión por parte del ruso. El apostador le marcó como favorito 1 contra 7.

Betfair, la compañía que sufrió este repentino furor por Vassallo, se puso en contacto rápidamente con la ATP informando del caso. Expertos apostadores investigaron para los dos organismos, y determinaron que aquello tenía que ser un partido amañado al cien por cien. Se supo además, que 6 apostadores hubieran ganado 1.5 millón de dólares, y otros dos cerca de 9 millones, de no haber anulado Betfair todas las apuestas. ¿Cuál era la procedencia de esos apostadores? Para mayor colmo, eran todos ellos de Rusia, casualidades de la vida, seguramente.

¿ La alargada sombra de la Mafia Rusa?

Uno no puede evitar de pensar automáticamente en la mafia rusa en casos como este. “Estamos en el 2007, ya no existe la mafia en Russia”, declaró respecto a eso Davydenko. Una declaración muy ingenua, cuanto menos, ya que es sabido por todos los gobiernos del mundo, y todas las agencias de inteligencia importantes, que Rusia es un estado donde se hace complicado distinguir entre lo que es “estado”, y lo que es “mafia”. Wikileaks confirmaría esta asunción en varios cables de la embajada estadounidense en Madrid. En ellos el juez José “Pepe” Grinda, uno de los mayores expertos sobre la mafia rusa en el mundo, comenta a las autoridades nortemaricanas que Rusia es literalmente un Estado-Mafia.

No en vano el único precedente de anulación de apuestas fue en un partido del año 2003, con otro ruso como protagonista, Kafelnikov, que jugaba contra el español Fernando Vicente, teóricamente muy inferior al él. Otra vez las apuestas fueron desproporcionademente cuantiosas, y a favor del español. Vicente venía de una racha de 8 meses sin ganar un partido ATP pero eso no fue impedimento para que ganara a Kafelnikov en dos sets.

Entonces salió a la luz una foto muy polémica en la que se veía a Kafelnikov, Safin y Medvedev en actitud amistosa con el conocido mafioso Alimzhan “Taivanchik” Tokhtakhounov, buscado por la Interpol y con demandas de

La famosa foto fue sencillamente encontrada en la página web de Andrei Medvedev. Kafelnikov se retiró un año después de ese partido para probar suerte en el póker profesional

extradición en varios países. El propio Davydenko, en un documental del 2010 sobre, justamente, la mafia rusa, aparece siendo llevado a las inmediaciones de Roland Garros por el mafioso Leonid “Mackintosh” Bilunov, actualmente exiliado en Francia-. Vaya por delante la presunción de inocencia, aunque si se me permite, no son las mejores compañías con las que retratarse, especialmente si uno es tenista profesional.

Todos los jugadores niegan vehementemente cualquier implicación en asuntos de apuestas, y aunque es razonable creer que la mayoría dicen la verdad, tampoco es descabellado pensar en que algunos puedan tener alguna relación, incluso estando en la élite. De hecho, después del caso Davydenko, una docena de tenistas informaron a la ATP que habían recibido ofertas para perder partidos a cambio de importantes sumas de dinero. Estos dos casos de los que hemos hablado son quizá los casos más famosos de los que se sospecha que pudieran estar amañados, pero la ATP tiene una cartera de al menos otros 140 partidos con apuestas sospechosas.

¿Y cuál es la conclusión de todo ello?, que simplemente la codicia pudo con esos apostadores, mayor discreción en las sumas les hubiera reportado un beneficio menor pero sin la posibilidad de que Betfair anulara las apuestas, ¿quién sabe si se está apostando continuamente en partidos amañados?, es una duda difícil de descifrar ya que es prácticamente imposible demostrar cuando un jugador se ha dejado ganar, y cuando no.

Este floreciente negocio a nivel mundial tiene sus peligros, y la legitimidad del deporte ya ha quedado en entredicho en muchas ocasiones. Desde Corea del Sur a Pakistán, pasando por Estados Unidos e Italia, sin dejarnos ningún país en la ruta, hay cada vez más casos demostrados de amañamiento de partidos, corrupción arbitral, pacto de resultados etc. con un objetivo claro, la tentación de las tentaciones: dinero fácil y rápido.

Los sistemas de control van creciendo, pero la realidad es que el deporte no es lo inocente que pudiéramos pensar, y las grandes organizaciones deportivas FIFA, COI, NBA, ATP y otras, tienen programas específicos para intentar luchar contra la corrupción en sus respectivos feudos, ya que ésta va creciendo a un ritmo exponencial, más rápidamente de lo que crece la audiencia por los deportes mismos, y desborda sus capacidades de control. ¿Se podrá mantener durante mucho tiempo la gallina de los huevos de oro? Estaremos atentos a lo que pase en esta crucial época que vivimos de crisis, cambios políticos y de mentalidad.

Los equipos de la Superlig turca

Todo cambió para ellos en la segunda vuelta, cuando empezaron a encadenar una victoria tras otra, ante el asombro de los quipos rivales y el éxtasis de sus fans. No perdieron ningún partido, ganando 16 sobre los posibles 17 que se jugaron en la segunda vuelta. Gracias a estos resultados, y a su victoria contra el Trazbonspor, el Fenerbace se llevó el título por goal average. Un hito en su historia ya que sumaban su liga número 18, que les convertía en el club más laureado de la historia de la liga turca, la Superlig.

Una vez más, no es oro todo lo que reluce

La alegría duró poco, sin embargo. Poco después de la celebración de las elecciones generales de junio de 2011, en un astuto movimiento de despiste de la opinión pública, la policía realizó una acción parecida a la que se realizara en Bochum, allá por el año 2009, inspeccionando por sorpresa casas de directivos y futbolistas de varios clubes, y realizando detenciones masivas. En total, fueron 93 los detenidos, y cientos los cuestionados después de varias tandas de investigación.

El peso del escándalo recayó en el Fenerbaçe, el flamante campeón, aunque las pesquisas arrojaron resultados que invitaban al horror: 14 de los 18 clubes de la Superlig estarían implicados en una trama de amaño de partidos a gran escala, fusionando deporte y crimen organizado en un ente indiferenciado. Las fuerzas del orden incluso encontraron un pequeño arsenal armentístico en alguna de las casas investigadas, evidentemente usadas a modo intimidatorio para asegurar los amaños.

Ibrahim Akin. Condenado a un año de cárcel

La famosa remontada ya no tenía nada de mítico, en seguida algunos de los detenidos empezaron a confesar su involucración, y dieron detalles de cómo había sucedido todo. Ibrahim Akin, jugador del Istanbul BB, reconoció que él directamente había participado en el amaño de dos partidos, uno contra el Fenerbaçe y el otro, contra el Besiktas en la final de la copa turca. Poco después declaró haber confesado bajo presión, denegando todo lo que había dicho, aunque ya poca gente le creyó. Otros hicieron lo mismo, y la mayoría dijeron no estar implicados pero haber sido aproximados con propuestas de amaño.

Prácticamente todo el equipo directivo del Fenerbaçe, dirigidos por la figura de su presidente, Aziz Yildirim, estaban implicados en esta trama que había convertido la máxima competición futbolística turca en un campo de trabajo del crimen organizado. Yildirim, multimillonario contratista de la OTAN, lanzó una campaña de victimismo, movilizando a las masas de fans, intentando ser visto como el chivo expiatorio en una estrategia de desprestigio.

Tantas veces visto en la historia, la táctica del despiste y victimismo funciona bien, y la lentitud de la justicia suele jugar a favor del sospechoso si es de un perfil mediático, ya que se olvidan sus supuestos delitos a medida que pasan los días, y su figura tiende a convertirse en un ente mesiánico que lucha contra el mundo.

Singapur, la conexión asiática

¿Pero cómo tenía indicios la policía de que había que investigar la liga? Lamentablemente no se saben los detalles ya que el juez Nurullah Çinar decretó secreto de sumario y la prohibición a la prensa de publicar testimonios relacionados con el caso, sin embargo, unos meses antes –febrero 2011- , ocurrió algo en Turquía que bien podría haber levantado las sospechas a más de uno, de que los cárteles asiáticos de las apuestas ilegales podrían estar operando a sus anchas en territorio otomano.

El 9 de febrero de 2011 se jugaron en Antalya, Turquía, dos partidos amistosos entre selecciones internacionales, no eran lo más excitante que se puede ver en fútbol internacional pero cuanto menos eran selecciones con cierto pedigree. Letonia se impuso a Bolivia 2-1, y Estonia y Bulgaria empataron 2-2. Lo curioso del caso es que todos los goles de ambos partidos se anotaron desde el punto de penalty, un total de siete penaltis lanzados, algo ciertamente raro e improbable en el deporte rey. Para más inri, uno de los penalties se falló y el árbitro mandó repetirlo. Y se marcó.

Se supo después que la empresa organizadora de los partidos, Footy media International, propiedad de un hombre de negocios de Singapur, Anthony Santia Raj, había contratado para el partido árbitros “de segunda” húngaros y bosnios, en contra de la voluntad de la FIFA, que luego fueron suspendidos por la este organismo y sus respectivas federaciones a raíz de los sucesos.

Seguidamente quisieron investigar la compañía en cuestión, solo para descubrir que se trataba de una empresa falsa, que desapareció sin dejar rastro en cuanto el caso empezó a ver la luz pública. Aún así, el esfuerzo no fue del todo en balde y las conexiones de Chris Eaton -entonces jefe de seguridad de la FIFA- con la Interpol, más su sapiencia en materia delictiva empezaron a dar sus frutos. Fue así como la detención en la lejana y fría Finlandía de un ciudadano de Singapur, llevó a la pista del cártel amañador de partidos detrás de Footy Sports.

Finlandia, la conexión nórdica

Un tal Wilson Raj Perumal, hombre de paja de Footy Media International, fugitivo en su país por varios delitos, fue detenido en el país nórdico debido a sus operaciones sospechosas en ese país. Una vez bajo tutela judicial, en una maniobra sin precedentes en el mundo del hampa, Raj Perumal decidió traicionar la omertá que suele existir en el mundo del crimen organizado, y denunció a sus patrones ya que decía sentirse utilizado por ellos, los verdaderos responsables que deberían estar en la cárcel en su lugar. Al descubierto quedó que Turquía se había convertido en una cabeza de puente para los cárteles asiáticos de apuestas ilegales.

Wilson Raj Perumal. En Finlandia tampoco encontró la tranquilidad

Se cree que los organizadores del amaño ganaron millones apostando a que en ambos encuentros se marcarían más de dos goles. Chris Eaton, dijo querer llegar hasta el fondo de las investigaciones, y alcanzar a los verdaderos cabezas pensantes de la trama, algo nunca visto hasta la fecha y que probablemente le granjeara muchos problemas y presiones de distintos ámbitos. Un mes después dimitía de su flamante cargo como jefe de seguridad de la FIFA, para perderse en el olvido.

Así las cosas, este caso debió preocupar suficientemente a las autoridades turcas como para ponerse en serio en el tema e iniciar una investigación a fondo. Son todo conjeturas, pero el hecho de que dos partidos con selecciones internacionales se pudieran amañar con tanta facilidad en suelo turco hacía suponer que en la liga podría estar sucediendo algo parecido.

Y no fue parecido, sino mucho peor. Aunque como suele ocurrir en estos casos, como ya ocurriera en el caso de Bochum, los escándalos italianos, o incluso en la NBA, el trabajo de la policía fue “corregido” cuando no contradecido por las autoridades políticas del país, defendiendo a saber qué intereses patrios y/o particulares.

El caso fue tan notorio y despertó tantas pasiones en la opinión pública turca que se perdió la perspectiva y se convirtió en un juicio sobre el papel jugado por el Fenerbaçe y su presidente Aziz Yildrim, y se dejó a un lado la investigación de la trama criminal que había hecho que se llegara a esta situación.

Un Happy End siempre gusta a más gente

Al principio, tanto la fiscalía, la TFF (Federación Turca de Fútbol) y la FIFA, tenían claro que las condenas serían ejemplares; la zero tolerance que dice practicar la FIFA en estos casos. Se decía que Yildrim se jugaba cadena perpetua y que tanto el Fenerbaçe como los otros clubes implicados descenderían de categoría, además de abonar importantes multas económicas.

El impacto de ese primer momento no duró demasiado, ya que la TFF no encontró un consenso sobre lo que debía hacerse y poco a poco la tolerancia cero se fue diluyendo, y la teoría del asesino solitario fue tomando cuerpo. Así, llegó la intervención decisiva del primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, que quería una solución rápida del caso, e insinuó que cada uno tenía su culpa propia, que los delitos no formaban parta de una trama bien orquestrada, y que se debían juzgar individualmente.

Aziz Yildrim. Aclamado como una estrella a la salida de la cárcel

Se tomó buena nota de las palabras del primer ministro, y el trabajo en los juzgados retomó esta nueva dirección, suavizando notablemente cualquier posibilidad de condenas en bloque por participación en crimen organizado.

De este modo, el pasado 3 de julio, justo un año después de saltar en escándalo, se conoció la sentencia a los acusados. Los clubes no descendieron, más de la mitad de los detenidos fueron absueltos y los demás recibieron penas de cárcel pequeñas. Aziz Yildrim fue condenado a 6 años de cárcel, pero liberado por haber cumplido ya una parte de la condena en prisión preventiva. A la salida del vitoreado cómo un héroe por centenares de seguidores.

Lo peor del caso es que la sentencia, después de todo el esfuerzo realizado por los detectives y policías durante tanto tiempo, concluyó con que sólo había cuatro partidos sospechosos de estar amañados, y que además se deberían a caprichos de algunos de los participantes en él.

De nuevo, el gran esquema de las cosas desparecía, y con él la posibilidad de descubrir cómo funcionan los cárteles de apuestas ilegales en toda su dimensión. Parece claro que, como creen Declan Hill o Andrew Jennings, que esto no ha hecho más que empezar, y que los casos van a sucederese –si no están sucediendo ya- cada vez más a menudo, a no ser que se apliquen todos los recursos y esfuerzos necesarios para evitarlo.

Hablamos, por supuesto, del escándolo de principios de los 80, llamado Totonero -así se denominaban entonces las apuestas ilegales en Italia- que involucró a cinco equipos de serie A, entre ellos el Milan, la Lazio y el Bologna, dos de serie B, y decenas de jugadores y directivos de los respectivos equipos, y el más reciente escándalo llamado Calciopoli, que estalló en el 2006, y que involucró de nuevo a cinco equipos de serie A, la Juventus, el Milan, la Lazio, la Fiorentina, y la Reggina, otros equipos de serie B, y a algunos directivos de los equipos -especialmente Luciano Moggi, mánager de la Juventus en la época, responsable máximo del entremado según las autoridades-, y finalmente a unos cuantos árbitros.

En ambos casos se descubrió que se había tejido una red de amañamiento de partidos a gran escala, y en ambos casos se destaparon, simplemente, porque no se pudo evitar que se detaparan. En los 80 fueron dos pequeños empresarios romanos que denunciaron que algunos jugadores les habían ofrecido amañar partidos a cambio de dinero.

Moggi, momentos antes de cerrar un acuerdo con uno de sus 5 teléfonos móviles

Los dos empresarios en lugar de aceptar fueron a informar de ello. La policía italiana inició la investigación, y con horror descubrieron lo que era en realidad el bonito deporte del Calcio: una mentira. En el escándalo del 2006 -en realidad, no era del 2006, eran partidos amañados de los años 2004 y 2005- la policía ya tenía conocimiento de que algo raro pasaba en 2005, pero no fue  hasta 2006 cuando se filtró a la prensa una llamada telefónica de Moggi hablando abiertamete del tema, que destapó el escándalo sin posibilidad de dar marcha atrás, y obligó a abrir diligencias para escrutar a fondo el asunto. De nuevo, los italianos recordaron la triste realidad que habían olvidado en los 80.

La azzurra saca las castañas del fuego

En Italia gusta recordar cómo estos malos momentos se superaron gracias a los jugadores que, víctimas de sus jefes malos, se conjuraron para salvar su honor y el de su país demostrando al mundo que lo de las apuestas ilegales y partidos amañados eran casos puntuales. Efectivamente, la selección azzurra terminó ganando los mundiales siguientes a los escándalos, el de España 82 y el de Alemania 2006. Especialmente la victoria en España 82 sigue estando muy presente en el imaginario colectivo italiano, con ese gol de Tardelli, que vale la pena volver a revivir para entender el misticismo que se le da (nótese la  elaboración y paciencia con que los italianos trazan está magnifica contra, y la icónica celebración de Tardelli).

Desafortunadamente, la realidad no está hecha de casos puntuales, sino más bien de una regularidad perseverante e inquietante. Este tipo de sucesos demandan siempre una actuación rápida para saciar la indignación de la opinión pública para llevar de nuevo las cosas a su cauce, pero raramente actúan con el problema de raíz, y en este caso tampoco fue así.

Un L.H.Oswald pero con una segunda oportunidad

La justicia se apresuró a poner condenas ejemplares a los teóricos implicados. En los 80 fueron descendidos dos clubes, el Milan y la Lazio, e impusieron multas millonarias y pérdida de puntos en la posterior campaña al resto de los equipos implicados. A nivel individual se impusieron sanciones de entre 3 y 6 años a algunos futbolistas de los equipos, el más notorio de los cuales Paolo Rossi,  al que posteriormente se le redujo la sanción de 3 a 2 años (y más posteriormente todavía se descubrió que había sido un chivo expiatorio), circunstancia que le permitió llegar in extremis a España 82, y convertirse en el héroe de aquel mundial.

En el 2006 las penas fueron similares, con equipos descendidos y multas millonarias a clubes. Esta vez no se pudo desmostrar que hubiera jugadores implicados, y fueron algunos árbitros los que recibieron sanciones, el precio a pagar por haber caído a la irresistible llamada del dinero rápido y fácil. Se apeló la condena ejemplar, y quien pagó los platos rotos fue la Juventus, que sí fue descendida, mientras que el Milán consiguió quedarse en la Seria A y -caprichos del destino-  jugar una Champions League que nunca debería haber jugado, y que finalmente ganó.

¿Cual fue el resultado de todos esto? Se consiguió parar el golpe mediático, pero de ninguna manera la realidad del fútbol profesional y los intereses entorno a los miles de millones que genera al año el deporte rey, y que provocan la corrupción existente en prácticamente todos sus estamentos. El dinero atrae la excelencia, el glamour, el profesionalismo, talento, grandes empresas inversoras, negocio, distracción para la gente, pero invariablemente también atrae todo lo sórdido, lo oscuro, lo malo que nunca creemos que pueda existir, y que difílmente jamás llegaremos a dilucidar en su auténtica medida. Los condenados en este caso, como sucede a habitualmente, fueron los de abajo, los personajes de menos importancia en toda la trama, a los que se podía condenar, es difícil saber hasta dónde llegaban las conexiones de corrupción, pero como se dice en el mundo judicial, para grandes acusaciones hacen falta grandes pruebas, y aquí es donde entra la omertà, según la cual nadie sabe ni ha visto nada, y los condenados actuaron siempre por cuenta propia.

¿Hasta dónde llega la corrupción?

El problema, pues, no se solucionó. La cultura futbolística siguió siendo la misma, y en el 86 hubo otro escándalo que confirmaba los peores presagios; que todo seguía igual. Y con sucesos de más o menos importancia (a Maradona se le acusó de ser un

Diego haciendo migas con el alevín del clan de los Giuliani

hombre de la Mafia, sin ir más lejos, a lo que él respondió que le daban regalos sin dar nada a cambio, que solo eran amigos) se llegó al Calciopoli que sigue coleando a día de hoy. Las últimas investigaciones implicaban también al Inter de Milán en la trama. Complicado que alguien pueda tirar la primera piedra. La pregunta lógica es ¿cuántas cosas de este tipo han pasado y pasan sin que se llegue a saber nunca?, hagan sus suposiciones.

Los partidos amañados y las apuestas con resultado conocido siguen existiendo en el Calcio. La trama más reciente implica a Signori (nada menos que Signori!) y el capitán del Atalanta Cristiano Doni, que estalló en agosto de 2011. Y existen también en el resto de Europa, incluyendo España. Pero es todo mucho más complejo que un simple soborno a un árbitro o a un jugador, el problema se extiende desde las categorías inferiores, pasando por el futbol profesional por entero (directivos, entrenadores, árbitros, jugadores), hasta llegar al mismísimo Joseph Blatter (especialmente Blatter!). Es un maquinaria en la que todos participan, directa o indirectamente, voluntaria o involuntariamente, con presiones o sin, e implica apuestas ilegales, corrupción, dopaje, sueños por conseguir, y el elemento que ata todos los cabos, montañas de dinero. Se han hecho extensos estudios sobre esto, notablemente Andrew Jennings, reconocido periodista de investigación http://www.transparencyinsport.org, autor de varios libros entorno a la corrupción de la FIFA y el COI. Pero son los directos implicados los que deberían salir a la luz pública y destapar la realidad para mostrarla tal como es. Hay pocos casos, pero existen, como el de Carlo Petrini, uno de los implicados en el primer escándalo italiano en los 80, que lleva años hablando sin ser escuchado, el clásico caso del loco solitario que dice mentiras para ganar notoriedad, castigado por romper la omertà. Aquí tienen una interesante entrevista al exjugador del Milan, y el Bologna.

A lo largo de todos estos años, otras historias se han desarrollado entorno a los escándalos que no han tenido revuelo mediático en absoluto.Por ejemplo en Italia hay 43 jugadores o exjugadores que desarrollaron la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica) en los últimos 30 años, de los cuales más de la mitad ya murieron. Se realizó un estudio y se comprobó que los casos de ELA entre futbolistas del Calcio eran casi 24 veces más habituales que en la población normal. Aunque el número sigue siendo ínfimo en términos absolutos, es significativo por el grupo social que representa. ¿La punta del iceberg dopaje? ¿existe relación entre las mafias de las apuestas ilegales y als mafias del dopaje? Es un tema que no nos concierne ahora pero que de alguna manera se emparenta con los problemas de origen en la cuestión: ¿Hasta donde está dispuesto a llegar un deportista por éxito y dinero?

Único jugador en la historia en ganar dos torneos diferentes 7 veces

El camino hacia la final para el de Manacor fue muy plácido, en primera ronda tuvo a Guillermo García López, que está pasando por un momento de juego bastante malo, lo apalizó por 6-1 6-2, luego llegó sin duda la revelación del torneo, Robert Farah, que completó su mejor torneo a nivel ATP de su carrera, ganando dos partidos y llegando a octavos de final, sin duda habrá que tener en cuenta a este jugador en futuros torneos ya que dejó una muy buena imagen en Barcelona.

Luego Nadal en cuartos se enfrentó a un rival de entidad como es Janko Tipsarevic, pero apenas pudo ponerle en problemas al de Manacor, y cedió por un claro 6-2 6-2. En semifinales se enfrentaría a Verdasco, un jugador al que le ha ganado las 13 veces en las que se han enfrentado, en este partido hubo un Nadal extraterrestre y un Nadal humano, el extraterrestre pasó por la pista en el primer set para llevárselo por un contundente 6-0, y el humano volvió en el segundo para ganar el partido por un break de ventaja 6-4 y acceder a la final.

Luego la final sería muy diferente, se enfrentaba a David Ferrer, un rival al que siempre ganó en tierra batida, pero al que esta vez le costaría mucho más derrotar, David puso en la pista todo lo que tenía y apunto estuvo de llevarse el partido si hubiera aprovechado las 5 bolas de set que tuvo en el primero, pero Nadal, como gran guerrero que es, las salvó y acabó llevándose el set en el tie break.

En el segundo set, Nadal cogió un break de ventaja y todos pensaban que David ya bajaría los brazos, pero nada más lejos de la realidad, recuperó el break e incluso acabó sacando para llevarse la segunda manga con 5-4, pero una vez más Nadal puso su faceta más luchadora para hacer el break y acabar llevándose el partido de nuevo al resto de David Ferrer, el resultado final por 7-6 y 7-5, sin duda una de las mejores finales que se recuerdan por Barcelona.

Simon, a punto de Top Ten

Destacar también el papel de Feliciano López, que llegaba a Barcelona con muchas dudas, pero consiguió hacer cuartos de final dejando muy buenas sensaciones y tuvo contra las cuerdas a David Ferrer, desaprovechando incluso hasta 3 bolas de partido, otro jugador que ha crecido mucho esta semana es Milos Raonic, empezó el torneo con muchas dudas pero acabó muy bien, como siempre dominando con su gran saque pero también mejorando su movilidad, clave en tierra batida, gracias a lo cual puso en apuros a terrícolas que están muy arriba como al propio David Ferrer, o imponiéndose en cuartos de final a Andy Murray, sin duda el torneo de la consagración para Milos Raonic que ya llama a las puertas del top 10.

Gilles Simon ganó su primer título en Bucarest

El francés ganó su primer título del año en Bucarest derrotando en la final al italiano Fabio Fognini por 6-4 6-3, un torneo que gana por tercera vez en su carrera, aunque no apareciese por allí desde 2008, cuando derrotó a Carlos Moyá en la final. Con este título Simon llama a las puertas del top 10, colocándose en el puesto número 11 del ránking.

Este torneo ha sido uno de los más flojos de los últimos tiempos, sólo ver a Matthias Bachinger en unas semifinales de un torneo ATP ya dice mucho de cómo ha sido el torneo, donde han predominado jugadores de perfil challenger y en el que Gilles Simon era el gran favorito para llevarse el torneo tras las retiradas de Melzer por lesión y de Dodig en primera ronda.

Pero de estos temas hablaremos en otro momento, que aunque parezcan alejados de lo que sucede en nuestro entorno más conocido, forman parte de una mismo fenómeno, otra de las consecuencias de lo que cansinamente llamamos “mundo globalizado”.

Ahora hablaremos del megaescándalo que se destapó en Corea del Sur en 2011 y que ha amenazado con paralizar totalmente la máxima competición futbolística de ese país, la K-League.

La cultura del suicidio en Corea del Sur

Como suele pasar en estos casos, el escándalo surgió más bien por casualidad. Una tranquila mañana de un día cualquiera, un anodino 6 de mayo, en una estación de servicio en las afueras de Seoul, el vigilante del lugar fue a ver qué hacía un coche tanto rato estacionado allí sin moverse. Para su horror encontró dentro a un joven muerto. Nervioso, llamó a la policía que rápidamente apareció en la escena del crimen. Aparentemente, el joven se había suicidado.

Sentado en el coche del conductor, el chico habría cerrado todas las ventanas y encendido una briqueta –material utilizado para la industria que al quemarse desprende humos altamente tóxicos- que lentamente fue asfixiando al joven. Un caso más en el país desarrollado con la tasa más alta de suicidios del mundo.

Al año 15.600 personas (2010, OMS) encuentran la muerte en Corea del Sur vía el suicidio, o lo que es lo mismo, casi 2 personas cada hora, una auténtica epidemia y algo totalmente común en un país dónde la competitividad, el prestigio social y el honor hacen estragos en las conciencias de todas las capas sociales, que se ven afectadas por igual por esta creciente práctica, a la que recurren tanto presidentes de la nación, como periodistas, como pobres en la calle, como estudiantes que no han conseguido ser el número uno, o como, en este caso, deportistas de élite en la flor de la vida.

La muerte de Yoon Ki-Won, el joven encontrado en el coche, portero del Incheon United de la K-League, causó una profunda

impresión en la sociedad coreana, atónita al ver que una de sus más firmes promesas se había quitado la vida sin todavía haber cumplido los 24 años, apenas comenzando su carrera profesional. No parecía que aquello desembocara en nada más, solo era la triste historia de un joven deprimido, que se había visto relegado a la suplencia, y que no soportaba ver como sus talentos no eran aprovechados para mayor vergüenza de él y su familia.

El malogrado portero en uno de sus pocos partidos en la K-League

Sin embargo, a los pocos días se filtró que la policía, junto con el cuerpo del muchacho, había encontrado un sobre con 1.000.000 de Won -la moneda local-, al cambio unos 1000 dólares. Por supuesto este detalle hizo sospechar que la motivación del suicidio podía estar más clara, o cuanto menos, que el suicidio respondía a un esquema de los acontecimientos mucho más grande que debía ser investigado.

Corrupción extendida en toda la K-League

Días después, a mediados de mayo, comenzaron las detenciones a raíz de la investigación posterior a la muerte de Yoon Ki-Won. La policía detuvo a 10 jugadores y dos supuestos bookies, autores del amaño de más de 15 partidos de la primera división de futbol de Corea del Sur, teóricos orquestadores de la trama. Las especulaciones no se hicieron esperar y los medios locales se preguntaban si no eran pocos los detenidos con respecto a la cantidad real de jugadores que podrían estar implicados.

En un año en que el fútbol venía creciendo en popularidad en Korea del Sur con el récord de casi 3 millones de espectadores en los campos, y en que se habían recortado las distancias con el béisbol -deporte más popular para los koreanos- el escándalo amenazaba con frenar la expansión económica y de popularidad que los dirigentes habían planeado para la K-League.

Se prometió mano dura, penas de cárcel y expulsión in eternum de la liga para los implicados. Tanto los dirigentes de la K-league como las autoridades policiales empezaron una investigación que pronto dio sus frutos, sin pararse a pensar que, si la corrupción era tan extendida como se creía, podía amenizar incluso la existencia de la propia liga como tal.

Se ofreció buen trato judicial para aquellos jugadores que salieran al frente a confesar su implicación, y como un gota a gota, varios jugadores se acercaron a las autoridades a declarar. Al poco se supo que incluso algunos miembros de la admirada selección nacional habían participado también en la trama.

Flyer promocional del partido jugado entre las estrellas de la K-league y el FC Barcelona

Tres semanas después del suicidio de Yoon Ki-Won, la K-League había pasado de la euforia a la depresión total, y en absoluto el caso daba indicios de cerrarse pronto. En medio de la vorágine mediática, otra noticia vino a añadir confusión al caso, Jung Jong-Kwan, de 30 años, exjugador de la K-league, fue encontrado muerto en la habitación de un hotel. El jugador se había colgado dejando una nota que decía “estoy avergonzado de haberme involucrado en toda esta historia. Estos que estáis investigando son amigos míos y por eso no me han acusado. Todo es culpa mía, yo les metí en todo esto.”

Jung Jong-Kwan militaba en un equipo de tercera división, había caído en desgracia mucho tiempo atrás, cuando fue a la cárcel por no cumplir sus obligaciones con el servicio militar del país, lo que le había condenado a no poder entrar de nuevo en la élite del futbol coreano. Probablemente eso le acercó al mundo de las mafias y las apuestas ilegales, con las que sin duda podía conseguir cuantiosos ingresos organizando amaños de partidos.

Pero los suicidios no terminaron, y en octubre, encontraron muerto en aparente sucidio, a Lee Soo-Chul, entrenador del Sangju Sangmu Phoenix, uno de los equipos que finalmente se desvelaría como de los que más jugadores implicados tenía en toda la trama.

La “solución” del caso

La policía hizo caso omiso de la nota de suicidio, y siguió con la investigación que, una par de meses después, en pleno mes de julio, estalló de nuevo con la detención de 46 jugadores más que supuestamente estaban implicados. Desde la K-League se plantearon la suspensión del campeonato, pero finalmente optaron por expulsar a todos los jugadores implicados de manera permanente de la liga. Mientras tanto, la justicia surcoreana aplicó penas de cárcel de entre 1 y 7 años para 18 jugadores, para otros 5 bookies y finalmente para un miembro del estamento financiero de ese país. Unas actuaciones ejemplares si se compara con el escándalo que sacudió Europa en 2009, con más de doscientos partidos amañados, y que terminó vergonzosamente con tan solo tres pequeñas condenas.

Aún así, el problema quedaba lejos de estar resuelto. Como hemos hablado otras veces, la cantidad de dinero que se maneja en el

Estrellas de la K-league recibiendo trofeos

mundo de las apuesta ilegales es ingentemente mayor que el que se mueve en terreno legal. Así, este volumen hace que sea difícil ni siquiera empezar a luchar contra ello. Se calcula que solo en Corea del Sur cada año se mueven cerca de 4.000 millones de dólares en apuestas ilegales. Los amaños se han extendido en béisbol y voleibol, y se cree que todos los deportes amateur del país podrían estar afectados. Los investigadores policiales calculan que a un jugador se le ofrecen de media cantidades en torno a los 100.000 dólares, una auténtica fortuna para un trabajo de poco más de un par de horas.

El dilema para el estado surcoreano es grande, tiene el control de las apuestas legales del país mediante la compañía Sports Toto, pero esta casa de apuestas tiene poco atractivo para saciar el hambre de juego de los ciudadanos del país, ya que solo se puede apostar a “gana o pierde” y un máximo de 100.000 won (100 dólares). Ante esto, los bookies ilegales hacen las delicias del apostador común, que busca emociones fuertes a cada instante.

El investigador del Instituto coreano de las ciencias deportivas Yoo Eui-dong, cree que hay entorno a 1000 sitios de apuestas en Corea del Sur, todas ilegales, con lo cual es un asunto prácticamente imposible de detener.

La FIFA ofreció colaboración a las autoridades surcoreanas, insinuando que el problema era de escala global; lo que sucede en un lugar, es más que probable que se repita en otro. Parece que, más que solucionarse los problemas de Corea, estos problemas van a extenderse hasta todos los rincones del mundo ya que la cantidad de dinero que se maneja está totalmente fuera de control. La cuestión es, ¿cuándo va a estallar un escándalo parecido en las intocables Liga Española y la Premier League?

Nota del editor: Lamentablemente, hemos sabido que otro jugador, Lee kyung-Huan habría cometido suicidio el pasado 16 de abril de 2012, conviertiéndose en la cuarta víctima suicida relacionada con el caso hasta la fecha.

Los 8 Black Sox autores del amaño

El episodio de los Black Sox perdiendo aposta contra los Chicago White Sox reside todavía en el imaginario de los norteamericanos como un trauma nacional, porque hizo que la sociedad se diera cuenta que el deporte profesional había perdido su inocencia, y la gente se planteara la cuestión básica de ¿cómo es posible que profesionales millonarios se dejen sobornar para perder partidos? Algo parecido sucedió en Noviembre de 2009 en Europa, cuando un intrépido equipo de policías de Bochum, una ciudad alemana, hicieron público que habían destapado una red de amaño de partidos operando a lo largo y ancho de Europa.

La investigación abre la caja de los truenos

A través de escuchas telefónicas grabadas y algún agente infiltrado, la policía alemana contó al menos 200 partidos que habían sido amañados  por el entramado criminal. Este grupo lo configuraban habituales sospechosos del mundo de las apuestas ilegales, directivos de club y jugadores de equipos. En este emocionante momento, Andreas Bachman, el fiscal a cargo de la operación, declaró a los periodistas que eso era tan solo “la punta del iceberg”, algo que todo el mundo sabe en los estamentos futbolísticos aunque se quiera esconder.

¿Pero cuáles eran los partidos amañados? 32 partidos en de la segunda división y categorías regionales alemanas, 11 de la Bundesliga austríaca, 17 partidos de la segunda división Belga, 29 partidos de la primera división turca, 22 de la segunda suiza, 14 de la primera croata, 13 de la primera húngara, 8 de la primera de Bosnia Herzegovina, y finalmente 12 partidos de las rondas clasificatorias de la Europa League y 3 de la alma mater de las competiciones de club, la Champions League. (Uno de ellos bien podría haber sido este, de no ser porque todavía no había ocurrido…)

Andreas Bachman, héroe moderno

Lo que había conseguido un puñado de policías de Bochum  -una ciudad de 350.000 habitantes- no lo había conseguido la UEFA ni la FIFA en años de prometer mano dura contra cualquier indicio de amaño de partidos. En esta ocasión, los mandatarios futbolísticos, se apresuraron a declarar que no habría escrúpulos con los delincuentes, que abrirían su propia investigación, y que crearían una unidad especial para luchar contra estos casos, con el objetivo de monitorear, para la campaña 2009-2010, hasta 27.000 partidos oficiales (¿hay tantos?). Como en tantas otras ocasiones, fueron promesas vacías con el objetivo de aplacar la ira de la opinión pública en un momento tan difícil para la imagen de la organización.

La crisis de la FIFA se solucionó con el fichaje estelar de Chris Eaton, agente de la Interpol y experto en estas materias con más de 30 años de experiencia y prestigio internacional. Eaton se incorporó a la FIFA con propuestas muy ambiciosas para luchar efectivamente contra las apuestas ilegales. En poco más de dos años había dimitido. Normal si se observan los “esfuerzos” que hizo la FIFA para apoyar su proyecto. El propio Eaton, en una entrevista en la página de la entidad, declara que tiene 1 investigador en Colombia para controlar toda

Solo ante el peligro: Chris Eaton

Suramérica, otro en Jordania para todo Oriente Medio y África y un equipo de 4 en todo el sureste asiático -donde se concentran la mayoría de apuestas ilegales del mundo-, no parece precisamente una oficina con mucha capacidad de acción, si se tiene en cuenta la cantidad enorme que se mueven las apuestas ilegales al año según la Interpol, unos monstruosos 140.000 millones de dólares .

Las consecuencias de la operación policial

Pero volvamos al caso que nos ocupa. Se detuvieron a 15 personas en Alemania, otras 2 en Suiza y se incautaron 1.5 millón de euros en metálico. El revuelo fue mayúsculo ya que se creía que esto solo iba a ser el principio de una serie de detenciones en cadena por toda Europa. Algunas casas de apuestas, como la renombrada William Hill “amenazaron” con dejar de apostar en partidos de final de temporada, al parecer los más susceptibles de ser amañados. Éstas no habían sido suficientemente hábiles para ver los nuevos métodos del grupo criminal.

Los nuevos métodos consistían en algo más sofisticado que sobornar a todo el mundo, ahora centran los esfuerzos en “saber” cual iba a ser la diferencia de goles, a quién sacarían la primera tarjeta, quién provocará la primera falta, y lo más interesante de todo, en asegurarse que el equipo débil, el que supuestamente debía perder, efectivamente lo hiciera, con lo cual la apuesta dejaba de ser sospechosa.

El crimen organizado se adapta muy rápidamente a las condiciones, y rápidamente encuentra puertas por dónde introducir su infinita capacidad económica. Por supuesto, la policía de Bochum, al destapar este caso, no terminó con el problema de los amaños de partidos, estos siguen con salud de hierro, y van creciendo. Un estudio realizado por el Sindicato Mundial de Futbolistas Profesionales (FIFPro) entre miles de futbolistas profesionales de las ligas de todo el mundo revela que más del 23% de ellos sabe de alguien que recibió dinero para amañar un partido, y que más del 11% se lo ha planteado alguna vez. En Rusia la cifra llega hasta el 40% por ciento.

¿por qué deportistas millonarios caen en la tentación?

Parece que en los países del Este y ligas más flojas el problema del dinero es determinante para que un futbolista pueda ser sobornado, pero los casos de Italia y Turquía demuestran que el problema alcanza todos los niveles. ¿Por qué alguien con todo este dinero se deja sobornar?, Declan Hill, reconocido investigador del submundo de las apuestas ilegales, estableció una base de datos con el objetivo de responder a esta cuestión. Curiosamente, los patrones determinaron que los jugadores profesionales a partir de los 26 años son más susceptibles de dejarse sobornar. La perspectiva del final de su carrera, y consecuentemente, el final de sus cuantiosos ingresos, les haría más susceptibles de caer en la tentación de ganarse un dinero extra.

Ante Sapina, jefe de la trama, posando con Leo Messi

Asimismo, son mayoritariamente exfutbolistas que no han podido hacerse un hueco como entrenadores, o no han encontrado una salida satisfactoria posterior a su carrera profesional, los que hacen de nexo entre el mundo mafioso y el mundo futbolístico. Respetados por los jugadores en activo, éstos se introducen en los vestuarios y plantean a los susceptibles de dejarse sobornar cómo ganar dinero fácil. Otros casos se generan a causa de problemas con el juego, directas extorsiones, un saldo de cuentas, y últimamente se detecta una causa en aumento cómo es el impago de los salarios a los futbolistas. Una situación que se repite cada vez con mas asiduidad en el futbol actual por la inmensa deuda que arrastran la mayoría de clubes.

¿Y cómo terminó el escándalo destapado por la policía de Bochum? Hasta la fecha sólo se han sentenciado a 3 hombres a prisión, con penas de entre 3 y 5 años. No sabemos, y probablemente no lo sepamos nunca, hasta dónde llegaba el entramado, cuántos directivos, qué jugadores, o incluso qué periodistas y cargos oficiales estaban dentro. Lo único que parece claro es que 3 tipos no han podido por sí solos amañar 200 partidos en toda Europa.

El escándalo de los Black Sox, 83 años después, todavía se recuerda en EEUU, mientras que aquí en Europa no hemos tardado ni tres años en pasar página de este megaescándalo, cómo si con la detención de 15 personas en Alemania se hubiera solucionado el problema. La triste realidad es que los Nucky Thompson y los Arnold Rothstein siguen campando por Europa a sus anchas, y no parece que haya ningún organismo con voluntad y poder para terminar con sus lucrativas actividades.