Defensivamente destacan por su agresividad en la defensa del uno contra uno al jugador de balón, que por momentos se vuelve insoportable, dos contra uno en la defensa de los bloqueos directos, persiguen en los bloqueos indirectos para tiradores y su velocidad les permite salir a la vez que su atacante, defienden por delante a los interiores dada su inferioridad física en el poste bajo y si recibe el interior hacen un dos contra uno con un exterior, con un jugador que viene del perímetro. Su velocidad de piernas provoca que lleguen sin apenas dificultad a rotar y recuperar al jugador que han dejado libre. Todas estas características agresivas unidas a su velocidad de manos provocan que roben muchos balones y salgan en velocidad a finalizar contraataques. Este es su verdadero peligro.

Chandler-Love, pareja de interiores de urgencia para el team USA

Ofensivamente, aún teniendo una gran variedad de recursos, están algo más limitados que por ejemplo en Pekín 2012 ya que solamente han llevado un interior puro, Tyson Chandler, un gran intimidador en defensa, con sus 2.16 metros, pero muy limitado en ataque, donde no es capaz de generar por sí mismo en el poste bajo en situaciones de uno contra uno. El único jugador que puede generar juego interior es Kevin Love, pero es un “4”, de no demasiado peso. Esto supone que “solamente” generan juego por fuera en situaciones de ataque posicional. Basan su juego de ataque esencialmente en las eléctricas transiciones defensa–ataque que realizan, en las penetraciones y posterior pase ante las ayudas defensivas y sobre todo en el tiro exterior, principalmente de Kobe Bryant, James Harden, Kevin Durant, Carmelo Anthony y puntualmente de LeBron James.

¿Cómo se les puede ganar?

Una vez conocidas las características de los americanos, pongámonos en la cabeza de cualquiera de los seleccionadores de los equipos a los que se van a enfrentar y pensar cuales podrían ser las bazas a utilizar para ganarles.

- Evitar pérdidas de balón a toda costa. Para plantearse un partido de tu a tu con la selección estadounidense lo primero que tienes que tener en cuenta es que no puedes perder balones. Cualquier balón perdido va a suponer un contraataque fácil para ellos.

- Hacer un buen balance defensivo. Esto parte de una buena selección de tiro que te permita estar colocado para que tu rival no sea capaz de correr contraataque. Cualquier situación donde sean capaces de correr va a suponer una canasta fácil.

- Cargar el juego interior. Ahí es donde EE.UU. es más frágil. Si su rival es capaz de meter el balón en el poste bajo, van a tener muchos problemas. De ahí que Brasil (Hilario, Varejao y Splitter), España (hermanos Gasol e Ibaka) e incluso Argentina (Scola) sean seguramente los equipos que más problemas le puedan dar a EE.UU. Durant, James o Anthony no están acostumbrados a defender en esas posiciones. Ellos intentarán defender por delante a los interiores rivales como hizo LeBron James ante Pau Gasol en el reciente amistoso, ante lo cual habrá que generar una línea de pase para poder triangular.

Las opciones de España

- Paciencia en ataque. Es algo que no tienen los estadounidenses: paciencia en defensa. Pretenden robar muy rápido el balón a través de su agresividad y uso de manos (muchas veces ilegalmente). Si eres capaz de jugar con pases extra hasta buscar al tirador libre, pueden caer en la desesperación. Otro de los puntos débiles americanos es que caen muchas veces en las fintas de tiro. Pretender taponar muchos tiros e incurren por ello en muchas faltas o tiros fáciles.

- “Trampas tácticas”. EE.UU. no está acostumbrado a atacar defensas zonales. En la NBA apenas se usan. En el baloncesto FIBA están mas que acostumbrados a usar todo tipo defensas: zonales, zonas presionantes, “mutantes” (cambio de zona  a individual en pleno ataque) y zonas “match–up” o de ajustes (es un tipo de defensa zonal donde se siguen los cortes a canasta en individual). El caso es que es imposible defender a los americanos en individual todo el partido y más esta vez que juegan prácticamente con cinco jugadores abiertos y ningún interior. Son muy difíciles de defender en uno contra uno.

- Minimizar su tiro exterior. Es fácil de decir pero no tan fácil de hacer. Bien analizada la plantilla es complicado un jugador exterior que no tire con ciertas garantías. Es imposible impedir que todos sus jugadores tiren pero lo que está claro es que hay que evitar que Kevin Durant, Kobe Bryant, James Harden o Carmelo Anthony tiren con facilidad. Son tiros de muchas garantías.

- Intentar no cambiar asignaciones en situaciones de pick n roll contra defensa individual. Esto, en cambio es algo que EEUU si pueden hacer dado que son todos exteriores. Si, por poner un ejemplo sencillo, se produce una situación de pick n roll con Chris Paul con balón y LeBron James bloqueando y decides cambiar asignaciones, tu interior se va a encontrar defendiendo a siete metros del aro ante un base de velocidad electrizante y tu base de aproximadamente 1.85 defendiendo cerca del aro a un jugador físicamente extraordinario y que además mide 2.06.

Esto pasa cuando Lebron tiene un defensor más pequeño que él

- Controlar tu rebote defensivo. Por paradójico que parezca, no es fácil cerrar el rebote a cinco exteriores. Son cinco jugadores que juegan por fuera y que entran al rebote de fuera a dentro con una potencia de salto extraordinaria. Es especialmente difícil en el lado contrario al balón donde la distancia es mayor con tu atacante y es más complicado “bloquear” el rebote.

En resumen, hay que evitar canastas fáciles en defensa que para ellos supone correr contraataques, jugar uno contra uno, rebote ofensivo y tiro exterior y en ataque hay que tener paciencia y sobre todo, cargar el juego interior y tener mucha paciencia ente la agresividad “yankee”.

En el caso de España, debe aprovechar que cuenta con el mejor juego interior del campeonato para jugar de dentro hacia fuera. No va a ser capaz de generar ventajas en uno contra uno de cara a canasta, debe jugar a partir de balón interior y ahí hacer todo el daño posible.

Una vez conseguidas todas estas cuestiones muy fáciles de comentar y prácticamente imposible de conseguir todas ellas, hay una cuestión que se me antoja fundamental y que queda totalmente al margen del control de los rivales de los estadounidenses. En partidos igualados ante los americanos va ser fundamental el criterio arbitral en estos partidos, especialmente en dos cuestiones:

- Pasos o avance ilegal. Esto ya fue motivo de un artículo anterior. En la NBA hay una gran laxitud en el cumplimiento de la norma de los pasos de salida o poner el balón en el suelo antes de levantar el pie de pivote. Esto da una ventaja muy grande al jugador estadounidense que ya de por sí tiene una potencia superior a la del resto. Afortunadamente, parece que en los amistosos esto ha cambiado y han sido más rigurosos con el cumplimiento de la norma. Os adjunto este vídeo para que lo veáis con claridad y en clave de humor.

- El uso ilegal de las manos. Me refiero a muchas situaciones donde tocan balón y mano y no son consideradas faltas. En la NBA, la mano es una prolongación del balón y no pitan falta.  Sacan ventajas tanto en el perímetro, donde roban muchos balones y finalizan con contraataques claros, y en el poste bajo, donde son inferiores físicamente y usan los brazos y las manos ilegalmente para contrarrestar esa inferioridad. Si se le es permitido, sacarán mas ventajas todavía que con los pasos.

Evidentemente, ante semejante panorama, son claros favoritos para el oro olímpico, pero no son invencibles. En este artículo hemos querido dar un repaso a algunas armas que seguramente usen los rivales de los americanos en sus enfrentamientos.

El estadio donde se jugará la competición baloncestística. Innovador diseño de Sinclair Knight Merz junto con Wilkinson Eyre y el estudio KSS

Recordemos a grandes rasgos el sistema de competición de este torneo: tras una fase de grupo donde pasan 4 equipos en cada uno de los dos grupos de seis equipos, se disputan unos cuartos de final en cruz 1º-4º, 2º – 3º, 3º-2º y 4º-1º, semifinales y final.

Analicemos ambos grupos:

Grupo A

A priori, se presenta un claro favorito al primer puesto, EE.UU., tres equipos por detrás de nivel semejante y que se disputarán a priori los tres siguientes puestos, Lituania, Argentina y Francia, y dos equipos que no tienen nada que perder como Túnez y Nigeria y cuya participación es un éxito de por si, a saber:

EE.UU.: Favorito indiscutible al oro, con los mejores jugadores exteriores del mundo, gran tiro exterior, transiciones electrizantes, agobiante presión defensiva y una capacidad atlética inmejorable. Por ponerle algún “pero”, nulo juego interior en ataque, por lo que equipos como Brasil  o España se les pueden atragantar. James, Carmelo Anthony o Durant tendrán minutos en la pintura.

Argentina: Los viejos rockeros que no mueren nunca. Gran talento en ataque, fantástica capacidad competitiva y “equipo” en el más amplio sentido de la palabra, con más de una década jugando juntos. El juego pausado, pick n roll y tiro exterior, sus puntos fuertes. La avanzada edad de sus estrellas en tantos partidos en tan corto espacio de tiempo (33 de media), la corta rotación mas allá de sus 6-7 jugadores principales y la falta de un “5” de garantías, los puntos débiles de “la albiceleste”.

Francia: Dependerán mas que nunca de la imaginación de Tony Parker y el estado de gracia de Nico Batum. Necesitan que algún jugador más como Nando de Colo o Causeur de un paso al frente en la anotación. Les falta algo de talento, especialmente en el tiro exterior y pintura. Tienen el equipo mas atlético después de EE.UU. ¿Echarán de menos a Noah bajo los aros?

Futuros miembros del "Hall of Fame" posando el estilo Friends

Lituania: Tremendamente irregulares, capaces de lo mejor y de lo peor. Dependerán en gran medida de la capacidad creativa de Jasikevicius. Conservan su letal tiro exterior, con el propio Saras, Jasaitis,  Pocius y Kaukenas como principales exponentes y vuelve Linas Kleiza, su principal estrella y jugador completo tras su ausencia en el torneo preolímpico. Como aspecto negativo fundamental, aparte de su ciclotimia, es lo escaso de su juego interior, con Valanciunas como única amenaza tras la ausencia por lesión de Javtokas.

Nigeria: Con nada que perder y con Ike Diogu como principal bastión ofensivo, un jugador de 2.08 capaz de jugar tanto de espaldas como de cara con garantías se presenta la selección nigeriana en este torneo. Su capacidad atlética, el conocimiento de sus limitaciones y su falta de presión, sus principales armas. En cuanto a sus puntos débiles, cabe destacar su corta rotación de jugadores realmente útiles, escaso talento e inexperiencia en competiciones internacionales. Ojo!! Porque han ganado en el preolímpico a Grecia y Lituania.

Túnez: La cenicienta del grupo. Lo normal es que pierda todos sus partidos por amplias diferencias exceptuando el partido ante Nigeria. Su principal objetivo en el torneo olímpico será adquirir experiencia a nivel internacional y mejorar su participación del mundial de 2010 en Turquía donde perdieron todos sus partidos por amplias diferencias. Su estrella es el interior Salah Mejri, un jugador de gran proyección, aún por pulir técnicamente y gran intimidador.

Grupo B

España se presenta como gran favorita del grupo. Un segundo puesto sería muy peligroso ya que seguramente se cruzaría con EE.UU. en semifinales. Colocaría a Brasil y a Rusia algo por encima de Australia dentro de las cuatro selecciones que pasarían de ronda. Finalmente Gran Bretaña y China son las selecciones más flojas del grupo y las que teóricamente deben quedar eliminadas. Diría que pueden salir tres de los cuatro semifinalistas de este grupo.

España: El mejor juego interior del torneo, las ganas y capacidad competitiva de un equipo que lleva 4 años con este torneo entre ceja y ceja, el talento y la conjunción de unos jugadores que llevan muchos años jugando juntos, ¿sus armas serán suficientes para llevarse el oro de Londres? En cambio, Scariolo deberá pensar muy bien como defender a aleros grandes tipo Durant, James o Luol Deng (casi nada) y a interiores móviles como Kirilenko, Andersen o Kleiza ya que España no tiene especialistas como antaño tipo Carlos Jiménez o Jorge Garbajosa. Diversas incógnitas sobre aspectos físicos que luego analizaremos también pueden ser preocupantes.

Huertas, Varejao, Barbosa & compañía pueden dar un susto a más de uno

Brasil: Para mi gusto, el gran “tapado” de la competición. Cuentan con uno de los mejores bases del torneo, Marcelinho Huertas, grandes tiradores como Marcelinho Machado y Leandrinho Barbosa y seguramente el mejor juego interior del torneo tras España, con Nené Hilario, Anderson Varejao, y sobre todo, Tiago Splitter. Más allá de la calidad de sus jugadores, tienen una gran capacidad atlética, un juego muy vistoso y una plantilla larga y compensada. Como incógnitas o puntos a mejorar, destacaría que no han ganado a grandes selecciones, que no son grandes competidores y que han tenido problemas de convivencia entre sus principales estrellas, Leandrinho Barbosa y Nené Hilario y el seleccionador, el prestigioso Rubén Magnano. En mi opinión, aspirantes claros a “colarse” en semifinales.

Rusia: Tras un preolímpico espectacular, se ha ganado el respeto de sus rivales. Disponen de un elenco de grandes jugadores que complementan a la estrella principal, Andrei Kirilenko. Entre sus puntos fuertes, la gran versatilidad de varios de sus jugadores como Monya, Khryapa o el propio Kirilenko que son capaces de jugar por dentro y por fuera (atención porque esto se le puede dar muy mal a España).  El talentoso Shved también  puede jugar de “1” o de “2”. Otros puntos fuertes son su gran defensa y gran capacidad tanto intimidadora (muchos centímetros) como de rebote y la conjunción de un bloque que lleva varios años jugando junto. Les falta algo de capacidad de improvisación en ataque, son algo previsibles en sus opciones. La falta de un base creativo tiene mucho que ver con este punto. Otro claro aspirante a semifinales.

Australia: Tras las ausencias de Andrew Bogut y Jawai en la pintura, Australia deberá encomendarse al acierto exterior de su talentoso base Mills, Joe Ingles y fundamentalmente de David Barlow si quiere competir y ganarse una plaza entre los cuatro primeros de su grupo. Tiene un juego interior bastante lastrado, con el veterano David Andersen como principal baza ante la incógnita que genera la indolencia del talentoso Maric, por lo que apostarán a defender por delante a interiores mucho más poderosos como los hermanos Gasol, Splitter o Hilario. Se jugarán el pase a cuartos ante Gran Bretaña y China aunque creo que están un paso por encima y varios por debajo de los tres primeros.

Gran Bretaña: Una espantada más de Ben Gordon coloca a Luol Deng prácticamente como única referencia ofensiva del equipo británico, más allá de las pinceladas que puedan aportar los “españoles” Daniel Clarke y Archibald (quien por cierto se retira del baloncesto tras el torneo). El hecho de ser anfitriones, un poderoso juego interior y el propio Deng, principales armas para obrar la machada de colarse en cuartos de final. La lógica dada su escasa experiencia internacional, su escasa rotación y poco talento es que se queden fuera.

China: Claramente, la “cenicienta” del grupo. Cuentan con tiro exterior y altura. Intentarán competir dignamente en los juegos, pero lo normal es que cierren el grupo. Son flojos en el juego interior a pesar de su altura y en el puesto de base. Se tomarán los juegos como una transición a tiempos mejores.

Posibilidades de España en los JJ.OO.:

Si nos atenemos a la lógica, el puesto “normal” de España en estos juegos es la medalla de plata tras la poderosa selección estadounidense. Es claramente la selección de más talento y equilibrada del torneo. Ahora bien, hay varios factores que pueden influir positiva o negativamente en esta cuestión, a saber:

• El estado físico de Navarro, Rudy y M. Gasol. Ninguno de los tres está en su mejor momento. Navarro por una fascitis plantar, Rudy porque acaba de reincorporarse tras sus problemas con la espalda y Marc Gasol porque arrastra problemas en el hombro tras el partido de París ante Francia. De su recuperación y rendimiento lo más cercano a su máximo posible dependerán gran parte de las opciones de la selección.

• ¿Darán un paso adelante los “subalternos”? Si las tres estrellas mencionadas anteriormente no estuvieran a su máximo nivel, otros jugadores tendrán que asumir un rol más importante en el equipo. Por lo visto en los amistosos hasta ahora, Llull e Ibaka parecen los llamados a hacerlo.
  

  La generación de los "junior de oro" ante su última oportunidad de gloria olímpica

• ¿Serán capaces de solucionar sus problemas en el puesto de “3” y para defender a “4os” que jueguen lejos del aro? Scariolo habrá pensado mucho en esto ya que en el camino a una hipotética final con EE.UU. habrá que enfrentarse a varios rivales como Rusia (Kirilenko, Monya, Khryapa), Gran Bretaña (Deng) o posiblemente Francia (Gelabale) que nos pueden causar problemas en estas posiciones.

• Aunque será motivo de mi próximo artículo, donde lo analizaré en profundidad, en una hipotética final ante EE.UU., ¿será suficiente el hambre de victoria para derrotar a nuestro todopoderoso rival? ¿Qué trampas tácticas tiene preparadas Scariolo? ¿vendrán preparados los americanos ante ellas? ¿Cuál será el criterio arbitral, clave por otra parte en Pekín, con los famosos pasos de salida estadounidenses? Todo esto en nuestro próximo capítulo….

Dispongámonos en todo caso a disfrutar de un fantástico espectáculo.

Fecha: 31-07-2012    Hora: 12:15

Partido: Australia – España/ Lituania – Nigeria

Apuesta: Australia +19.5 (Hándicap Asiático)/ Nigeria +15.5 (Hándicap Asiático)

Cuota: 1.69            Stake: 1.5/10

Las claves:

• Segundo partido de la ÑBA, ante un rival que mostró muy buenas maneras ante Brazil y a punto estuvo de dar la sorpresa en el partido inaugural de la mano de un excelente Patrick Mills. Todos sabemos que España en este tipo de torneos suele ir de menos a más como ya mostró ante China y hoy no tendría que ser una excepción.
• España para este partido tiene la baja de Navarro y hemos de recordar que Marc aún sigue tocado y no forzará más de lo debido.
• En los dos partidos de preparación del verano, Australia demostró que puede dar guerra perdiendo sólo de 6.
• Ojo con los nigerianos! Con una plantilla repleta de jugadores americanos y con jugadores de nivel NBA (Diogu, Aminu) es casi una falta de respeto la línea que les han puesto las bookies, sobretodo propiciado por el espeso primer partido ante Túnez. Pero han demostrado ser una selección muy competitiva y peligrosa, como ya demostraron en el Preolímpico derrotando por 6 puntos a los lituanos.

Fecha

Partidos: España sub-19 – Francia sub-19

Apuesta: España -0.5 (Hándicap Asiático)

Cuota: 2.025           Stake: 1/10

Las claves:

• Final adelantada entre los dos mejores equipos del campeonato. España llega con la vítola de favorito a este encuentro ante una Francia muy sólida que se permitió el lujo de reservar a jugadores para las semifinales, perdiendo ante Inglaterra y quedando como segunda de grupo, frivolidad que le hace encontrar al mejor equipo en semis en lugar de en una hipotética final.
• España ha exhibido un gran juego, parecido al de los “mayores” y ha tenido en Jesé, canterano madridista, como la sensación del torneo con 4 goles en 2 partidos. Lo único reprochable al equipo de Lopetegui: las lagunas defensivas con 4 goles en contra en 3 partidos.
• Si tenemos en cuenta que Bet365 nos paga 1.80 por la victoria de la rojita, es de gran value este hándicap -0.5 al equipo favorito, que viene a ser lo mismo que la victoria a 2.025. El stake recomendado, eso sí, tratándose de una semifinal a vida o muerte, no tiene que ser muy alto pero entrar a esta cuota con el actual campeón de Europa sub-19 y con el juego que está exhibiendo es de obligada apuesta.

U.R.S.S. 1982-1990: 3 oros, 2 platas y 2 bronces en mundiales, J.J.O.O. y Eurobaskets

Dominó el panorama internacional con un elenco de jugadores espectaculares. Tenían grandes bases, con Tik Sokk y Valdis Valters, una línea exterior que asustaba, y que para mí era su gran potencial con unos tiradores de la talla de Rimas Kurtinaitis, Iovaisha, Homicius o Tarakanov y un juego interior capitaneado por Arvydas Sabonis y Alexander Volkov, pero con otros jugadores, no solo importantes sino extremadamente intimidadores. Hay que recordar que Victor Pankrashkin, Alexander Belostenny o el mítico Vladimir Thakchenko, sin ser grandes virtuosos, no bajaban de los 2.15. Salvo alguna ausencia puntual, estuvieron dirigidos por el mítico “zorro plateado”, Alexander Gomelsky.

"intimidación", una arma rusa representada en el gigante Thakchenko. Aquí con el mito español Corbalán

Pero como digo, su gran potencial era el tiro exterior. De los jugadores mencionados, solo los 3 últimos interiores mencionados no tiraban (y Pankrashkin alguna metía). La inclusión de la línea de 6.25 en el panorama internacional supuso un gran punto a su favor. Otro “plus” fue la llegada en 1987 de un extraordinario talento lituano, hasta entonces desconocido, Sarunas Marciulionis,  un extraordinario escolta zurdo capaz de penetrar y tirar con gran facilidad.

El golpe de estado de 1991 en la Unión Soviética y el declive físico de sus principales jugadores, precipitó la caída del gigante soviético. Para el recuerdo, algunos momentos inolvidables, como aquel minuto final en las semifinales del Mundial 86 en España donde remontaron 9 puntos a Yugoslavia o aquellas semifinales en Seul´88 ante EEUU donde derrotaron a unos inexpertos estadounidenses y precipitaron la aparición del Dream Team ( que anticipo será motivo de mi próximo artículo).

Yugoslavia 1986–1991:  3 oros, 1 plata y 2 bronces en mundiales, J.J.O.O. y Eurobaskets.

Probablemente, la mayor acumulación de talento jamás vista en una selección en el baloncesto en el mundo FIBA. Tenía muy buenos bases como Jure Zvoc, Sasha Djordjevic o Sretenovic, excelentes “2” tiradores, con Cutura, Danko Cveticanin, Velimir Perasovic, Danilovic o un tal Drazen Petrovic, probablemente, el líder espiritual de esta selección, “3” espectaculares, con Zarko Paspalj o Toni Kukoc e interiores de todos los tipos: desde el mejor pasador (Divac), a los que jugaban de espaldas de maravilla (Radja y Savic) o el intimidador Vrankovic. Si contáis bien, salen más de 12 jugadores, además de otros muchos no mencionados. Dejar fuera a cualquiera de ellos sería impensable para cualquier otra selección en ese momento.

Aquí si que se podría afirmar, dentro de que no deja de ser “basket–ficción”, que la guerra civil yugoslava cortó las alas a aquella selección, la única que hubiera sido capaz de plantar cara a los profesionales estadounidenses en los J.J.O.O. de Barcelona. La guerra, por cierto, trajo alguna historia desagradable como la protagonizada por el esloveno Jure Zvoc en 1991, obligado a abandonar la selección antes de las semifinales, ante las amenazas de ser considerado un traidor, aunque esa medalla de oro que brillantemente consiguieron le fue entregada 14 años después.

En este período de tiempo fueron dirigidos por Kresimir Kosic y posteriormente por el legendario Dusan Ivkovic, reciente ganador de la Euroliga este año, por cierto. Dejaron para el recuerdo momentos inolvidables como la forma de dominar el europeo de Zagreb’89 o el Mundial de Argentina ’90, donde literalmente, se pasearon.

Serbia 1995 – 2002: 5 oros, 1 plata y 1 bronce.

Los herederos de la antigua y extinta Yugoslavia no le fueron a la zaga y dominaron el panorama internacional en esta etapa, conquistando tres eurobaskets; 1995, 1997 y 2001 y dos mundiales; 1998 y 2002 dirigidos por dos genios en esta época; Zeljko Obradovic (1995-2000) y Svetislav Pesic (2000 – 2002).

En sus filas contaron entre otros con el mejor Sasha Djordjevic, Sasha Danilovic, Dejan Bodiroga, Zarko Paspalj y el maravilloso tirador Pedja Stojakovic en la línea exterior. Pero si ya de por sí eran espectaculares por fuera, por dentro contaron ni más ni menos que con Vlade Divac, Zeljko Rebraca, Zoran Savic o Dejan Tomasevic. Ofensivamente eran talento puro, defensivamente no eran tan extraordinarios pero contaron con dos apasionados de la defensa en el banquillo.

Talento a raudales en la el equipo Yugoslavo. Una era irrepetible

Más allá de un fantástico período de dominación en Europa, dejaron para el recuerdo dos partidos memorables, dos de los mejores de siempre. El primero fue la final del Eurobasket de 1995 en Grecia con 41 puntos de Sasha Djordjevic, con dos equipos rebosando talento a raudales, con un marcador final de 96-90, difícil de ver en una final y la imagen inolvidable de Djordjevic y Divac convenciendo a Marciulionis y Sabonis de que abandonaran la pista ante lo que ellos estaban considerando una tremenda injusticia arbitral.

El otro partido fue la polémica final del mundial 2002 en Indianápolis (EEUU) ante  una emergente Argentina. Habían pasado por muy malos momentos durante el torneo, con tremenda guerra de egos entre Pedja Stojakovic y Dejan Bodiroga que Vlade Divac como capitán y Pesic como entrenador tuvieron que sofocar. La victoria ante EEUU en cuartos de final con un partido memorable de Divac sirvió de punto de inflexión. En la final llegaron a la prórroga tras un final muy controvertido y terminaron ganando.

Argentina 1999- actual: 3 oros, 4 platas y 3 bronces entre Torneo de las Américas, J.J.O.O. y mundiales.

Con “Pepe” Sánchez y Pablo Prigioni a los mandos, Carlos Delfino (excelso tirador) “Manudona” Ginobili (gran estrella) en el puesto de “2”, “Chapu” Nocioni, Pancho Jasen, Walter Herrmann  y Federico Kammerichs en el puesto de “3” y Wolkowisky, Luis Scola y Fabrizio Oberto como interiores entre otros grandes jugadores, la selección argentina se ha repartido junto a España y EEUU las competiciones internacionales desde el 2002. Rubén Magnano y Sergio “El oveja” Rodríguez fueron los seleccionadores en este exitoso espacio de tiempo.

Si hablamos de las claves del éxito de “la albiceleste”, hay que hablar del estrecho margen en el que nacieron sus principales estrellas. Ginobili, Scola, Sánchez, Prigioni y Nocioni nacieron entre 1977 y 1980, lo que ha permitido que el ciclo haya sido más duradero. Tácticamente, hicieron del Flex–offense  (un sistema de ataque continuo donde todos los jugadores pasan por todas las posiciones) y del pick n roll, especialmente entre Prigioni y Scola, una forma de vida. Si unimos a estos dos factores el habitual ADN competitivo argentino (les encantaba ser considerados “cancheros”), tenemos el cocktail necesario para entender las claves del éxito argentino.

Un buen número de los vencedores argentinos del 2002 terminaron en la NBA. Otra generación histórica

Para el recuerdo, dos momentos especiales entre muchos: aquel triple fallado por Andrés Nocioni ante España en las semifinales del mundial de Japón ’06 y las semifinales de los J.J.O.O. de Atenas ante EEUU, donde fueron el único en el todo el torneo que fue capaz de defenderles en individual. Posteriormente vencieron a la Italia de Basile en la final.

España 2001- actual:  3 oros, 3 platas y 1 bronce en JJOO, Eurobaskets y mundiales.

Es la España de los “junior de oro”, la de Calderón Navarro, Gasol, Raúl López, Cabezas, Berni Rodríguez o Felipe Reyes a la que se unieron dos ilustres que ya formaban parte de la selección Carlos Jiménez y Jorge Garbajosa y con el tiempo otros jóvenes brillantes que destacaron entre los jugadores de su generación, como Rudy Fernández, Marc Gasol o más recientemente, Serge Ibaka.

Tiene alguna similitud con Argentina, como que sus jugadores clave pertenecen a la misma generación, por lo que el ciclo es más fácil que se alargue, solo que, posiblemente tenga más talento y una rotación más larga. La clave de esta selección es que ha ido madurando con el tiempo hasta convertirse en una de las mejores de siempre, no apareció de repente. Fue consiguiendo una serie de resultados en forma de medallas que culminaron en 2006 con el mundial de Japón. El talento de Calderón, Navarro y los hermanos Gasol, unido al trabajo oscuro de Carlos Jiménez y Jorge Garbajosa, las claves de este equipo. Javier Imbroda, Moncho López, Mario Pesquera, Pepu Hernández, Aíto García Reneses y Sergio Scariolo han sido los seleccionadores durante este tiempo.

Los Junior de Oro superaron incluso las espectativas generadas en ellos, y todavía siguen.

Para la historia algunos recuerdos y anécdotas: pocos saben de las tremendas dudas que asaltaron a Rafa Vecina, ayudante de Pepu Hernández, la noche anterior a la final de Japón sobre si avisar o no a su jefe de la muerte de su padre, algo que finalmente hizo o como se conjuró el equipo esa misma noche para vencer a Grecia a pesar de la ausencia de Pau Gasol, o qué ocurrió en una famosa reunión durante el Eurobasket de Polonia ’09 entre los jugadores, Pepe Sáez, presidente de la FEB y Sergio Scariolo con la selección a punto de ser eliminada. A partir de entonces, la selección no solo se clasificó para cuartos de final sino que arrolló a sus rivales por una media de 20 puntos de diferencia por partido.

Varios momentos para el recuerdo: la extraordinaria defensa ante Grecia durante la final del mundial ’06, la brillantez con la que ganó el Eurobasket’09, o los 5 tapones de Serge Ibaka en el último Eurobasket.

Y ya que estamos en el país de las comparaciones, y para veteranos aficionados al basket, ¿Cuál de ellas os parece mejor?

Fecha

Partidos: Estonia sub-19 – Grecia sub-19/ Portugal sub-19 – España sub-19

Apuesta: Grecia/ Portugal sub-19 +1.5 (Hándicap Asiático)

Cuota: 1.56          Stake: 2/10

Las claves:

• Grecia demostró ante España que es una selección de armas tomar y que luchará con Portugal y España para pasar a semifinales, con lo que no puede fallar ante la selección más débil de las 8 del campeonato. Estonia que mucho ya hace con plantarse bien sobre el campo y mantener la dignidad ante sus potentes y superiores rivales evidencia con un dato su clara inferioridad: en el primer partido ante Portugal sólo chutó 2 veces y no lo hizo ni entre los 3 palos.
• Excesivamente favorita, a mi parecer, presentan a España ante una potente Portugal que ha brillado en la fase de clasificación marcando 29 goles en 6 partidos y que presenta jugadores que juegan en la élite portuguesa como el jugador del Sporting de Lisboa, Betinho que ya mojó en el partido inaugural frente a Estonia. Una victoria de España por más de 1 gol se antoja muy difícil ante una selección de este calibre dando mucho value a la combinada.

Esta ha sido una breve introducción para haceros entender que el baloncesto actual en España sería imposible entenderlo sin la figura de Alejandro “Aíto” (diminutivo usado por su hermano y que perduró en el tiempo)  García Reneses, Chamberí, Madrid, 1946. Como ahora veréis, ha realizado tantas aportaciones en cuanto a  jugadores, entrenadores y tácticas, que hoy perduran y perdurarán en el tiempo, que hay que considerarlo posiblemente el personaje más importante de la historia del baloncesto español.

Palmarés y títulos

Aíto de joven

Como siempre en mis artículos, hablaré menos de aquellos temas que tenéis a un simple “click” de Google o en este caso de la página Web del personaje en cuestión. Simplemente comentaros que ha desarrollado la mayor parte de su carrera como entrenador en Cataluña, comenzando en 1973 en el Círculo Católico de Badalona (Cotonificio), siguiendo en el Joventut de Badalona, F.C. Barcelona, donde se convirtió en uno de los entrenadores más laureados de la historia en España ganando ligas y copas del Rey. Tras un breve paréntesis, volvió a Badalona donde más allá de ganar una Copa del Rey, siempre será recordado por el impresionante juego que desarrolló su equipo y la apuesta por la cantera, personificada en Ricky Rubio y Rudy Fernández especialmente.

Finalmente, su último club hasta ahora ha sido el Unicaja de Málaga, al que llegó tras conquistar una histórica medalla de plata en los J.J.O.O. de Pekín en 2008 con la selección española.

Desde el punto de vista de los títulos, y de cara al gran público solo le ha faltado conquistar la Copa de Europa o Euroleague, de la que es comentarista actualmente, por cierto, a la que llegó a la gran final en cuatro ocasiones topándose con la Jugoplástika de Maljkovic y Kukoc en las dos primeras y el talonario griego, personificado en Olimpiakos y Panathinaikos, posteriormente (recordad aquel tapón de Vrankovic a Montero.)

Aportaciones/innovaciones tácticas que hoy perduran

El “Run and Jump” o” salto y cambio”. Es un tipo de presión individual muy agresiva en toda la pista que introdujo cuando estuvo en el Cotonificio, importada de E.E.U.U. basada en los “dos contra uno” en las esquinas y las rotaciones y relevos  defensivos. La aplicó en todos los equipos por los que pasó, realizándola de forma espectacular en el DKV Joventut. Sus mayores críticos la bautizaron como “karate press”, allá por los años 80 debido a la agresividad de esta defensa. La selección de Díaz –Miguel la introdujo posteriormente.

Andrés Jiménez atacando a Larry Bird

El “tres”. Antiguamente y hasta la aparición de Andrés Jiménez, los jugadores exteriores eran “pequeños”, no llegaban a dos metros hasta que Aíto reconvirtió a Andrés en un exterior que podía jugar por dentro (era interior hasta entonces). Andrés Montes  llamaba a Andrés Jiménez “el hombre que cambió la historia”. Rompió la hegemonía del R. Madrid y obligó a Lolo Sáinz a cambiar año tras año al “tres” americano pues  Spriggs, Townes, Rogers y Fredericks fracasaron a la hora de parar a Andrés en los momentos clave. Hoy en día, no se concibe el baloncesto español sin esta figura.

La zona 1-3-1. Si bien la famosa fue la de Dan Peterson en Milán, Aíto la introdujo en España con unos conceptos muy novedosos, con exteriores con brazos muy largos, que se colocaban en las líneas de pase, que tocaban muchos balones y los robaban.  La practicó en todos los equipos por los que pasó, selección española incluída, con la sola excepción del Unicaja. Otros entrenadores la hicieron parte de su repertorio. Os dejo una muestra.

La rotación de banquillo y el ritmo de juego. Antiguamente, en los años 70 y 80 en España se jugaba con cinco o seis jugadores. Los cincos iniciales se sabían “de carrerilla” y en los equipos que triunfaban como el R. Madrid de Lolo Sáinz de los años 80 había cinco o seis jugadores que jugaban 30 o más minutos. Aíto propuso en el F.C. Barcelona ocho – diez jugadores rotando contínuamente y dando el máximo de esfuerzo de forma que el ritmo de juego podía ser mucho más alto y sus equipos llegaban mucho más frescos al final del partido. Hoy en día en España, ningún equipo rota con menos de ocho jugadores.

Las primeras ayudas de un jugador. Roberto Dueñas ha sido el jugador más alto de la historia del baloncesto con sus 2.20 metros. Al incorporarlo a la plantilla del F.C. Barcelona, Aíto decidió que cada vez que un jugador rival se escapara en el uno contra uno de su par, le saldría Roberto y a partir de ahí se organizaban las rotaciones defensivas. Normalmente, en un equipo de baloncesto, las ayudas vienen de un lado concreto de la pista, nunca del mismo jugador. El Barca de Pesic de 2003 que lo ganó todo, respetó este concepto, añadiendo además a Patrick Femerling, otro jugador alemán de 2.20 metros.

La defensa del pick N roll “blue”. Un buen día de 1993, un jugador del F.C. Barcelona, llamado Fred Roberts que había militado en los Milwaukee Bucks de la NBA (algún dia hablaré de la interacción entrenador – jugador) le dijo “coach, en la NBA, muchos equipos defienden esta situación así”.  El defensor del bloqueador se colocaba entre el balón y el aro y el defensor del hombre con el balón “negaba” el bloqueo colocándose entre el balón y el centro de la pista. Nadie lo hacía en España hasta entonces. Hoy en día lo hacen el 80% de los equipos de la ACB.

Jugadores y su influencia en ellos.

Andrés Jiménez. Aíto le llevó del Cotonificio al Joventut y de allí al F.C. Barcelona. Empezó jugando como un interior, como correspondía a su estatura, 2.05 metros y fue evolucionando en su juego de la mano de Aíto hasta dominar el tiro a media distancia y posteriormente a larga, siendo seguramente el jugador más determinante del baloncesto español por su versatilidad y por como cambió la historia a finales de los años 80 como he mencionado antes. Fue el primer “tres” de la historia de nuestro baloncesto, propiamente dicho.

Ricky y su mentor

Ricky Rubio. Aíto le hizo debutar en la temporada 2005 – 2006 dirigiendo al DKV Joventut a la edad de 14 años ante el CB. Granada y fue su mentor y entrenador hasta el año 2008. De la mano de Aíto también debutó con la selección absoluta en 2008 en los J.J.O.O. de Pekín donde fue el jugador que más minutos jugó en la final y por supuesto fue Aíto el entrenador que más ha influido en su formación.

Rudy Fernández. Si bien fue Manel Comas quien le hizo debutar en 2002, fue con Aíto con quien más progresó y con quien “explotó” como jugador determinante en la ACB y con la selección española, convirtiéndose con 19 años en el MVP de la Copa del Rey en Sevilla en 2004, con una actuación memorable (recordad aquel mate ante Nocioni). Fue su entrenador hasta el año 2008 cuando ya era un jugador consagrado en España y Europa.

Pau Gasol. Debutó en la ACB en la temporada 1998 – 1999 de la mano de Aíto García Reneses siendo aún júnior. En la temporada 99- 2000 ya fue parte de la plantilla del primer equipo (jugando como exterior con 2.15) y explotó en la siguiente temporada con una evolución espectacular en apenas unos meses convirtiéndose en el dominador absoluto de la competición siendo imparables para rivales grandes por su velocidad y para más pequeños por su capacidad para jugar por dentro. La versión moderna del mencionado Andrés Jiménez. De ahí a la NBA. El resto ya es conocido….

J.C.Navarro, coleccionista de trofeos

Juan Carlos Navarro. Debutó de la mano de Aíto en el año 1999 y fue su entrenador hasta el año 2002 con un reencuentro posterior en los J.J.O.O en 2008.  Conociendo sus capacidades y conocimiento del juego, le hizo jugar de base puntualmente en el Barcelona y selección española.

Roberto Dueñas. Debutó en la ACB de la mano de Aíto en el año 1995 en el F.C. Barcelona. Se convirtió en uno de los jugadores más determinantes del baloncesto europeo debido a su altura (2.20 metros), peso (141 kilos) y la importancia en el juego que le daba Aíto. Poco a poco fue mejorando su conocimiento del juego gracias a su inteligencia. Mas allá de las capacidades innatas de intimidar y rebotear fue mejorando su tiro a media distancia, pase y juego de poste.

Otros jugadores quizá menos conocidos como Rodrigo De La Fuente o Pau Ribas también debutaron de mano de Aíto en la ACB y otros muchos alcanzaron su máximo rendimiento gracias al entrenador madrileño.

Entrenadores

No me alargaré mucho en este punto, quizá de menos interés para nuestro público, simplemente comentar que muchos entrenadores que han triunfado y triunfan en la liga ACB han sido ayudantes suyos y por supuesto, siempre mencionan a Aíto como clave en su formación como tales. Lo fueron Manel Comas, Alfred Julbe o los actuales entrenadores de Cajasol Sevilla (Joan Plaza) y GBC Guipúzcoa (Sito Alonso, ambos en el DKV Joventut)

Influencia en nuestro baloncesto

Como se puede observar, no se puede entender el baloncesto español sin esta figura. Seguramente los jugadores más importantes de nuestro baloncesto lo han sido y lo son gracias en gran medida a su aportación, sus innovaciones y aportaciones tácticas, que perduran todavía hoy en nuestro baloncesto, además de ser un formador de entrenadores.

Gracias Maestro.