Estimados y estimadas seguidores y seguidoras,

Hoy la cosa va de superhéroes. Todos desde niños tenemos esa imagen en la cabeza de esos personajes de ficción con poderes únicos, que te ponen la piel de gallina y te sumergen en otro mundo. Concretamente hay uno que se llamaba Superman (el que curiosamente tiene el nombre menos rebuscado), que era un poco distinto de los demás. Mientras todos los héroes necesitaban de un experimento químico o de una mutación para adquirir sus poderes, Superman ya nacía con esos poderes: era un superhéroe desde su origen. Pero lo que hace más especial a este personaje es que su papel era el inverso al de los demás superhombres; mientras los demás necesitan disfrazarse y ocultarse con una máscara para mostrarse al mundo, nuestro personaje de los calzoncillos rojos lo hacía justo al revés: Klar Kent es el disfraz que utiliza cuando no quiere ser él mismo, cuando quiere ocultar su realidad de superhombre… Y me dirán que me he equivocado de web, y que los foros de “DC” o “Marvel” no se corresponden a lo que habitualmente hablamos. Quizás esta doble tangente sea porque los héroes están más cerca de nosotros de lo que parece… Quizás una persona con la sangre roja y caliente también nos puede llevar a un estado de emoción, creer que es inimitable y,  siguiendo los símiles mencionados al principio, nos meten en otro mundo cuando le vemos… Probablemente me tachen de loco (si no lo habían hecho ya en anteriores artículos), pero el otro día confirmé que Pep Guardiola es, sin duda, Superman!

Este señor, por no repetirme en el sobrenombre, nació con un poder que Dios le concedió para el fútbol. Como jugador fue uno de los mejores en su época, pero como entrenador ha marcado un capítulo que dentro de generaciones será marcado en negrita en los anales de este deporte… y conste que lo digo sin exagerar un pelo. Cuando Guardiola pisa el césped (aunque se trate de área técnica) es él mismo, un héroe capaz de volar por encima de los jugadores y llevarlos a la victoria. Nosotros, pobres humanos, no llegamos a apreciarlos del todo, pero sabemos que por allí ha pasado el gran Pep. Y, como todos los héroes, ha tenido sus victorias y sus derrotas, pero al final de la película/cómic la gente lo aclama, lo idolatra y incluso algunos lloran por él. Y el martes pasado, tras caer los azulgranas en Champions, fue cuando más alto le vi volar, pues nunca antes se había vitoreado a un equipo en su derrota de la manera que lo hizo… porque había vencido un modelo del fútbol que lleva su marca, que la gente de cualquier club respeta, admira y quiere imitar. No importa que en las ruedas de prensa Guardiola se ponga la máscara de Klar Kent, con su modestia y humildad, con unos monólogos humanos que incluso parecen salidos del vecino del quinto.

Y lo demuestra además que este superhéroe ha volado más allá del Camp Nou, que ha luchado contra su particular criptonita (seguro que esa metáfora todo el mundo la ha cogido al vuelo), y que como buen héroe que es (lo de “súper” se lo pueden poner o quitar a su antojo), se va a ocultar hasta su siguiente película. En esta primera batalla, hagas lo que hagas en la final de la Copa del Rey, ya has vencido. Gracias, de corazón, SuperPep.

El problema ahora lo tengo yo… ¿qué voy a decir de Messi cuando supere el récord de Muller? Ya se me ocurrirá algo.

Muchas gracias y buena betpickfortuna.

BARCELONA-MILAN:

Sin duda es la eliminatoria con más emoción de las cuatro. Después de lo visto en el partido de ida, donde el Barcelona fue el claro dominador del partido y que dispuso de las mejores ocasiones para ganar el partido, el favorito para pasar a semifinales sigue siendo el Barcelona. Los blaugrana, que vienen de ganar este fin de semana al Athletic de Bilbao con otra demostración de buen fútbol, afrontan el partido sabiendo que sólo les vale la victoria, un empate a goles daría la clasificación a los italianos. Guardiola sigue teniendo la baja de los lesionados de larga duración y, aunque finalmente ha entrado en la convocatoria, Xavi Hernández sigue siendo duda. El Milan, después de conseguir que el Barcelona no le marcara ningún gol en su estadio, saldrá al partido a defender el empate y con la intención de conseguir algún gol al contraataque. Recordemos que los italianos ya fueron capaces de conseguir empatar en el Camp Nou en la fase de grupos. Allegri no podrá contar con los lesionados Mark Van Bommel y Thiago Silva.

BAYERN MUNICH-OLYMPIQUE DE MARSELLA:

El Bayern Munich, después de conseguir la victoria por 0-2 en la ida, sigue siendo el gran favorito para pasar a cuartos. El conjunto alemán afronta el partido en su mejor momento, con siete victorias consecutivas. Además esta temporada ha ganado todos los partidos en champions como local. Su técnico, Jupp Heynckes, sólo tendrá la baja de Schweinsteiger por sanción pero podría hacer rotaciones para dar descanso a algunos de sus jugadores. El Olympique de Marsella, por su parte, afronta el partido con pocas esperanzas de remontar la eliminatoria. El equipo francés, que a domicilio esta temporada en la Champions ha conseguido dos victorias por la mínima, un empate y una derrota, tendrá que salir de buen principio a por el partido dejando muchos espacios atrás. Didier Deschamps recupera al portero titular Steve Mandanda pero pierde por sanción a Alou Diarra.

REAL MADRID-APOEL NICOSIA:

Partido de trámite para un Real Madrid que ya tiene un pie y medio en semifinales. Con el 0-3 de la ida los blancos afrontarán el partido con mucha tranquilidad y seguramente su técnico, Jose Mourinho, dará descanso a algunos de sus jugadores. Cabe recordar que esta temporada sólo han perdido un partido en su estadio con un pleno de victorias en Champions. El Apoel, por su parte, afronta el partido sabedor de la dificultad de marcar cuatro goles en el Santiago Bernabeu y dar la vuelta a la eliminatoria. El equipo chipriota no ha conseguido ninguna victoria a domicilio en esta edición de la Champions, con tres empates y una derrota.

CHELSEA-BENFICA:

Después del 0-1 de la ida sigue la eliminatoria abierta. El Chelsea, que parte como favorito, afronta el partido en su mejor momento de la temporada. Desde la llegada de su nuevo técnico, Roberto Di Matteo, sólo han cosechado una derrota en los últimos ocho partidos. Además, en esta edición de la Champions, han convertido su estadio en un auténtico fortín, con un pleno de victorias y con 14 goles a favor y sólo 1 en contra. El Benfica, que en la ida merecía un mejor resultado, afronta el partido con la obligación de ganar el partido por una diferencia de dos goles. Los portugueses han conseguido dos victorias, un empate y una derrota a domicilio en esta edición de la Champions.

Los 8 Black Sox autores del amaño

El episodio de los Black Sox perdiendo aposta contra los Chicago White Sox reside todavía en el imaginario de los norteamericanos como un trauma nacional, porque hizo que la sociedad se diera cuenta que el deporte profesional había perdido su inocencia, y la gente se planteara la cuestión básica de ¿cómo es posible que profesionales millonarios se dejen sobornar para perder partidos? Algo parecido sucedió en Noviembre de 2009 en Europa, cuando un intrépido equipo de policías de Bochum, una ciudad alemana, hicieron público que habían destapado una red de amaño de partidos operando a lo largo y ancho de Europa.

La investigación abre la caja de los truenos

A través de escuchas telefónicas grabadas y algún agente infiltrado, la policía alemana contó al menos 200 partidos que habían sido amañados  por el entramado criminal. Este grupo lo configuraban habituales sospechosos del mundo de las apuestas ilegales, directivos de club y jugadores de equipos. En este emocionante momento, Andreas Bachman, el fiscal a cargo de la operación, declaró a los periodistas que eso era tan solo “la punta del iceberg”, algo que todo el mundo sabe en los estamentos futbolísticos aunque se quiera esconder.

¿Pero cuáles eran los partidos amañados? 32 partidos en de la segunda división y categorías regionales alemanas, 11 de la Bundesliga austríaca, 17 partidos de la segunda división Belga, 29 partidos de la primera división turca, 22 de la segunda suiza, 14 de la primera croata, 13 de la primera húngara, 8 de la primera de Bosnia Herzegovina, y finalmente 12 partidos de las rondas clasificatorias de la Europa League y 3 de la alma mater de las competiciones de club, la Champions League. (Uno de ellos bien podría haber sido este, de no ser porque todavía no había ocurrido…)

Andreas Bachman, héroe moderno

Lo que había conseguido un puñado de policías de Bochum  -una ciudad de 350.000 habitantes- no lo había conseguido la UEFA ni la FIFA en años de prometer mano dura contra cualquier indicio de amaño de partidos. En esta ocasión, los mandatarios futbolísticos, se apresuraron a declarar que no habría escrúpulos con los delincuentes, que abrirían su propia investigación, y que crearían una unidad especial para luchar contra estos casos, con el objetivo de monitorear, para la campaña 2009-2010, hasta 27.000 partidos oficiales (¿hay tantos?). Como en tantas otras ocasiones, fueron promesas vacías con el objetivo de aplacar la ira de la opinión pública en un momento tan difícil para la imagen de la organización.

La crisis de la FIFA se solucionó con el fichaje estelar de Chris Eaton, agente de la Interpol y experto en estas materias con más de 30 años de experiencia y prestigio internacional. Eaton se incorporó a la FIFA con propuestas muy ambiciosas para luchar efectivamente contra las apuestas ilegales. En poco más de dos años había dimitido. Normal si se observan los “esfuerzos” que hizo la FIFA para apoyar su proyecto. El propio Eaton, en una entrevista en la página de la entidad, declara que tiene 1 investigador en Colombia para controlar toda

Solo ante el peligro: Chris Eaton

Suramérica, otro en Jordania para todo Oriente Medio y África y un equipo de 4 en todo el sureste asiático -donde se concentran la mayoría de apuestas ilegales del mundo-, no parece precisamente una oficina con mucha capacidad de acción, si se tiene en cuenta la cantidad enorme que se mueven las apuestas ilegales al año según la Interpol, unos monstruosos 140.000 millones de dólares .

Las consecuencias de la operación policial

Pero volvamos al caso que nos ocupa. Se detuvieron a 15 personas en Alemania, otras 2 en Suiza y se incautaron 1.5 millón de euros en metálico. El revuelo fue mayúsculo ya que se creía que esto solo iba a ser el principio de una serie de detenciones en cadena por toda Europa. Algunas casas de apuestas, como la renombrada William Hill “amenazaron” con dejar de apostar en partidos de final de temporada, al parecer los más susceptibles de ser amañados. Éstas no habían sido suficientemente hábiles para ver los nuevos métodos del grupo criminal.

Los nuevos métodos consistían en algo más sofisticado que sobornar a todo el mundo, ahora centran los esfuerzos en “saber” cual iba a ser la diferencia de goles, a quién sacarían la primera tarjeta, quién provocará la primera falta, y lo más interesante de todo, en asegurarse que el equipo débil, el que supuestamente debía perder, efectivamente lo hiciera, con lo cual la apuesta dejaba de ser sospechosa.

El crimen organizado se adapta muy rápidamente a las condiciones, y rápidamente encuentra puertas por dónde introducir su infinita capacidad económica. Por supuesto, la policía de Bochum, al destapar este caso, no terminó con el problema de los amaños de partidos, estos siguen con salud de hierro, y van creciendo. Un estudio realizado por el Sindicato Mundial de Futbolistas Profesionales (FIFPro) entre miles de futbolistas profesionales de las ligas de todo el mundo revela que más del 23% de ellos sabe de alguien que recibió dinero para amañar un partido, y que más del 11% se lo ha planteado alguna vez. En Rusia la cifra llega hasta el 40% por ciento.

¿por qué deportistas millonarios caen en la tentación?

Parece que en los países del Este y ligas más flojas el problema del dinero es determinante para que un futbolista pueda ser sobornado, pero los casos de Italia y Turquía demuestran que el problema alcanza todos los niveles. ¿Por qué alguien con todo este dinero se deja sobornar?, Declan Hill, reconocido investigador del submundo de las apuestas ilegales, estableció una base de datos con el objetivo de responder a esta cuestión. Curiosamente, los patrones determinaron que los jugadores profesionales a partir de los 26 años son más susceptibles de dejarse sobornar. La perspectiva del final de su carrera, y consecuentemente, el final de sus cuantiosos ingresos, les haría más susceptibles de caer en la tentación de ganarse un dinero extra.

Ante Sapina, jefe de la trama, posando con Leo Messi

Asimismo, son mayoritariamente exfutbolistas que no han podido hacerse un hueco como entrenadores, o no han encontrado una salida satisfactoria posterior a su carrera profesional, los que hacen de nexo entre el mundo mafioso y el mundo futbolístico. Respetados por los jugadores en activo, éstos se introducen en los vestuarios y plantean a los susceptibles de dejarse sobornar cómo ganar dinero fácil. Otros casos se generan a causa de problemas con el juego, directas extorsiones, un saldo de cuentas, y últimamente se detecta una causa en aumento cómo es el impago de los salarios a los futbolistas. Una situación que se repite cada vez con mas asiduidad en el futbol actual por la inmensa deuda que arrastran la mayoría de clubes.

¿Y cómo terminó el escándalo destapado por la policía de Bochum? Hasta la fecha sólo se han sentenciado a 3 hombres a prisión, con penas de entre 3 y 5 años. No sabemos, y probablemente no lo sepamos nunca, hasta dónde llegaba el entramado, cuántos directivos, qué jugadores, o incluso qué periodistas y cargos oficiales estaban dentro. Lo único que parece claro es que 3 tipos no han podido por sí solos amañar 200 partidos en toda Europa.

El escándalo de los Black Sox, 83 años después, todavía se recuerda en EEUU, mientras que aquí en Europa no hemos tardado ni tres años en pasar página de este megaescándalo, cómo si con la detención de 15 personas en Alemania se hubiera solucionado el problema. La triste realidad es que los Nucky Thompson y los Arnold Rothstein siguen campando por Europa a sus anchas, y no parece que haya ningún organismo con voluntad y poder para terminar con sus lucrativas actividades.

Partimos de que estamos todos de acuerdo que los dos mejores equipos del mundo estan en la Liga BBVA y que muy probablemente siete de los diez mejores jugadores de la actualidad juegan en España; pero esas premisas no convierten porqué sí a la Liga española en la mejor del mundo. Si hablamos de la competición en sí, la Premier pasa desde ya hace unos años la mano por la cara a la llamada Liga de las Estrellas.

"nosotros jugamos en la mejor liga"

Puede parecer una mala temporada para sostener esta posición, puesto que los equipos punteros en Inglaterra de la última década como Arsenal, Liverpool, Chelsea o el United no pasan ni mucho menos por su mejor momento, y el rídiculo de estos (más el neo-rico City) en la Champions va camino (si no lo es ya) de ser mayúsculo. Y sí, también soy consciente que la mitad de los equipos de la Premier de media tabla para abajo no aportan demasiado al espéctaculo del fútbol y tendrían serios problemas para manetenerse en la Liga BBVA. Pero ni con esas puedo pensar que la liga española supere a la inglesa en competitividad, emoción, organización o fair-play, sin olvidar también su sostenibilidad económica.

No voy a ponerme catastrofista, pero exceptuando los dos colosos de la liga española que parecen estar por encima de las deudas y las crisis (aunque cada vez menos) y un par de equipos bien administrados, se avecinan tiempos muy duros para la mayoría de clubs españoles, y algunos ya estan en situación prácticamente insostenible, equipos que en realidad son la salsa de nuestra querida Liga. Equipos que hasta no hace mucho ponían en muchos aprietos la supremacía histórica de Madrid y Barça, y que actualmente con trabajos les plantan cara para caer de manera digna. Si no fuera por las pájaras que ha sufrido el equipo de Guardiola durante esta temporada, llevaríamos tres años en los que el campeonato se decide prácticamente por los duelos directos entre culés y merengues lo cual reduce los partidos de verdad interesantes a dos (con el permiso de Mourinho).

Y sí, al final de temporada són muy emocionantes esos duelos por la permanéncia o entrar en la Europa League, pero lo que realmente gusta al espectador medio es la lucha por el título, y la diferencia de los dos primeros con los demás le resta mucho interés. No sé a ustedes, pero a mi casi sin mirar la clasificación, un Liverpool-Arsenal siempre me parece un partido atractivo, en cambio cada vez me cuesta más tragarme un Sevilla-Valencia. Suerte que nos quedan las apuestas para ponerle a veces un poco de picante a la salsa…Premier League

La opinión de Txomin

En primer lugar no debemos entrar en infravalorar la Premier League, una liga que puede presumir de estadios casi llenos y de afición participativa en sus estadios “manque” pierdan. Partamos por la parte más sencilla, el mejor equipo del siglo XX y el mejor equipo del siglo XXI militan en nuestra Liga. Los dos mejores jugadores del mundo a nivel goleador militan en nuestra Liga. Solo es necesario echar un vistazo a las últimas ediciones del Balón de Oro para poder ver donde trabajan los mejores jugadores del mundo (¡cuidado! Elegido por los profesionales de todas las ligas). Si no recuerdo mal hay que ir al año de 2008 para encontrar entre los finalistas un jugador de la liga inglesa… y ha llovido desde entonces.

"nosotros! jugamos en la mejor liga"

Siempre se puede decir que éstos son Xavi, Iniesta, Messi, Cristiano … y que siempre juegan en los dos equipos principales de la Liga; así mismo se puede decir que esta Liga está hecha a la escocesa. Bien, vamos a desmoronar un poco por partes cada uno de los argumentos. Cierto que hace años que Real Madrid y Barcelona se reparten el bacalao, y que la Premier es más igualada, aparentemente. Nada más lejos de la realidad, el año pasado el United le sacó 3 partidos al segundo clasificado, y hace dos años la guerra estuvo entre solo dos equipos (el de siempre y el Chelsea)… ¿y han visto este año la clasificación? igualada dicen algunos… Olvidémonos de los primeros espadas y pasemos al segundo grupo. Podríamos mencionar en la Liga BBVA a At. Madrid, Valencia, Málaga o incluso al Sevilla y Villareal (no por estar en horas bajas hay que olvidarse de ellos), mientras que en la Premier podemos hablar de Arsenal, Liverpool, Chelsea o Tottenham, por ejemplo.

A primera vista este grupo debe favorecer a los ingleses ya que, a golpe de talonario (nada de organización económica, en los clubes ingleses mandan los magnates del petróleo) pueden fichar a figuras que los equipos españoles no se pueden permitir. Pero el hábito no hace al monje. Las figuras pasan a un segundo plano cuando se compensa con el juego de equipo. Si nos centramos en la forma de jugar, el fútbol directo puede ser más vistoso por la verticalidad de sus jugadas, pero estamos acostumbrados en este país a la tela fina y, sin la lucidez del Barça, equipos como el Valencia, e Villareal –a veces- o Bilbao te ofrecen técnica, mucha más táctica y menos fuerza física. En nuestra Liga no basta con ver quién corre más para verse ganador. El juego de toque es muy superior con menor presupuesto.

La semana que viene un equipo del segundo grupo, el Bilbao, se enfrenta en Europa al campeón (sí, oyen bien) que lleva años dominando Inglaterra. No debe ser tanta la diferencia. El estilo de fútbol inglés ni siquiera está elogiado entre nuestros parajes. El que más se acerca es el Real Madrid y no gusta mucho. Perdono al Arsenal por ser un bicho raro entre sus semejantes. Ya no quiero hablar del Swansea o del Stoke, por decir algunos. Al menos media liga inglesa esta a un nivel inferior que la mitad inferior de la española. Solamente envidio a los ingleses en su organización. Nuestros dirigentes aún no han llegado al siglo XX y eso se nota. ¡Maldita educación británica! Liga BBVA