MANCHESTER CITY-MANCHESTER UNITED:

Sin lugar a duda es el partido de la jornada. Un duelo entre los dos equipos de Manchester que puede decidir la liga. El Manchester City, que viene de conseguir tres victorias consecutivas y de recortar cinco puntos al líder, sólo le vale la victoria para recuperar el primer puesto. Los ‘citizen’ llevan una trayectoria espectacular en sus partidos disputados en el Etihad Stadium donde esta temporada sólo han cedido dos puntos. Además cabe recordar que en el partido de ida ya consiguieron la victoria en Old Trafford donde se impusieron por 1-6. Mancini recupera para este partido a Balotelli después de cumplir los tres partidos de sanción pero, seguramente, seguirá confiando con la dupla Tevez-Kun que, en las últimas tres jornadas, han conseguido marcar 9 goles. El Manchester United, que sólo ha conseguido 4 puntos de los últimos 9 disputados, afronta el partido con la intención de sacar por lo menos un empate para poder seguir al frente de la tabla. Después de lo ocurrido en la última jornada, donde tras ir ganando por 4-2 al Everton acabaron empatando el partido, los ‘red devils’ no pueden volver a fallar si quieren conseguir su vigésima Premier League.

STOKE CITY-ARSENAL:

El Arsenal, tercer clasificado, visita el siempre complicado estadio del Stoke City. Los ‘gunners’, que vienen de cosechar una derrota contra el Wigan y un empate contra el Chelsea en el Emirates, necesitan una victoria para asegurar la tercera plaza. Los de Arsene Wenger han conseguido cuatro victorias y una derrota en sus últimos cinco desplazamientos. El Stoke City, por su parte, se encuentra en la zona media de la tabla y a tan sólo un punto de asegurar la permanencia. En sus cuatro últimos partidos como local han conseguido tres victorias y un empate, este último frente al Manchester City.

WIGAN-NEWCASTLE:

Gran duelo entre dos equipos que se encuentran en un buen momento de forma. El Newcastle, cuarto clasificado, visita el campo del Wigan después de conseguir seis victorias consecutivas. Las ‘urracas’, que el miércoles disputarán el partido aplazado de la jornada 34 contra el Chelsea, buscarán una nueva victoria que les acerque al sueño europeo. El Wigan, por su parte, después de un mal inicio de temporada, ha conseguido salir de los puestos de descenso y ve posible la salvación. Los de Roberto Martínez, que consiguieron derrotar en las últimas jornadas al Manchester United y al Arsenal, llevan tres partidos sin conocer la derrota como local.

TOTTENHAM-BLACKBURN ROVERS:

El Tottenham, después de un inicio de temporada espectacular donde consiguió situarse en la tercera plaza, se encuentra en caída libre. Los ‘spurs’ sólo han conseguido una victoria en las últimas nueve jornadas y ha visto como tanto Arsenal como Newcastle le han superado en la clasificación. Los de Harry Redknapp, que se encuentran tan sólo un punto por encima del Chelsea, necesitan una victoria para mantener la quinta plaza. El Blackburn, por su parte, se encuentra en la penúltima posición a tres puntos de la salvación. Los de Rubén Rochina consiguieron la victoria en la última jornada frente al Norwich después de encadenar cinco derrotas consecutivas.

CHELSEA-QUEENS PARK RANGERS:

El Chelsea, que esta semana ha conseguido clasificarse para la final de la Champions League después de eliminar al Barcelona, se encuentra en la sexta posición a cuatro puntos de la cuarta plaza. Los ‘blues’, que llevan cuatro meses sin perder un partido en Stamford Bridge, vienen de cosechar dos empates a domicilio en las últimas dos jornadas. Los de Roberto Di Matteo necesitan sumar los tres puntos si quieren seguir luchando por la cuarta posición. El Queens Park Rangers, por su parte, se encuentra a tan sólo un punto del descenso y necesita sumar si quiere seguir un año mas en la Premier League. Los de Mark Hughes, pero, no consiguen una victoria a domicilio desde el 19 de Noviembre.

El resto de la jornada la completan los partidos West Brom-Aston Villa, Sunderland-Bolton, Everton-Fulham, Swansea-Wolverhampton y Norwich City-Liverpool.

Tengo una clara sensación que la Liga se ganará en este partido. Es una certeza que el Barcelona, que va segundo en la competición, tiene la moral por las nubes después de haber recortado 6 puntos al Real Madrid en las últimas jornadas. En el caso que los azulgranas ganen ese partido, el equipo culé  ya estará rozando el éxtasis. Los últimos 4 partidos de Liga mordería de verdad, y os aseguro que no perderá contra el Espanyol lo que ha sudado tanto esta semana. Eso sí, en el caso que pierda, ya nadie (ni el más optimista de los pacientes de un psiquiátrico) creerán que el rival vaya a perder la mitad de los puntos en los partidos que faltan.

La otra cara de la moneda está en el punto de vista vikingo, ya que los nervios se han apoderado de los aficionados, más si se ve que el cansancio empieza a afectar a jugadores clave como Xabi Alonso o al propio Cristiano Ronaldo. ¡Que nadie lo confunda con miedo, eso no! Van primeros y eso se ve en cualquier teletexto. Pero algunos han pasado de la euforia del pasillo (exagerados…) al tembleque de piernas (exagerados también). Si el Real Madrid pierde el clásico, esos nervios se pueden transformar en un récord de ventas de Valium para las jornadas que quedan. Eso sin contar la moral por los suelos de algunos componentes del equipo técnico… Si gana, pues eso: GANA.

Más de uno puede estar recordándome desde la primera línea que no tengo ni idea de matemáticas, pues las cuentas las hace un niño de 4 años y el Madrid puede perder el clásico y ganar la Liga. A esos les diré que vayan al videoclub más cercano, alquilen la primera entrega de la película de “Rocky”, y observen cómo uno se puede sentir campeón sin ganar el combate…

No. La opinión de Tilio

De acuerdo, vamos con la teoria arriesgada, no? Nos hemos hartado estos días de escuchar  en todos lados que si el Madrid empata o gana en el Camp Nou ya puede bajar Villar al campo y entregar la copa a Casillas… Sí, serán 7 puntos (quedaría por ver el goal-average) a falta de 4 jornadas lo cual dejaría el campeonato prácticamente finiquitado; pero seamos realistas: creo que hay pocos madridistas que confien en un triunfo en estos momentos (todo puede ser, claro) y muchos los que firmarían el empate sin pensarlo ni un segundo. Por lo tanto permítanme que deje la posibilidad de la victória merengue como una opción remota.
Así que nos quedamos con dos escenarios posibles: el Barça a 1 o a 4 puntos, y eso a falta de 4 jornadas, como decía, es un mundo (bueno, quizá medio…). Con un empate el Madrid saldría muy reforzado del Clásico, y más que vivo de un compromiso de los de verdad, pero tendría la Liga ganada? No estoy tan seguro… Eso son dos partidos en los que tendría que pinchar (con dos empates sería suficiente) y aunque el equipo de Mourinho está resultando imprevisible esta temporada por lo bueno y por lo malo, ¿quién dice que no puede dejarse puntos frente al Sevilla, en San Mamés o incluso en Granada (¡ojo a éste partido!)?

Des del bando culé, si consigue la victória y recorta tres puntos (más el goal-average) y se queda a un puntito del liderato, parecerá una gran gesta después de la derrota en Pamplona y llegara verse a 10 puntos, y no digo que no lo sea, pero no lo tendrá hecho ni mucho menos. Quizá el calendario es más asequible de entrada que el del Real Madrid, pero en las últimas jornadas nadie regala nada, y Vallecas o el derbi en casa no parecen compromisos sencillos a priori. Sin duda la moral y las dinámicas de los equipos son muy importantes en el deporte, pero no te garantizan el éxito absoluto tampoco y menos con un equipo delante que, si por algo se distingue, es por un espíritu tremendamente competitivo, al menos con rivales presuntamente inferiores.

Y sólo un último apunte: las semifinales de la Champions. Casi me parece más importante ver qué equipos se clasificarán para la final para analizar el desenlace liguero que el propio Clásico. Si los merengues caen, y están a 1 o 4 puntos, van a proteger esos puntos como el Golum su anillo, no tengo ninguna duda… Si el Barça es el que cae estoy seguro que también centrará todos sus esfuerzos en la Liga. Y si finalmente hay final española, ya todo puede ser! Lo que digo, que queda mucho y muy apasionante. Mejor sentarse y disfrutar de este final trepidante de temporada.

ATLÉTICO DE MADRID-VALENCIA:

Eliminatoria intensa entre dos equipos de la liga española que ya se vieron las caras en esta competición hace dos temporadas donde los madrileños se llevaron la eliminatoria con un resultado muy ajustado. El Atlético de Madrid, que en la liga doméstica consiguió este fin de semana una victoria en el siempre difícil campo del Rayo Vallecano y sigue luchando por los puestos europeos, afronta el partido con mucho optimismo. Los ‘colchoneros’ llevan nueve victorias consecutivas en Europa y además han conseguido ganar todos los partidos disputados en el Vicente Calderón. Simeone no podrá contar con Fran Mérida, que no puede disputar competición europea, Diego Godin, sancionado, y Antonio Lopez y Salvio por lesión. Si que estará en el once Falcao, segundo máximo goleador de la competición con 8 goles. El Valencia, que en liga ha bajado mucho su rendimiento en las últimas jornadas y sigue luchando por mantener la tercera posición, afronta el partido después de caer goleado este fin de semana en Cornellá por 4-0. Los ‘che’, que si consiguen clasificarse para la final arreglarían una temporada muy irregular, intentarán sacar un resultado que deje la eliminatoria abierta para la vuelta. En los tres partidos disputados esta temporada lejos de Mestalla han cosechado una derrota, un empate y una victoria. Unai Emery recupera para este partido a Roberto Soldado.

SPORTING DE LISBOA-ATHLETIC DE BILBAO:

Gran eliminatoria entre dos equipos que sueñan en estar en la gran final de Bucarest. El Sporting de Lisboa, que en la liga portuguesa se encuentra en la cuarta posición y viene de conseguir tres victorias consecutivas, afronta el partido con la intención de hacer valer la fortaleza de su estadio donde, esta temporada, ha conseguido vencer en todos los partidos disputados como local en competición europea, con sólo dos goles encajados. Además cabe recordar que fue capaz de eliminar al Manchester City en octavos de final. El Athletic de Bilbao, que en liga se encuentra en la séptima posición luchando por los puestos europeos, intentará seguir con su buena racha fuera de su estadio en la Europa League donde ha conseguido cuatro victorias en los seis partidos disputados, dos de ellas de gran prestigio, en Old Trafford y en el estadio del Schalke. Además sus registros goleadores lejos de San Mamés son de 14 goles a favor y 11 en contra. Sin duda, Marcelo Bielsa, que no podrá contar con Javi Martínez por sanción y sigue teniendo la duda de Muniain por sus problemas en el ojo, saldrá a por la victoria.

BAYERN MUNICH-REAL MADRID:

Gran eliminatoria entre dos clásicos de Europa. El Bayern Munich, que en esta edición de la Champions ha conseguido ganar todos los partidos disputados en el Alianz Arena con un bagaje de 17 goles a favor y tan sólo 3 en contra, afronta el partido de ida con la intención de sacar un buen resultado para viajar a Madrid con tranquilidad. Su técnico, Jupp Heycnkes, que dio descanso a varios titulares en el último partido de liga, podrá contar con todos sus hombres. Los Alemanes, que en defensa no son muy fuertes, cuentan con un ataque demoledor formado por Frank Ribery y Arjen Robben en las bandas y Mario Gómez, máximo goleador del equipo con once tantos, en la punta de ataque. El Real Madrid, por su parte, viaja a Alemania en busca de un buen resultado sabedor de la dificultad del partido. Los blancos, que en sus nueve visitas en Munich en la máxima competición europea sólo han conseguido un empate, quieren seguir con su buena racha en esta edición de la Champions donde, junto al Barcelona, siguen invictos. Y es que, aunque los rivales no fueran de gran nivel, han conseguido cuatro victorias y un empate a domicilio con 10 goles a favor y tan sólo 1 en contra. Jose Mourinho también podrá contar con todos sus jugadores y seguramente saldrá en el Alianz Arena con su once de gala. Si decíamos que el Bayern tenia un ataque demoledor que menos decir del de el Real Madrid formado por Cristiano Ronaldo y Di Maria en las bandas y Karim Benzema en punta de ataque.

CHELSEA-BARCELONA:

Eliminatoria intensa entre dos equipos que se han enfrontado 10 veces en los últimos 12 años. El Chelsea, que después de un inicio de temporada irregular parece haber recuperado su juego, afronta el partido habiendo ganado todos los partidos de Champions de esta temporada disputados en su estadio, con 16 goles a favor y 2 en contra. Los ingleses, conscientes de la dificultad de la eliminatoria, intentarán sacar un buen resultado para afrontar la vuelta en el Camp Nou con garantias. Roberto Di Mateo, técnico de los ‘blues’, tiene la duda para este partido del central David Luiz, que se lesionó en el partido contra el Tottenham disputado este fin de semana. El Barcelona, vigente campeón y gran favorito de la eliminatoria, llega a este partido invicto en la competición con 4 victorias y un empate a domicilio y con 15 goles a favor y tan sólo 3 en contra. Los ‘blaugrana’, que en sus visitas a Stamford Bridge en los últimos años han cosechado tres derrotas, un empate y una victoria, intentarán conseguir algún gol que les de ventaja en la eliminatoria. Pep Guardiola, que recupera a Keita y Afellay, tendrá a su disposición a todos sus hombres a excepción de los lesionados de larga duración David Villa, Andreu Fontás y Eric Abidal. Lionel Messi, máximo goleador de la competición con 14 goles, tendrá un reto particular ya que nunca ha conseguido marcar en sus tres visitas a Stamford Bridge.

MANCHESTER UNITED-ASTON VILLA:

El Manchester United, después de la derrota sufrida en la última jornada en el campo del Wigan por 1-0, recibe este fin de semana al Aston Villa. Los ‘red devils’, que antes de este traspié en la última jornada llevaban ocho victorias consecutivas, intentarán sumar los tres puntos para mantener la diferencia de cinco puntos con su perseguidor, el Manchester City. Además, el líder de la premier, ha conseguido ganar todos sus partidos en su estadio desde que perdiera por 2-3 frente al Blackburn Rovers el 31 de Diciembre. Ferguson recupera para este partido a Paul Scholes después de superar su lesión. El Aston Villa, que ocupa la decimoquinta posición y sigue luchando por eludir el descenso, afronta el partido después de cosechar dos derrotas y dos empates consecutivos.

NORWICH CITY-MANCHESTER CITY:

Partido trascendental para el Manchester City que necesita sumar la victoria si quiere seguir soñando en recortar la diferencia de cinco puntos con el United. Los ‘citizen’, que han ocupado la primera plaza de la clasificación durante gran parte de la temporada, ocupan ahora la segunda posición después de sumar sólo 9 puntos de los últimos 18 posibles. En la última jornada consiguieron una cómoda victoria por 4-0 frente al West Brom pero llevan tres jornadas sin conocer la victoria a domicilio. Mancini no podrá contar con Balotelli que cumple su segundo partido de sanción. El Norwich, que ocupa la décima posición, viene de conseguir la victoria en el campo del Tottenham por 1-2 en la última jornada y en su estadio lleva tres jornadas sin conocer la derrota.

ARSENAL-WIGAN ATHLETIC:

El Arsenal, después de un inicio de temporada titubeante, se encuentra en su mejor momento de la temporada donde ha conseguido sumar 9 victorias en sus últimos 10 partidos disputados. Los ‘gunners’, situados cómodamente en la tercera plaza intentará sumar una nueva victoria para afianzar este tercer puesto. El Wigan, por su parte, afronta el partido con la moral por las nubes después de conseguir la victoria en la última jornada frente al Manchester United. Los de Roberto Martínez, que siguen su lucha en la zona baja por eludir el descenso, han conseguido tres victorias en sus últimos cuatro partidos.

SUNDERLAND-WOLVERHAMPTON:

El Sunderland, situado a media tabla a 13 puntos del descenso y sin ninguna aspiración, afronta el partido después de conseguir el empate en el campo del Manchester City y en su estadio frente al Tottenham, y de salir derrotado del campo del Everton por 4-0. El Wolverhampton,que se encuentra en la última posición a 9 puntos de la salvación y ha cosechado siete derrotas en las últimas siete jornadas, tiene que empezar a sumar puntos si quiere soñar en estar el próximo año en la Premier League.

WEST BROM-QUEENS PARK RANGERS:

El West Brom, situado en la decimotercera posición a 10 puntos del descenso, afronta el partido después de conseguir sólo una victoria en las últimas cuatro jornadas. Una victoria le aseguraría la permanencia. El Queens Park Rangers, por su parte, se encuentra a tan sólo dos puntos del descenso y no consigue puntuar a domicilio desde el 1 de Febrero.

SWANSEA-BLACKBURN ROVERS:

El Swansea, que ha cosechado cuatro derrotas en las últimas cuatro jornadas, se encuentra a diez puntos del descenso y una victoria, al igual que al West Brom, le aseguraría la permanencia. El Blackburn Rovers, que lleva cuatro derrotas consecutivas, se encuentra en la penúltima posición a tres puntos de la salvación.

Los partidos Stoke City-Everton, Liverpool-Fulham, Chelsea-Newcastle y Bolton-Tottenham se jugarán el 1 y 2 de Mayo por la disputa de las semifinales de la FA Cup este fin de semana. El Liverpool se enfrentará al Everton y el Chelsea al Tottenham.

VALENCIA-AZ ALKMAAR:

Después del resultado de la ida, donde el AZ Alkmaar se impuso por 2-1, el Valencia necesita una victoria si quiere estar en las semifinales. Los ‘ches’ vienen de empatar este fin de semana contra el Levante y ya son tres las jornadas que llevan sin ganar en la liga doméstica. Pero en Europa parece que las cosas van mejor donde en su estadio han ganado los dos partidos anteriores y esperan obtener la victoria para enderezar la situación que se vive en el club. Su técnico, Unai Emery, ha destacado que lo importante es no encajar ningún gol. El AZ Alkmaar, que este fin de semana no pasó del empate contra el Vitesse y perdió el liderato a manos del Ajax, intentará hacer valer la renta de un gol que tiene del partido de ida. Los holandeses, que con un empate ya se clasificarían, sólo han perdido un partido en esta edición y, excepto en la visita al campo del Malmoe, han marcado en todos los partidos a domicilio.

ATHLETIC DE BILBAO-SCHALKE 04:

El Athletic, que en la liga doméstica lleva ya cinco jornadas sin conocer la victoria y parece haber dicho adiós a los puestos europeos, afronta el partido con una ventaja de dos goles después de imponerse 2-4 en tierras alemanas. Los bilbainos, que en su estadio han conseguido cuatro victorias y un empate en esta edición, quieren seguir haciendo historia en Europa. Bielsa tendrá la baja importante de Iturraspe en el centro del campo. El Schalke, que este fin de semana no pasó del empate frente al Hoffenheim, llega al partido con la intención de dar la vuelta a la eliminatoria. Los alemanes tendrán que salir al ataque e intentar marcar lo antes posible. Huub Stevens, que alineará la dupla atacante formada por Raúl y Klaas-Jan Huntelaar, no podrá contar con su portero titular Timo Hildebrand ni con los jugadores Fuchse y Draxler.

METALIST JÁRKOV-SPORTING DE LISBOA:

El Metalist, después del 2-1 de la ida favorable al Sporting, intentará conseguir la remontada en su estadio y así seguir haciendo historia. Los ucranianos, que en su estadio han cosechado tres victorias, un empate y una derrota, sólo necesitan un gol para estar en las semifinales. Mirón Markeévich, técnico local, no podrá contar con los dos centrales titulares, Gueye y Torsiglieri, por acumulación de tarjetas. El Sporting de Lisboa, que en esta edición de la Europa League ha cosechado tres derrotas y sólo un empate y una victoria a domicilio, saldrá a defender el resultado de la ida ya que con un empate le es suficiente para pasar la eliminatoria. Su técnico, Ricardo Sa Pinto, no podrá contar con el sancionado Carriço ni con el lesionado Jeffrén.

HANNOVER 96-ATLÉTICO DE MADRID:

Después del 2-1 de la ida, donde el atlético se impuso gracias a un gol en los últimos minutos, sigue la eliminatoria abierta entre alemanes y españoles. El Hannover, que en esta edición sólo ha cedido un empate en su estadio, confían en dar la sorpresa y remontar la eliminatoria. Una victoria por la mínima les daría el pase a semifinales. El Atlético, que sólo ha cosechado una derrota a domicilio, quiere seguir con su buena racha en Europa e intentará defender el resultado de la ida, sabedor que con un empate tiene suficiente para estar en semifinales. Simeone  no podrá contar con los lesionados Antonio López y Silvio ni con los sancionados Juanfran, Gabi y Arda Turan.

BARCELONA-MILAN:

Sin duda es la eliminatoria con más emoción de las cuatro. Después de lo visto en el partido de ida, donde el Barcelona fue el claro dominador del partido y que dispuso de las mejores ocasiones para ganar el partido, el favorito para pasar a semifinales sigue siendo el Barcelona. Los blaugrana, que vienen de ganar este fin de semana al Athletic de Bilbao con otra demostración de buen fútbol, afrontan el partido sabiendo que sólo les vale la victoria, un empate a goles daría la clasificación a los italianos. Guardiola sigue teniendo la baja de los lesionados de larga duración y, aunque finalmente ha entrado en la convocatoria, Xavi Hernández sigue siendo duda. El Milan, después de conseguir que el Barcelona no le marcara ningún gol en su estadio, saldrá al partido a defender el empate y con la intención de conseguir algún gol al contraataque. Recordemos que los italianos ya fueron capaces de conseguir empatar en el Camp Nou en la fase de grupos. Allegri no podrá contar con los lesionados Mark Van Bommel y Thiago Silva.

BAYERN MUNICH-OLYMPIQUE DE MARSELLA:

El Bayern Munich, después de conseguir la victoria por 0-2 en la ida, sigue siendo el gran favorito para pasar a cuartos. El conjunto alemán afronta el partido en su mejor momento, con siete victorias consecutivas. Además esta temporada ha ganado todos los partidos en champions como local. Su técnico, Jupp Heynckes, sólo tendrá la baja de Schweinsteiger por sanción pero podría hacer rotaciones para dar descanso a algunos de sus jugadores. El Olympique de Marsella, por su parte, afronta el partido con pocas esperanzas de remontar la eliminatoria. El equipo francés, que a domicilio esta temporada en la Champions ha conseguido dos victorias por la mínima, un empate y una derrota, tendrá que salir de buen principio a por el partido dejando muchos espacios atrás. Didier Deschamps recupera al portero titular Steve Mandanda pero pierde por sanción a Alou Diarra.

REAL MADRID-APOEL NICOSIA:

Partido de trámite para un Real Madrid que ya tiene un pie y medio en semifinales. Con el 0-3 de la ida los blancos afrontarán el partido con mucha tranquilidad y seguramente su técnico, Jose Mourinho, dará descanso a algunos de sus jugadores. Cabe recordar que esta temporada sólo han perdido un partido en su estadio con un pleno de victorias en Champions. El Apoel, por su parte, afronta el partido sabedor de la dificultad de marcar cuatro goles en el Santiago Bernabeu y dar la vuelta a la eliminatoria. El equipo chipriota no ha conseguido ninguna victoria a domicilio en esta edición de la Champions, con tres empates y una derrota.

CHELSEA-BENFICA:

Después del 0-1 de la ida sigue la eliminatoria abierta. El Chelsea, que parte como favorito, afronta el partido en su mejor momento de la temporada. Desde la llegada de su nuevo técnico, Roberto Di Matteo, sólo han cosechado una derrota en los últimos ocho partidos. Además, en esta edición de la Champions, han convertido su estadio en un auténtico fortín, con un pleno de victorias y con 14 goles a favor y sólo 1 en contra. El Benfica, que en la ida merecía un mejor resultado, afronta el partido con la obligación de ganar el partido por una diferencia de dos goles. Los portugueses han conseguido dos victorias, un empate y una derrota a domicilio en esta edición de la Champions.

ATLÉTICO DE MADRID-HANÓVER 96:

Eliminatoria muy igualada entre dos equipos que llevan una buena trayectoria en Europa pero que en sus respectivas ligas siguen luchando por estar en posiciones europeas. El Atlético, que viene de perder este fin de semana su partido de liga en el campo del colista por 1-0, quiere seguir con su buena racha en su feudo en partidos europeos donde esta temporada ha conseguido ganar todos los partidos disputados. Los ‘colchoneros’, que en octavos se deshicieron del Besiktas con facilidad ganando los dos partidos, intentarán sacar un buen resultado para afrontar con tranquilidad el partido de vuelta en los siempre complicados estadios alemanes. El Hanóver, por su parte, viene de perder su partido de liga este fin de semana en el campo del Bayern Munich por 2-1. Los alemanes, que sólo han perdido un partido a domicilio esta temporada en competición europea, afrontan el partido con la intención de sacar un resultado que deje la eliminatoria abierta para la vuelta. En la eliminatoria de octavos consiguieron eliminar al Standard de Lieja con un empate a dos a domicilio y una victoria en casa por 4-0.

SCHALKE 04-ATHLETIC DE BILBAO:

El Schalke, que lleva tres victorias consecutivas en la Bundesliga, llega a esta eliminatoria en su mejor momento. Los alemanes no pierden en casa un partido desde el 15 de Noviembre y en la Europa League sólo han cedido un empate. Además cuentan en sus filas con Klaas Jan Huntelaar, máximo goleador de la competición con nueve goles y que consiguió un ‘hat-trick’ en el último partido disputado en Europa. En la ronda de octavos, después de perder 1-0 en el campo del Twente, consiguieron la clasificación al ganar en casa por un contundente 4-1. El Athletic, por su parte, afronta la eliminatoria con ciertas dudas. Después de conseguir eliminar en octavos al Manchester United con dos grandes partidazos, ha encadenado tres derrotas y un empate en liga que le han echo descolgarse de la lucha por los puestos europeos y han empezado a generar dudas sobre el estado físico de los jugadores, con muchos partidos en sus piernas. En sus partidos a domicilio en competición europea han cosechado tres victorias y dos derrotas.

SPORTING DE LISBOA-METALIST JÁRKOV:

Eliminatoria donde el Sporting de Lisboa, que ha conseguido un pleno de victorias en sus partidos como local, sale como favorito. Los portugueses, que en su liga no estan realizando una buena campaña ocupando la quinta posición a 14 puntos del líder, tienen todas las esperanzas puestas en Europa donde en octavos de final consiguieron eliminar al Manchester City. Por su parte, el Metalist, equipo revelación de esta edición, afronta la eliminatoria habiendo perdido sólo un partido de los doce disputados y, con 25 goles, es el equipo más goleador del torneo. Los ucranianos eliminaron en cuartos al Olympiacos donde perdieron el partido en casa por 0-1 pero consiguieron vencer en Grecia 1-2.

AZ ALKMAAR-VALENCIA:

Eliminatoria muy igualada entre el líder de la liga holandesa y el tercer clasificado de la liga española. El AZ Alkmaar, que en su estadio ha conseguido tres victorias y dos empates en esta edición, llega a esta eliminatoria después de eliminar en octavos al Udinese.Además, este fin de semana consiguió la victoria en liga frente al Waalwijk por 1-0 que le mantiene en lo más alto de la clasificación. El Valencia, que es el único superviviente de los ocho que llegaron de la Champions, no llega a la eliminaoria en un buen momento, puesto que se encuentra en una delicada situación después de las dos últimas derrotas ligueras. En competición europea viene de eliminar a otro equipo holandés, el PSV Eindhoven, donde gano en Mestalla por 4-2 y empató en holanda 1-1. Unai Emery tendrá la baja por sanción del central Rami.

BENFICA-CHELSEA:

En una de las eliminatorias más igualadas, el Benfica, que acumula diez partidos sin conocer la derrota en su estadio en competición europea, quiere hacer valer el factor campo en el partido de ida. En octavos de final, los lisboetas, después de perder en Sant Petesburgo por 3-2, consiguieron eliminar al Zenit al ganar en su campo por 2-0. Por su parte, el Chelsea, afronta la eliminatoria con mucho optimismo después de los buenos resultados con la llegada de Di Mateo. En esta edición de la champions, pero, el conjunto Inglés no ha conseguido vencer en ninguno de sus desplazamientos, cosechando dos empates y dos derrotas. En la eliminatoria de octavos consiguieron la clasificación al ganar en casa 4-1 al Nápoles y así remontar el 3-1 de la ida. Los dos equipos vienen de empatar este fin de semana sus partidos de liga. El Benfica en el campo del Olhanense y el Chelsea en su estadio contra el Tottenham.

APOEL NICOSIA-REAL MADRID:

El APOEL, sabedor de la dificultad de la eliminatoria, afronta el partido con muy poco que perder y mucho que ganar. Los chipriotas, que han conseguido ganar cinco de los siete partidos disputados en su estadio esta temporada en la competición, intentarán sacar un buen resultado que deje la eliminatoria abierta para el partido de vuelta en el Santiago Bernabeu. En la eliminatoria de octavos consiguieron eliminar al Olympique de Lyon en la tanda de penaltis. El Real Madrid, gran favorito de la eliminatoria, viaja a Nicosia con la intención de conseguir su victoria numero 200 en la Champion League y dejar encarrilado el pase a semis. Los blancos han conseguido en esta edición siete victorias y un empate a domicilio. Mourinho tendrá las bajas de los lesionados Di Maria y Lass y la del sancionado Xabi Alonso.

OLYMPIQUE DE MARSELLA-BAYERN MUNICH:

El Bayern Munich parte como favorito en esta eliminatoria. Los Alemanes, que quieren estar en la final que se disputará en su estadio, consiguieron clasificarse para los cuartos venciendo al Basilea por un contundente 7-0 después de perder el partido de ida por 1-0. Además, lleva tres victorias consecutivas en la Bundesliga y sigue luchando por el título. El Olympique de Marsella llegan a esta eliminatoria después de eliminar al Inter de Milan en octavos grácias al valor doble de los goles marcados fuera de casa. En el partido de ida consiguieron ganar por 1-0 y en el de vuelta perdieron 2-1. Los franceses, que en la liga doméstica se encuentran en la novena posición y en los últimos cuatro partidos sólo han conseguido sumar un punto, han cosechado dos victorias y dos derrotas en su estadio en esta edición de la champions. Además, Didier Deschamps no podrá contar con los lesionados Diawara y el portero titular Mandanda.

MILAN-BARCELONA:

Es la eliminatoria más atractiva de estos cuartos de final. Dos grandes de Europa que ya se vieron las caras en la fase de grupos donde en el Camp Nou el resultado fue de 2-2 y en San Siro los culés se impusieron 2-3. El Milan, que en liga lleva cuatro victorias consecutivas y sigue líder con cuatro puntos de ventaja sobre la Juventus, consiguió el pase a cuartos eliminando al Arsenal con una victoria en su estadio por 4-0 y una derrota en el Emirates por 3-0 . Massimiliano Allegri tendrá las bajas de los centrales Thiago Silva y Abate, la de los delanteros Pato, Casano e Inzaghi y la del sancionado Mark Van Bomel. El Barcelona llega a San Siro con mucha confianza después de conseguir nueve victorias consecutivas (dos en champions y siete en liga). En la eliminatoria de octavos consiguió eliminar al Bayer Leverkusen con mucha facilidad, ganando en Alemania por 1-3 y repitiendo victoria en su estadio por un contundente 7-1, con cinco goles de Leo Messi. Guardiola también tiene bajas importantes ya que no podrá contar con Eric Abidal, que será operado en los próximos días, ni con los lesionados Adriano, Villa y Fontás.

En uno de los partidos más interesantes de la jornada el Milan, que viene de caer eliminado en las semifinales de la copa al empatar 2-2 con la Juventus, recibe en su estadio a la Roma. El equipo ‘rossonero’, con un ojo puesto en el partido de cuartos de final de la champions contra el Barcelona que disputará el próximo miércoles, afronta el partido después de conseguir tres victorias consecutivas en liga y con la intención de sumar los tres puntos para no ver recortada la diferencia de cuatro puntos respecto a su perseguidor. Además, Massimiliano Allegri recupera a los lesionados Kevin Prince Boateng y Alessandro Nesta. La Roma, sexto clasificado a tan sólo tres puntos de la cuarta posición, llega al partido después de cosechar dos triunfos consecutivos. Una nueva victoria les podría colocar en puestos europeos. Luis Enrique recupera para este partido a dos de sus hombres clave, Francesco Totti y Miralem Pjanic.

Otro partido interesante es el que disputarán Juventus e Inter de Milan. La Juve llega al partido después de conseguir clasificarse para la final de la copa y de conseguir la victoria en liga el pasado fin de semana después de tres empates consecutivos. Para los de Conte sólo vale la victoria si quieren seguir presionando al líder. El Inter, que en la última jornada no pudo pasar del empate contra el Atalanta en su estadio, llega al choque con la necesidad de sumar los tres puntos si quiere seguir soñando en conseguir una plaza europea. Los de Claudio Ranieri se encuentran situados en la séptima posición a seis puntos de la quinta plaza.

La Lazio, que viene de sufrir dos derrotas consecutivas y necesita sumar los tres puntos para conservar la tercera plaza, recibe en su estadio al Cagliari, decimotercer clasificado y que, después de sufrir tres derrotas consecutivas, consiguió los tres puntos en la última jornada al vencer 3-0 al Cesena, último clasificado.

El Nápoles, que vio cortada su racha de cinco victorias consecutivas el pasado fin de semana al no pasar del empate en el campo del Udinese, recibe al Catania, octavo clasificado a seis puntos de la quinta plaza y que ha sumado 10 de los últimos 12 puntos. Los de Walter Mazzarri, que consiguieron clasificarse para la final de copa esta semana al ganar al Siena 2-0, están situados en la cuarta plaza empatados a puntos con el Udinese, quinto clasificado.

El Udinese, que sólo ha sumado dos de los últimos 9 puntos disputados y que necesita la victoria para intentar recuperar la tercera plaza, visita esta jornada el campo del Palermo, décimo clasificado y que después de tres derrotas consecutivas, dos de ellas en su estadio, consiguió un empate en la última jornada en el campo del Lecce.

El resto de la jornada la completan los partidos Atalanta-Bologna, Génova-Fiorentina, Novara-Lecce, Cesena-Parma y Chievo-Siena.