Más allá de su idea de futbol, a las antípodas del catenaccio, es sin duda a su personalidad a la que se debe su popularidad en el panorama futbolístico italiano: no habla mucho y se comunica sobre todo con sus profundas miradas y largos silencios, que llena con el humo de sus cigarrillos.

Las entrevistas del verano de 1998

Zeman pensativo

A Zeman no le gusta someterse a las entrevistas, pero en el verano del 1998 con pocas palabras provocó un terremoto. En aquella época el mundo del deporte estaba chocado por el “caso Festina” que desbarató el Tour de France ganado por Marco Pantani. Después de tantas sospechas, se puso así de manifiesto que las prácticas de dopaje eran una costumbre común en el ciclismo.

“Me gustaría que el futbol saliera de las farmacias y de las entidades financieras para seguir siendo sólo deporte y diversión” dijo el entrenador mientras estaba con su Roma en las Dolomitas preparando la nueva temporada.

Tan claro y genérico el mensaje, tan indignadas y tajantes fueron las reacciones: en Italia se desató un escándalo. El presidente del Comité Olímpico Italiano, Mario Pescante, y el equipo ganador del último Scudetto, la Juventus, tuvieron las reacciones más contundentes. Muchos otros acusaron a Zeman de buscar publicidad con sus declaraciones polémicas porque no podía obtenerla con sus éxitos deportivos: nunca había ganado nada.

El bohemo se declaró sorprendido de tanto revuelo mediático: “Significa que hay realmente algo que no va… Yo quiero sólo invitar a los jóvenes a que no tomen medicamentos para hacer deporte, porque si uno es sano, no necesita píldoras o terapias intravenosas. Me llegan cada semana decenas de trípticos de farmacéuticas que promueven productos para mejorar las prestaciones de los futbolistas hasta un 60%”.

Zeman confirmó sus ideas pocos días después: “Soy un hombre de deporte y creo que hay que evitar que la Serie A acabe como el Tour – dijo – Mi sorpresa por las explosiones musculares de algunos jugadores de la Juve empezó con Vialli y sigue con Del Piero: yo he practicado varios deportes y pensaba que estos resultados se podían obtener sólo con años de culturismo”.

“Las presiones sobre los jugadores se hacen cada día más fuertes y es siempre más difícil resistir a las tentaciones de la píldora mágica. Yo seré un romántico, pero creo que los entrenamientos son más importantes que la química. Y si estos fármacos provocaran algún daño? Quién puede garantizar que los daños no se manifestaran a largo plazo?” Comentó el bohemio que al mismo tiempo admitió el uso de creatina (un integrador dietético) por parte de sus propios jugadores.

Las reacciones al escándalo doping

A raíz de estas declaraciones, la opinión pública se encendió en un vórtice de títulos en las portadas de los periódicos. Siguieron meses de noticias “bombas” basadas en las investigaciones tanto de la Federación futbolística italiana, como de la Justicia ordinaria. Zeman fue convocado en varias ocasiones como testigo.

Empezaron a salir a la luz las primeras irregularidades. Se descubrió que del laboratorio Acqua Acetosa en Roma desaparecieron documentos sobre las analíticas antidoping de varios jugadores italianos. Como consecuencia Mario Pescante, después de haber criticado severamente al técnico bohemio, se vio obligado a presentar su dimisión.

La Juventus, que denunció por calumnia a Zeman, empezó a ser el objetivo predilecto de las protestas de los aficionados de fútbol en todos los campos de Italia. Las reacciones no se hicieron esperar y el entrenador de la Juventus, Lippi, propuso la suspensión de los partidos en presencia de pancartas que hacían referencia al escándalo.

Intervino incluso el Gobierno, liderado en aquel entonces por Romano Prodi. La ministra de deporte, Giovanna Melandri, impulsó una ley para la lucha contra el dopaje que preveía una pena de tres años y tres meses para quien practicase el dopaje a un atleta, incluso bajo el conocimiento y consentimiento de éste.

Posteriormente, en el verano del 2000, fue publicado un estudio del Instituto Superior de Sanidad según el cual 165 futbolistas

Vialli en plena declaración

habían muerto en los últimos 30 años por el abuso de fármacos y doping. Algunas estadísticas demostraban que los futbolistas profesionales tendrían una probabilidad 35 veces más alta que la media de la población de enfermarse de leucemia y cáncer hepático. Además, apuntaban la presencia de una elevada incidencia de una enfermedad poco común, la Esclerosis lateral amiotrófica, que en EEUU es conocida como morbo de Lou Gehrig, cuyo nombre se debe al jugador de béisbol que fue el primer deportista en fallecer a causa de esta enfermedad.

La situación obligó al mundo del futbol italiano a introducir los primeros cambios en las prácticas del control antidoping. Controles más rigurosos sacaron a la luz varios casos positivos, llegándose a conocer la temporada 2000/01 como la de “la liga del nandrolona”, a raíz del número de atletas que resultaron positivos a este esteroide. Entre otros, Bucchi y Monaco del Perugia, Couto y Negro de la Lazio, Gillet y Osmanovski del Bari, Caccia y Sacchetti del Piacenza, Davids de la Juve, De Rold del Pescara y Torrisi del Parma fueron algunos de los casos.

No obstante estas evidencias Marcello Lippi declaró: “Para mí el doping en el futbol no existe, yo les absolvería a todos”. Zeman se mantuvo seráfico, como siempre. “Desde el primer día que hablé de fármacos, dijeron de tenía que curarme. Luego, cuando hablé del desarrollo muscular de Vialli y Del Piero, se pasó a los insultos. Yo nunca hablé de dopaje y el hecho de que en el cuerpo de los dos futbolistas se hayan producidos cambios es una simple realidad”.

Antes de empezar la gran final

El de Manacor completó una gran semana en Roma, sin perder ni un set y dejando muy buenas sensaciones de cara a la gran cita de París. Nadal volvió a superar a Djokovic. Está claro que el serbio no es el de 2011, a estas alturas el año pasado había ganado todo lo que había jugado, sumando 7 títulos, es decir los Masters 1000 de Roma, Madrid y Montecarlo sobre tierra, además de los Masters 1000 de la gira americana en Indian Wells y Miami, aparte del Open de Australia y el torneo de Dubai. En este año 2012, demostró en Australia que seguía siendo imbatible, pero ha tenido altibajos a lo largo del año, la muerte de su abuelo en Montecarlo le hizo entrar en un profundo vacío psicológico y eso se ha notado en su juego, en Madrid ya sea por la pista, o por todo lo que se comentaba alrededor no logró hacer nada importante, acabó perdiendo ante su compatriota Tipsarevic y antes se había dejado un set ante Gimeno-Traver.

Aquí en Roma se le ha visto muy fallón ante Mónaco y Tsonga, partidos que en el pasado ganaría sin problemas. Ha tenido más complicaciones de lo esperado dejándose sets de por medio, rompiendo raquetas y demostrando mucho nerviosismo, impensable en el Djokovic de 2011.  Cuando parecía que iba a caer en semifinales ante Federer, dado el nivel de juego de ambos durante la semana, apareció el mejor Djokovic. El suizo jugó uno de los peores partidos de los últimos meses, sumando muchos errores no forzados a lo largo de todo el partido. Muchos de ellos fueron gracias a un gran Djokovic, que estuvo intratable de fondo de pista y ante el que nada pudo hacer Federer, sucumbiendo finalmente 6-2 7-6.

Satisfecho con su segunda victoria consecutiva ante Djokovic

En una final atípica disputada en lunes por culpa de la lluvia, aunque perfectamente podía haberse disputado el domingo sobre las 9 de la noche ya que había dejado de llover. La organización no quiso que se juntara junto a los tifosi que salían de la final de Copa entre Juventus y Napoles, decisión muy discutible teniendo tan cerca la gran cita parisína. En todo caso la final fue todo un espectáculo tenístico, sin duda el mejor partido de la gira sobre tierra batida en 2012 se pudo ver ayer sobre el Foro Itálico, mucha intensidad en los peloteos de ambos, nada que ver con lo que pasó en Montecarlo, donde Nadal superó con facilidad al serbio, aquí Djokovic empezó un pelín peor que Nadal y eso le costó un break al inicio, pero el serbio se recuperó y estuvo apunto de llevarse el set, con 5-4 y 30-30 el juez de línea se equivocó en una derecha de Djokovic y se tuvo que repetir el punto, en el caso de ganar ese punto era bola de set para Djokovic y seguramente hubiéramos hablado de otra historia, pero Nadal acabó ganando el juego y el serbio aún pensando en esa bola perdió su saque en el siguiente juego y le costó el set que se llevó el de Manacor por 7-5.

En el segundo set un nuevo break de inicio de Nadal le puso ya a las puertas del título, Djokovic lo intentó, pero en el fondo de pista y, sobretodo, en esta tierra batida, Nadal es superior a él, al menos a día de hoy, el serbio tuvo varias oportunidades en segundo set, con varios 0-30 y bolas de break, pero no pudo aprovecharlo y acabó perdiendo 7-5 y 6-3, Rafa sumaba su sexto título en Roma y vuelve a ser el número 2 del mundo.

Resumen resto del torneo

Destacar una vez más el gran papel de David Ferrer, que alcanzó las semifinales y tuvo contra las cuerdas al campeón del torneo, a Rafa Nadal, mereció ganar el primer set pero no aprovechó todas las oportunidades que tuvo de rotura, y acabó perdiendo el tie break del primer set, en el segundo mentalmente no estaba en la pista, tras el gran desgaste del inicio, y acabó perdiendo 7-6 6-0, pero una vez más el de Jávea demostró que es un hueso duro y que si las cosas le salen bien es un jugador a tener muy en cuenta de cara a Roland Garros. También hay que mencionar a Richard Gasquet, que si hace un tiempo era un jugador muy irregular y que no lograba grandes resultados, últimamente esta obteniendo esa regularidad necesaria para instalarse arriba, es un jugador con grandes condiciones técnicas y que sin duda, si jugara siempre ofensivo estaría en el top 10, porque tiene mucho tenis pero sobretodo mucho talento, en Madrid ya llegó a cuartos de final, que era un torneo que en el pasado nunca se le había dado muy bien, perdiendo ante el campeón del torneo, contra Federer.

David Ferrer se despide del Foro Itálico

En Roma Gasquet defendía las semifinales conseguidas en 2011, y no pudo repetirlo porque tuvo a un gran David Ferrer enfrente, pero antes había derrotado en tres sets a Andy Murray, veremos cómo llega a Roland Garros, París debería servirle de motivación.

Sin duda, la gran sorpresa del torneo fue del italiano menos italiano de todos, Andreas Seppi, que nunca había logrado grandes resultados en Roma, pero aquí demostró su gran momento y venció primero a Isner remontando un set, al igual que ante Wawrinka, un partido muy largo y que se decidió en tres tie breaks, ya en cuartos de final Federer le pasó por encima por 6-1 6-2, pero sin duda es un gran resultado para Seppi, que ha cuajado grandes actuaciones últimamente, inclusive el título que consiguió en Belgrado.

Fecha

Partidos: Murray – Gasquet/ Ferrer – Simon

Apuesta:  Murray/ Ferrer

Cuota: 1.60          Stake: 1/10

Fecha

Partidos: Mónaco – Stepanek  /  Almagro – Querrey

Apuesta: Mónaco  /  Almagro

Cuota: 1.74          Stake: 1/10

Fecha

Partidos: Simon – García López  /  Kerber – King

Apuesta: Simon  /  Kerber

Cuota: 1.60          Stake: 1/10

Fecha

Partidos: Bernard Tomic – Santiago Giraldo

Apuesta: S. Giraldo

Cuota: 1.57         Stake: 1/10

Fecha

Partidos: Raonic – Mayer  /  Gasquet – Melzer

Apuesta: Raonic  /  Gasquet

Cuota: 1.67           Stake: 1/10

Juan Martín Del Potro revalidó título en Estoril

Al igual que ya hizo en 2011, el argentino Juan Martín Del Potro no tuvo rival y sumó su segundo título del año, después del conseguido en febrero en Marsella, aquí se mostró intratable con su servicio y muy sólido desde el fondo de pista, vuelve a ser aquel gran Del Potro que maravillaba y que pronto veremos en el top 5.

Aquí en Estoril tuvo un camino fácil hasta la semifinal, derrotando a Machado y Montañes sin pasar apuros, luego en semifinales llegaría la gran prueba, el suizo Stanislas Wawrinka, un partido muy duro y disputado en el que el suizo no daba su brazo a torcer, pero en el que acabó cayendo por 7-6 6-4.

Del Potro a punto para volver al Top 5

En la final se encontraría contra el francés Richard Gasquet, que en semifinales había tenido que remontar un set en contra ante Albert Ramos, un jugador que como ya hemos comentado en otras ocasiones ha dado un salto de calidad importante este año, y ya se encuentra dentro del top 40, gracias a sus semifinales aquí en Estoril y en Brasil, además de su final en Casablanca.

Del Potro acabó borrando de la pista al francés en la final, se la llevó por 6-4 6-2 y sumó su segundo título del año tras Marsella, y a buen seguro dará que hablar en los masters de Madrid y Roma, al igual que en Roland Garros.

Kohlschreiber ganó en Munich

Sin duda el torneo con más nivel de toda la semana fue el de Munich, con jugadores como Kohlschreiber, Marin Cilic, Tsonga o Mikhail Youzhny, y en el que se han visto grandes partidos, pero sobretodo la mejor semana de Tommy Haas yo diría que en años, ganó con mucha solvencia a Michael Berrer, Tsonga y Marcos Baghdatis, y seguramente acabó acusando el cansancio ante Marin Cilic en semifinales, en un partido que no demostró lo que en días anteriores y acabó perdiendo en dos sets.

Marin Cilic también consiguió aquí su mejor semana en mucho tiempo, el croata  mostró un juego muy sólido por momentos y sacando muy bien, empezó ganando fácil a Matthias Bachinger, para luego en segunda ronda tener un partido durísimo contra Mikhail Youzhny al que consiguió derrotar después de 3 horas por 6-3 6-7 6-3, en semifinales derrotó a Tommy Haas en un partido que se llevó más fácil de lo que se pensaba en un principio.

Kohlschreiber, ganador ante su afición

En la final se enfrentaría a Philipp Kohlschreiber, un jugador que esta semana derrotó de forma muy sólida a Matosevic y  a Feliciano López en semifinales, sin apenas ceder bolas de break y poniendo siempre en dificultades el saque del toledano, el alemán sacó muy bien durante toda la semana y con un juego siempre muy elegante con ese revés a una mano, en la final también se llevó el partido de forma totalmente merecida, Marin Cilic desaprovechó hasta 3 bolas de set en el primero, pero las sensaciones eran que el alemán era superior de fondo de pista, y así se vio en el resultado final, en el que Kohlschreiber sumaría su primer título del año por 7-6 6-3.

Seppi gana el torneo de Belgrado

Sin ningún lugar a dudas el torneo con menos nivel fue el de Belgrado, que Benoit Paire haya hecho final aquí o que Pablo Andújar haya sido el primer cabeza de serie dice mucho de lo que ha sido el torneo, jugadores de perfil muy bajo y que se ha llevado el italiano Andreas Seppi, tras una gran remontada en semifinales ante el argentino David Nalbandian, que para muchos era el gran favorito a llevarse el torneo.

Sólido torneo de Seppi

Seppi desde el primer partido se mostró que llegaba a Belgrado con intenciones de llevarse el título, hizo grandes partidos ante el siempre complicado Gilles Muller y ante Ivan Dodig, que viene en caída libre, pero como ya comentaba antes, la gran prueba para el italiano eran las semifinales ante el argentino David Nalbandian, empezó perdiendo el primer set 6-2, pero se repuso y remontó un partido que tenía totalmente perdido en el tercer set, ya que Nalbandian se adelantó 4-1 pero acabó llevándose el partido por 2-6 6-2 7-5.

En la final se enfrentaría al francés Benoit Paire, un jugador que hasta ahora había sido muy discreto con sus actuaciones en torneos a nivel ATP, y que realizó el mejor torneo de su carrera, derrotando por el camino a un irregular Guillermo Garcia López, Jarkko Nieminen y Pablo Andújar, un dato curioso es que todos los partidos los ganó habiendo perdiendo el primer set. En la final no tuvo nada que hacer, el italiano fue muy superior y se llevó la torneo por 6-3 6-2.

En uno de los partidos más interesantes de la jornada el Milan, que viene de caer eliminado en las semifinales de la copa al empatar 2-2 con la Juventus, recibe en su estadio a la Roma. El equipo ‘rossonero’, con un ojo puesto en el partido de cuartos de final de la champions contra el Barcelona que disputará el próximo miércoles, afronta el partido después de conseguir tres victorias consecutivas en liga y con la intención de sumar los tres puntos para no ver recortada la diferencia de cuatro puntos respecto a su perseguidor. Además, Massimiliano Allegri recupera a los lesionados Kevin Prince Boateng y Alessandro Nesta. La Roma, sexto clasificado a tan sólo tres puntos de la cuarta posición, llega al partido después de cosechar dos triunfos consecutivos. Una nueva victoria les podría colocar en puestos europeos. Luis Enrique recupera para este partido a dos de sus hombres clave, Francesco Totti y Miralem Pjanic.

Otro partido interesante es el que disputarán Juventus e Inter de Milan. La Juve llega al partido después de conseguir clasificarse para la final de la copa y de conseguir la victoria en liga el pasado fin de semana después de tres empates consecutivos. Para los de Conte sólo vale la victoria si quieren seguir presionando al líder. El Inter, que en la última jornada no pudo pasar del empate contra el Atalanta en su estadio, llega al choque con la necesidad de sumar los tres puntos si quiere seguir soñando en conseguir una plaza europea. Los de Claudio Ranieri se encuentran situados en la séptima posición a seis puntos de la quinta plaza.

La Lazio, que viene de sufrir dos derrotas consecutivas y necesita sumar los tres puntos para conservar la tercera plaza, recibe en su estadio al Cagliari, decimotercer clasificado y que, después de sufrir tres derrotas consecutivas, consiguió los tres puntos en la última jornada al vencer 3-0 al Cesena, último clasificado.

El Nápoles, que vio cortada su racha de cinco victorias consecutivas el pasado fin de semana al no pasar del empate en el campo del Udinese, recibe al Catania, octavo clasificado a seis puntos de la quinta plaza y que ha sumado 10 de los últimos 12 puntos. Los de Walter Mazzarri, que consiguieron clasificarse para la final de copa esta semana al ganar al Siena 2-0, están situados en la cuarta plaza empatados a puntos con el Udinese, quinto clasificado.

El Udinese, que sólo ha sumado dos de los últimos 9 puntos disputados y que necesita la victoria para intentar recuperar la tercera plaza, visita esta jornada el campo del Palermo, décimo clasificado y que después de tres derrotas consecutivas, dos de ellas en su estadio, consiguió un empate en la última jornada en el campo del Lecce.

El resto de la jornada la completan los partidos Atalanta-Bologna, Génova-Fiorentina, Novara-Lecce, Cesena-Parma y Chievo-Siena.