Hablamos, por supuesto, del escándolo de principios de los 80, llamado Totonero -así se denominaban entonces las apuestas ilegales en Italia- que involucró a cinco equipos de serie A, entre ellos el Milan, la Lazio y el Bologna, dos de serie B, y decenas de jugadores y directivos de los respectivos equipos, y el más reciente escándalo llamado Calciopoli, que estalló en el 2006, y que involucró de nuevo a cinco equipos de serie A, la Juventus, el Milan, la Lazio, la Fiorentina, y la Reggina, otros equipos de serie B, y a algunos directivos de los equipos -especialmente Luciano Moggi, mánager de la Juventus en la época, responsable máximo del entremado según las autoridades-, y finalmente a unos cuantos árbitros.

En ambos casos se descubrió que se había tejido una red de amañamiento de partidos a gran escala, y en ambos casos se destaparon, simplemente, porque no se pudo evitar que se detaparan. En los 80 fueron dos pequeños empresarios romanos que denunciaron que algunos jugadores les habían ofrecido amañar partidos a cambio de dinero.

Moggi, momentos antes de cerrar un acuerdo con uno de sus 5 teléfonos móviles

Los dos empresarios en lugar de aceptar fueron a informar de ello. La policía italiana inició la investigación, y con horror descubrieron lo que era en realidad el bonito deporte del Calcio: una mentira. En el escándalo del 2006 -en realidad, no era del 2006, eran partidos amañados de los años 2004 y 2005- la policía ya tenía conocimiento de que algo raro pasaba en 2005, pero no fue  hasta 2006 cuando se filtró a la prensa una llamada telefónica de Moggi hablando abiertamete del tema, que destapó el escándalo sin posibilidad de dar marcha atrás, y obligó a abrir diligencias para escrutar a fondo el asunto. De nuevo, los italianos recordaron la triste realidad que habían olvidado en los 80.

La azzurra saca las castañas del fuego

En Italia gusta recordar cómo estos malos momentos se superaron gracias a los jugadores que, víctimas de sus jefes malos, se conjuraron para salvar su honor y el de su país demostrando al mundo que lo de las apuestas ilegales y partidos amañados eran casos puntuales. Efectivamente, la selección azzurra terminó ganando los mundiales siguientes a los escándalos, el de España 82 y el de Alemania 2006. Especialmente la victoria en España 82 sigue estando muy presente en el imaginario colectivo italiano, con ese gol de Tardelli, que vale la pena volver a revivir para entender el misticismo que se le da (nótese la  elaboración y paciencia con que los italianos trazan está magnifica contra, y la icónica celebración de Tardelli).

Desafortunadamente, la realidad no está hecha de casos puntuales, sino más bien de una regularidad perseverante e inquietante. Este tipo de sucesos demandan siempre una actuación rápida para saciar la indignación de la opinión pública para llevar de nuevo las cosas a su cauce, pero raramente actúan con el problema de raíz, y en este caso tampoco fue así.

Un L.H.Oswald pero con una segunda oportunidad

La justicia se apresuró a poner condenas ejemplares a los teóricos implicados. En los 80 fueron descendidos dos clubes, el Milan y la Lazio, e impusieron multas millonarias y pérdida de puntos en la posterior campaña al resto de los equipos implicados. A nivel individual se impusieron sanciones de entre 3 y 6 años a algunos futbolistas de los equipos, el más notorio de los cuales Paolo Rossi,  al que posteriormente se le redujo la sanción de 3 a 2 años (y más posteriormente todavía se descubrió que había sido un chivo expiatorio), circunstancia que le permitió llegar in extremis a España 82, y convertirse en el héroe de aquel mundial.

En el 2006 las penas fueron similares, con equipos descendidos y multas millonarias a clubes. Esta vez no se pudo desmostrar que hubiera jugadores implicados, y fueron algunos árbitros los que recibieron sanciones, el precio a pagar por haber caído a la irresistible llamada del dinero rápido y fácil. Se apeló la condena ejemplar, y quien pagó los platos rotos fue la Juventus, que sí fue descendida, mientras que el Milán consiguió quedarse en la Seria A y -caprichos del destino-  jugar una Champions League que nunca debería haber jugado, y que finalmente ganó.

¿Cual fue el resultado de todos esto? Se consiguió parar el golpe mediático, pero de ninguna manera la realidad del fútbol profesional y los intereses entorno a los miles de millones que genera al año el deporte rey, y que provocan la corrupción existente en prácticamente todos sus estamentos. El dinero atrae la excelencia, el glamour, el profesionalismo, talento, grandes empresas inversoras, negocio, distracción para la gente, pero invariablemente también atrae todo lo sórdido, lo oscuro, lo malo que nunca creemos que pueda existir, y que difílmente jamás llegaremos a dilucidar en su auténtica medida. Los condenados en este caso, como sucede a habitualmente, fueron los de abajo, los personajes de menos importancia en toda la trama, a los que se podía condenar, es difícil saber hasta dónde llegaban las conexiones de corrupción, pero como se dice en el mundo judicial, para grandes acusaciones hacen falta grandes pruebas, y aquí es donde entra la omertà, según la cual nadie sabe ni ha visto nada, y los condenados actuaron siempre por cuenta propia.

¿Hasta dónde llega la corrupción?

El problema, pues, no se solucionó. La cultura futbolística siguió siendo la misma, y en el 86 hubo otro escándalo que confirmaba los peores presagios; que todo seguía igual. Y con sucesos de más o menos importancia (a Maradona se le acusó de ser un

Diego haciendo migas con el alevín del clan de los Giuliani

hombre de la Mafia, sin ir más lejos, a lo que él respondió que le daban regalos sin dar nada a cambio, que solo eran amigos) se llegó al Calciopoli que sigue coleando a día de hoy. Las últimas investigaciones implicaban también al Inter de Milán en la trama. Complicado que alguien pueda tirar la primera piedra. La pregunta lógica es ¿cuántas cosas de este tipo han pasado y pasan sin que se llegue a saber nunca?, hagan sus suposiciones.

Los partidos amañados y las apuestas con resultado conocido siguen existiendo en el Calcio. La trama más reciente implica a Signori (nada menos que Signori!) y el capitán del Atalanta Cristiano Doni, que estalló en agosto de 2011. Y existen también en el resto de Europa, incluyendo España. Pero es todo mucho más complejo que un simple soborno a un árbitro o a un jugador, el problema se extiende desde las categorías inferiores, pasando por el futbol profesional por entero (directivos, entrenadores, árbitros, jugadores), hasta llegar al mismísimo Joseph Blatter (especialmente Blatter!). Es un maquinaria en la que todos participan, directa o indirectamente, voluntaria o involuntariamente, con presiones o sin, e implica apuestas ilegales, corrupción, dopaje, sueños por conseguir, y el elemento que ata todos los cabos, montañas de dinero. Se han hecho extensos estudios sobre esto, notablemente Andrew Jennings, reconocido periodista de investigación http://www.transparencyinsport.org, autor de varios libros entorno a la corrupción de la FIFA y el COI. Pero son los directos implicados los que deberían salir a la luz pública y destapar la realidad para mostrarla tal como es. Hay pocos casos, pero existen, como el de Carlo Petrini, uno de los implicados en el primer escándalo italiano en los 80, que lleva años hablando sin ser escuchado, el clásico caso del loco solitario que dice mentiras para ganar notoriedad, castigado por romper la omertà. Aquí tienen una interesante entrevista al exjugador del Milan, y el Bologna.

A lo largo de todos estos años, otras historias se han desarrollado entorno a los escándalos que no han tenido revuelo mediático en absoluto.Por ejemplo en Italia hay 43 jugadores o exjugadores que desarrollaron la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica) en los últimos 30 años, de los cuales más de la mitad ya murieron. Se realizó un estudio y se comprobó que los casos de ELA entre futbolistas del Calcio eran casi 24 veces más habituales que en la población normal. Aunque el número sigue siendo ínfimo en términos absolutos, es significativo por el grupo social que representa. ¿La punta del iceberg dopaje? ¿existe relación entre las mafias de las apuestas ilegales y als mafias del dopaje? Es un tema que no nos concierne ahora pero que de alguna manera se emparenta con los problemas de origen en la cuestión: ¿Hasta donde está dispuesto a llegar un deportista por éxito y dinero?

Partidos: Bayern  - Mainz/ Milan – Genoa

Apuesta: Bayern/ Milan

Cuota: 1.59      Stake: 2/10

Partidos: AC Milan – Fiorentina/ Real Zaragoza – Barcelona/ Real Madrid – Valencia

Apuesta: AC Milan/ Barcelona/ Real Madrid

Cuota: 1.81     Stake: 5€

Explicación: 2º pick de la Liga de Blogs mes de abril. http://pickandwin.es/forum/inscripciones/normas.

Combinada de favoritos para La Liga de los Blogs. Un Milan que después de la eliminación europea estará totalmente volcado en la única competición que le queda y que hemos de recordar que está al rojo vivo, ya que le lleva dos puntos a la imbatida Juventus, cuando quedan 8 jornadas para concluir la Serie A. Por otra parte, la historia en la Liga BBVA nos es sobradamente conocida: un barça que no puede fallar ni un partido y un Madrid que sabe que no debe fallar más si no quiere jugárselo todo a una carta en el Camp Nou…

BARCELONA-MILAN:

Sin duda es la eliminatoria con más emoción de las cuatro. Después de lo visto en el partido de ida, donde el Barcelona fue el claro dominador del partido y que dispuso de las mejores ocasiones para ganar el partido, el favorito para pasar a semifinales sigue siendo el Barcelona. Los blaugrana, que vienen de ganar este fin de semana al Athletic de Bilbao con otra demostración de buen fútbol, afrontan el partido sabiendo que sólo les vale la victoria, un empate a goles daría la clasificación a los italianos. Guardiola sigue teniendo la baja de los lesionados de larga duración y, aunque finalmente ha entrado en la convocatoria, Xavi Hernández sigue siendo duda. El Milan, después de conseguir que el Barcelona no le marcara ningún gol en su estadio, saldrá al partido a defender el empate y con la intención de conseguir algún gol al contraataque. Recordemos que los italianos ya fueron capaces de conseguir empatar en el Camp Nou en la fase de grupos. Allegri no podrá contar con los lesionados Mark Van Bommel y Thiago Silva.

BAYERN MUNICH-OLYMPIQUE DE MARSELLA:

El Bayern Munich, después de conseguir la victoria por 0-2 en la ida, sigue siendo el gran favorito para pasar a cuartos. El conjunto alemán afronta el partido en su mejor momento, con siete victorias consecutivas. Además esta temporada ha ganado todos los partidos en champions como local. Su técnico, Jupp Heynckes, sólo tendrá la baja de Schweinsteiger por sanción pero podría hacer rotaciones para dar descanso a algunos de sus jugadores. El Olympique de Marsella, por su parte, afronta el partido con pocas esperanzas de remontar la eliminatoria. El equipo francés, que a domicilio esta temporada en la Champions ha conseguido dos victorias por la mínima, un empate y una derrota, tendrá que salir de buen principio a por el partido dejando muchos espacios atrás. Didier Deschamps recupera al portero titular Steve Mandanda pero pierde por sanción a Alou Diarra.

REAL MADRID-APOEL NICOSIA:

Partido de trámite para un Real Madrid que ya tiene un pie y medio en semifinales. Con el 0-3 de la ida los blancos afrontarán el partido con mucha tranquilidad y seguramente su técnico, Jose Mourinho, dará descanso a algunos de sus jugadores. Cabe recordar que esta temporada sólo han perdido un partido en su estadio con un pleno de victorias en Champions. El Apoel, por su parte, afronta el partido sabedor de la dificultad de marcar cuatro goles en el Santiago Bernabeu y dar la vuelta a la eliminatoria. El equipo chipriota no ha conseguido ninguna victoria a domicilio en esta edición de la Champions, con tres empates y una derrota.

CHELSEA-BENFICA:

Después del 0-1 de la ida sigue la eliminatoria abierta. El Chelsea, que parte como favorito, afronta el partido en su mejor momento de la temporada. Desde la llegada de su nuevo técnico, Roberto Di Matteo, sólo han cosechado una derrota en los últimos ocho partidos. Además, en esta edición de la Champions, han convertido su estadio en un auténtico fortín, con un pleno de victorias y con 14 goles a favor y sólo 1 en contra. El Benfica, que en la ida merecía un mejor resultado, afronta el partido con la obligación de ganar el partido por una diferencia de dos goles. Los portugueses han conseguido dos victorias, un empate y una derrota a domicilio en esta edición de la Champions.

BENFICA-CHELSEA:

En una de las eliminatorias más igualadas, el Benfica, que acumula diez partidos sin conocer la derrota en su estadio en competición europea, quiere hacer valer el factor campo en el partido de ida. En octavos de final, los lisboetas, después de perder en Sant Petesburgo por 3-2, consiguieron eliminar al Zenit al ganar en su campo por 2-0. Por su parte, el Chelsea, afronta la eliminatoria con mucho optimismo después de los buenos resultados con la llegada de Di Mateo. En esta edición de la champions, pero, el conjunto Inglés no ha conseguido vencer en ninguno de sus desplazamientos, cosechando dos empates y dos derrotas. En la eliminatoria de octavos consiguieron la clasificación al ganar en casa 4-1 al Nápoles y así remontar el 3-1 de la ida. Los dos equipos vienen de empatar este fin de semana sus partidos de liga. El Benfica en el campo del Olhanense y el Chelsea en su estadio contra el Tottenham.

APOEL NICOSIA-REAL MADRID:

El APOEL, sabedor de la dificultad de la eliminatoria, afronta el partido con muy poco que perder y mucho que ganar. Los chipriotas, que han conseguido ganar cinco de los siete partidos disputados en su estadio esta temporada en la competición, intentarán sacar un buen resultado que deje la eliminatoria abierta para el partido de vuelta en el Santiago Bernabeu. En la eliminatoria de octavos consiguieron eliminar al Olympique de Lyon en la tanda de penaltis. El Real Madrid, gran favorito de la eliminatoria, viaja a Nicosia con la intención de conseguir su victoria numero 200 en la Champion League y dejar encarrilado el pase a semis. Los blancos han conseguido en esta edición siete victorias y un empate a domicilio. Mourinho tendrá las bajas de los lesionados Di Maria y Lass y la del sancionado Xabi Alonso.

OLYMPIQUE DE MARSELLA-BAYERN MUNICH:

El Bayern Munich parte como favorito en esta eliminatoria. Los Alemanes, que quieren estar en la final que se disputará en su estadio, consiguieron clasificarse para los cuartos venciendo al Basilea por un contundente 7-0 después de perder el partido de ida por 1-0. Además, lleva tres victorias consecutivas en la Bundesliga y sigue luchando por el título. El Olympique de Marsella llegan a esta eliminatoria después de eliminar al Inter de Milan en octavos grácias al valor doble de los goles marcados fuera de casa. En el partido de ida consiguieron ganar por 1-0 y en el de vuelta perdieron 2-1. Los franceses, que en la liga doméstica se encuentran en la novena posición y en los últimos cuatro partidos sólo han conseguido sumar un punto, han cosechado dos victorias y dos derrotas en su estadio en esta edición de la champions. Además, Didier Deschamps no podrá contar con los lesionados Diawara y el portero titular Mandanda.

MILAN-BARCELONA:

Es la eliminatoria más atractiva de estos cuartos de final. Dos grandes de Europa que ya se vieron las caras en la fase de grupos donde en el Camp Nou el resultado fue de 2-2 y en San Siro los culés se impusieron 2-3. El Milan, que en liga lleva cuatro victorias consecutivas y sigue líder con cuatro puntos de ventaja sobre la Juventus, consiguió el pase a cuartos eliminando al Arsenal con una victoria en su estadio por 4-0 y una derrota en el Emirates por 3-0 . Massimiliano Allegri tendrá las bajas de los centrales Thiago Silva y Abate, la de los delanteros Pato, Casano e Inzaghi y la del sancionado Mark Van Bomel. El Barcelona llega a San Siro con mucha confianza después de conseguir nueve victorias consecutivas (dos en champions y siete en liga). En la eliminatoria de octavos consiguió eliminar al Bayer Leverkusen con mucha facilidad, ganando en Alemania por 1-3 y repitiendo victoria en su estadio por un contundente 7-1, con cinco goles de Leo Messi. Guardiola también tiene bajas importantes ya que no podrá contar con Eric Abidal, que será operado en los próximos días, ni con los lesionados Adriano, Villa y Fontás.

En uno de los partidos más interesantes de la jornada el Milan, que viene de caer eliminado en las semifinales de la copa al empatar 2-2 con la Juventus, recibe en su estadio a la Roma. El equipo ‘rossonero’, con un ojo puesto en el partido de cuartos de final de la champions contra el Barcelona que disputará el próximo miércoles, afronta el partido después de conseguir tres victorias consecutivas en liga y con la intención de sumar los tres puntos para no ver recortada la diferencia de cuatro puntos respecto a su perseguidor. Además, Massimiliano Allegri recupera a los lesionados Kevin Prince Boateng y Alessandro Nesta. La Roma, sexto clasificado a tan sólo tres puntos de la cuarta posición, llega al partido después de cosechar dos triunfos consecutivos. Una nueva victoria les podría colocar en puestos europeos. Luis Enrique recupera para este partido a dos de sus hombres clave, Francesco Totti y Miralem Pjanic.

Otro partido interesante es el que disputarán Juventus e Inter de Milan. La Juve llega al partido después de conseguir clasificarse para la final de la copa y de conseguir la victoria en liga el pasado fin de semana después de tres empates consecutivos. Para los de Conte sólo vale la victoria si quieren seguir presionando al líder. El Inter, que en la última jornada no pudo pasar del empate contra el Atalanta en su estadio, llega al choque con la necesidad de sumar los tres puntos si quiere seguir soñando en conseguir una plaza europea. Los de Claudio Ranieri se encuentran situados en la séptima posición a seis puntos de la quinta plaza.

La Lazio, que viene de sufrir dos derrotas consecutivas y necesita sumar los tres puntos para conservar la tercera plaza, recibe en su estadio al Cagliari, decimotercer clasificado y que, después de sufrir tres derrotas consecutivas, consiguió los tres puntos en la última jornada al vencer 3-0 al Cesena, último clasificado.

El Nápoles, que vio cortada su racha de cinco victorias consecutivas el pasado fin de semana al no pasar del empate en el campo del Udinese, recibe al Catania, octavo clasificado a seis puntos de la quinta plaza y que ha sumado 10 de los últimos 12 puntos. Los de Walter Mazzarri, que consiguieron clasificarse para la final de copa esta semana al ganar al Siena 2-0, están situados en la cuarta plaza empatados a puntos con el Udinese, quinto clasificado.

El Udinese, que sólo ha sumado dos de los últimos 9 puntos disputados y que necesita la victoria para intentar recuperar la tercera plaza, visita esta jornada el campo del Palermo, décimo clasificado y que después de tres derrotas consecutivas, dos de ellas en su estadio, consiguió un empate en la última jornada en el campo del Lecce.

El resto de la jornada la completan los partidos Atalanta-Bologna, Génova-Fiorentina, Novara-Lecce, Cesena-Parma y Chievo-Siena.

Arsenal-Milan:

Después de la abultada victoria de el Milan por 4-0 en la ida parece imposible la remontada, pero el Arsenal llega al partido con la moral muy alta después de conseguir ganar en liga a Tottenham y Liverpool, recuperando así la cuarta plaza. Además, los ‘gunners’, no han perdido ningún partido en competición europea este año en casa y su máxima estrella, Robin Van Persie, está en su mejor momento, lleva 25 goles en la Premier y un total de 31 en todas las competiciones. Arsene Wenger no podrá contar para este partido con los lesionados Mikel Arteta, Abou Diaby y Benayoun, mientras que Rosicky sigue siendo duda. El Milan llega al partido en su mejor momento, líder de la Serie A y con una racha de cinco jornadas sin perder. Además, los ‘rossoneri’, podrán contar con su máximo goleador, Zlatan Ibrahimovic, que este fin de semana fue el autor de un ‘hat-trik’. Cabe recordar también que en la fase previa no perdieron ningún partido lejos de San Siro. Massimiliano Allegri no podrá contar con el sancionado Massimo Ambrosini ni con los lesionados Genaro Gattuso, Clarence Seedorf y Kevin-Prince Boateng.

Benfica-Zenit:

El conjunto de San Petesburgo viaja a portugal con la intención de hacer valer el resultado de la ida, donde consiguió la victoria por 3-2. El Zenit llega al encuentro después de conseguir un valioso empate en el campo de el CSKA de Moscú este fin de semana y sigue como líder en la liga rusa con seis puntos de ventaja. Luciano Spalletti podrá contar con toda la plantilla a excepción de Andrei Arshavin, cedido hasta final de temporada por el Arsenal y que no puede jugar en champions al haberlo hecho ya con el equipo inglés. El Benfica, que viene de perder ante el Oporto en casa por 2-3 y que le ha supuesto la pérdida del liderato, llega al encuentro con la necesidad de conseguir la victoria si quiere estar en los cuartos de final. El equipo de Jorge Jesús no está pasando por un buen momento, en la liga doméstica sólo ha conseguido un punto de los últimos nueve posibles. Además, el técnico del equipo luso no podrá contar con el sancionado Pablo Aimar ni con el lesionado Ezequiel Garay.

Barcelona-Bayer Leverkusen:

Después de el resultado de la ida, 1-3, parece que el Barcelona no tendrá muchos problemas para pasar a cuartos. El equipo catalán llega al encuentro después de ganar este fin de semana por 3-1 al Sporting de Gijón en un partido muy duro y que no pudieron resolver hasta los últimos minutos. Cabe recordar que los culés sólo han cedido dos empates esta temporada en su estadio. Pep Guardiola recupera a Leo Messi y Sergio Busquets, que no pudieron participar en el último encuentro por sanción, pero tendrá las bajas de los lesionados Eric Abidal, Alexis Sanchez, Thiago, Villa, Afellay y Fontás. El Bayer Leverkusen, conciente de la dificultad de pasar la eliminatoria, llega a Barcelona cargado de moral tras vencer en la última jornada de liga al Bayern Munich por 2-0. Después de perder el partido de ida contra los blaugrana el equipo Alemán ha conseguido tres victorias consecutivas en la Bundesliga.

Apoel Nicosia-Olympique de Lyon:

El sorprendente Apoel, que consiguió quedar primero de su grupo, afrontará el partido con la ilusión de seguir haciendo historia. Tras el resultado de la ida, 1-0, necesitan una victoria de al menos dos goles de diferencia. En la fase de grupos consiguieron dos victorias por la mínima y una derrota en casa. Por su parte, el Olympique de Lyon, llega al encuentro después de dos derrotas lejos de su estadio en la liga francesa y, aunque un empate les sirve para pasar la eliminatoria, no deberían confiarse.

Partidos: Arsenal – Milan / Birmingham – Chelsea

Apuesta: Arsenal (Gana o Empata) / Chelsea (Se Clasificará)

Cuota: 1.73           Stake: 1.5/10

Partido: Palermo – AC Milan/ Sevilla – Atl. Madrid

Apuesta: Palermo +2.0 (Hánd. Asiático adic.)/ Sevilla 0 (Hándicap Asiático adic.)

Cuota: 1.88        Stake: 1.5/10